隨著羅馬的強勢崛起，它如何與迦太基爭奪地中海的霸權？
「它自建立以來，已經繁榮了七百年，過去曾經統治過這樣多的土地、島嶼和海洋，有許多武器和艦隊、戰象和金錢，可以跟最強大的帝國相比……現在已完全毀滅而終結了。」這句話是古羅馬史學家阿庇安在其著作《羅馬史》中的慨歎。阿庇安筆下的「它」，即指非洲北部沿岸的古老帝國——迦太基。下面小編就為大家帶來詳細的介紹，一起來看看吧!
大約在公元前800年左右，一批腓尼基人乘船渡海來到北非，向當地人買下一塊土地，建立了迦太基。迦太基是一個商貿大國，商業被視為最為高尚的職業。在以後的數百年時間中，它依靠貿易和開發西班牙銀礦、錫礦資源及中非北部的熱帶資源，逐漸發展成為一個強大的海上帝國。迦太基在鼎盛時代，不僅積累了巨大的財富，更建立了許多的殖民地，稱霸西地中海。彼時，迦太基的艦隊控制著整個西地中海，毫無敵手，一切的腓尼基人都奉迦太基為霸主。
然而，隨著羅馬的崛起，這兩個隔海相望的國家為爭奪地中海的霸權，戰爭似乎無法避免。在公元前264年至公元前241年，迦太基和羅馬為爭奪西西里島爆發了長達23年的第一次布匿戰爭。戰爭以迦太基的失敗告終，羅馬成為了西西里的主人。
公元前218年至公元前202年，兩個國家再度爆發了持續16年之久的第二次布匿戰爭。這次戰爭又被稱作漢尼拔戰爭。雖然戰爭之初，迦太基將領漢尼拔帶領戰象和僱傭軍深入羅馬本土，給予了羅馬軍隊沉重的打擊，但戰爭的最後勝利者還是羅馬人。戰爭結束後，迦太基失去了非洲以外的全部屬土。
對於漢尼拔的軍隊在第二次布匿戰爭中在羅馬本土的肆虐，羅馬人刻骨銘心，為了防止迦太基再度崛起，公元前149年至公元前146年，羅馬發動了第三次布匿戰爭。這一次，迦太基被徹底毀滅。羅馬在迦太基實施了駭人聽聞的屠殺和搶劫，甚至有傳言，羅馬人將迦太基夷為平地，並在土地上撒上鹽。
迦太基消失了，它曾是古代西方世界的第一商業城市，曾經那樣的富庶、繁榮。以至於它的征服者——羅馬將軍西庇阿在看到迦太基被毀滅的場景時也忍不住流淚、沉思。在人類文明誕生後，我們有過那樣多偉大的城市、國家：特洛伊、亞述帝國、波斯帝國、馬其頓帝國，甚至於後來的羅馬帝國，它們都和迦太基一般，凋零在歷史的長河中。
迦太基是不幸的，今天的我們只能在歷史的字裡行間想像它的強大，想像地中海上白帆高懸的迦太基艦隊的雄壯威武，想像漢尼拔的戰象橫掃亞平寧半島的氣勢如虹。甚至在迦太基與羅馬簽署的戰爭和約中，我們都能明確地找到迦太基富庶、繁榮的證據。
在第一次布匿戰爭結束後，作為戰敗國，迦太基需要支付羅馬3200塔蘭特(合79萬英鎊)，其中三分之一須即行支付，餘數分為十批，年付一批。儘管經歷了長達23年的戰爭，但迦太基仍有足夠的財富可以應對高昂的戰爭賠款，甚至不必向公民徵收直接稅。
到第二次布匿戰爭結束，羅馬向迦太基索要的戰爭賠償更是高達每年200塔蘭特(合4.8萬英鎊)，而且需要支付整整50年。然而，富裕的迦太基政府仍舊不需要向公民徵收任何賦稅，他們甚至在連續向羅馬支付了14年的戰爭賠款後，索性一次性結清了餘下的36次付款。
在迦太基身上，我們看到了商業和資本能夠讓一個國家與國民富足到何種程度。因為迦太基實行的是傭兵制，所以，彼時彼地的迦太基人大約只需要好好做自己的生意，好好享受生活，而讓大量僱傭軍到海外為自己拓展殖民地，為自己爭奪霸權。直到被崛起的羅馬擊敗，迦太基人仍舊可以悠閒地繼續做自己的生意，甚至不用為戰爭開銷和賠款繳納任何賦稅。
有人說，迦太基是在政治制度上敗給了羅馬，布匿戰爭時期的羅馬是共和制，而迦太基則是貴族聯合推舉而出的寡頭政治;也有人說，正是因為太過富庶、繁榮，讓迦太基人一切都假手於傭兵，這才導致了失敗;還有人將迦太基的隕落歸咎於羅馬人的嫉妒和貪婪。
無論如何，迦太基是不幸的，它在極度燦爛之時迅速凋零。然而，我們卻不得不承認，迦太基人是非常幸運的，因為他們共享了國家在繁榮時期取得的一切經濟成果。