成人腦細胞也能自我更新
科學家研究發現，成人腦細胞被植入實驗鼠大腦後可生長出新的神經細胞。這一發現有望為尋找阿爾茲海默氏症等神經退化性疾病的新療法鋪平道路。
據英國《新科學家》雜誌網站近日報道，美國佛羅里達大學的科學家將成熟的人腦細胞植入老鼠大腦後，發現它們能成功分化出新的神經細胞，並能分佈到大腦的多個區域。同時，科學家還在培養液中成功使單個的成人腦細胞分化為幾百萬個新細胞。
進一步實驗證明，人的成熟腦細胞可多次分化，並生成多種不同類型的特定細胞。這一研究結果首次表明，普通的人腦細胞也具有類似干細胞的自我更新能力。
科學家認為，他們的研究從理論上證明，可以提取單個的人腦細胞並用它來培育出足夠多的腦細胞，以替換人腦中的任何細胞。通過這種新途徑獲得的人腦細胞，也許可被用來修復和更新阿爾茲海默氏症等患者的腦部受損組織。