儘管肥胖是多因素造成的，但對單純性肥胖來說，飲食因素，尤其是不良的飲食習慣，是致胖的主要原因。這主要有：
進食速度快
肥胖人大多食慾良好，吃東西很快，以致狼吞虎嚥，食物未得到充分咀嚼就嚥下，不能成為食糜而敷貼於胃壁，所以常常已經吃了不少東西仍感飢餓。同時，由於咀嚼時間過短，迷走神經仍在過度興奮之中，從而引起食慾亢進。此外，由於過快進食後血糖濃度升高，等到大腦食慾中樞輸出停食信號時，往往已經吃了過多的食物。
零食不斷
有些胖人，特別是兒童和年輕女性肥胖者，看起來正餐量不多，但零食不斷，從而造成體內聚集的總熱量大大超標。
不吃早餐
許多女性采勸飢餓減肥法」，企圖通過少吃甚至不吃早餐的方法來達到減肥的目的，結果卻事與願違，甚至適得其反。因為不吃早餐會使午飯時的空腹感增強，從而促進食物的吸收，而豐盛的午飯會很快被吸收，形成脂肪，久而久之導致肥胖。
晚餐不當
很多人因為時間原因，習慣早餐、中餐吃得簡單，一到晚上與家人團聚，時間也充裕了，於是雞、魚、肉、蛋、菜擺滿餐桌，而這樣的安排並不科學。因為食物在體內消化後，一部分進入血液形成血脂，傍晚時血液中胰島素的含量又上升到一天中的高峰，胰島素可使血糖轉化成脂肪凝結在血管壁和腹壁上，久而久之，人便肥胖起來。
吃糖過多
糖分不但容易吸收，而且能增強促進脂肪生成所需酶的活性，並能刺激具有促進脂肪合成作用的胰島素的分泌，從而使脂肪蓄積。
偏食
偏食能導致營養攝取方面的不平衡，使一些營養元素缺乏。就目前所知，缺乏維生Ｂ便能導致肥胖。因為維生素B能使脂肪變成能量，參與脂肪代謝的B族維生素主要有B1、B2、B6等。這些維生素主要存在於糙米、麥皮及許多新鮮蔬菜水果中。