美國“差生”擁上千專利：研發激光炮可摧毀導彈
參考消息網11月2日報道 彭博商業週刊網站10月20日發表題為《一個差生是怎樣成為美國最高產發明家的?》副題為《洛厄爾·伍德打破了愛迪生的專利權紀錄，他給打垮蘇聯還出過一臂之力》的文章，作者為阿什莉·萬斯，編譯如下：
74歲的洛厄爾·伍德是美國知識發明風險公司的一位發明家，這是一家技術研發和專利公司，已經存在十來年。這位老人的工作是帶領一個團隊發明新玩意，比如防震頭盔、給藥系統、效能超高的核反應堆——可以滿足當前所有需求。在上個世紀80年代，他帶領團隊研發了太空激光武器，能保護美國不受蘇聯導彈的打擊，這是美國「星球大戰」項目的一部分。他是一位天體物理學家，自學成才的古生物學者和電腦專家，幾個月前，他成為美國歷史上發明成果最多的人。
愛迪生在1933年5月16日獲得自己最後一項專利，這個美國專利號1908830的專利是一個以電解來連接2種金屬的專利。這並不是他最激動人心的發明。早在1869年，愛迪生在電信、電影、電燈、電力輸送方面有無數突破性的發明。在他的晚年，他成為國際名人，他自己名下有1084款專利，他成為發明專利最多的美國人。
而愛迪生的紀錄保持到2015年7月7日伍德接受第9075906號美國專利，該專利是可以讓患者在家裡接收視頻會診和傳送數據的「醫療支持系統。」這是他的第1085項專利。同樣厲害的是，伍德還有3000多項發明等待美國專利商標局的批准。他可能將是未來一段時間美國專利最多的人。
知識發明風險公司的首席執行官和創立者之一內森·邁爾沃爾德說：「至少他的一半(可能更多)的發明都是在幫助地球上最窮的人。」
伍德堅持稱自己並不聰明，他年輕的時候就不聰明。他在南加州長大，他說：「我上學成績很差。」他最開始一些科目考試不及格或者倒數第一，之後才努力發奮學習來提高自己的成績。這種方法還算有效。最後他在16歲的時候被加利福尼亞大學洛杉磯分校錄取，他進入了一個高水平的微積分班級。第一次考試他的成績又很差，得了倒數第一。他說：「我到這個班裡是因為有學習的能力，並不是因為知識多，這是災難性的」，就如「因為他們知道我懂游泳的原理，就把我放進了一條水流飛速的河裡。」
伍德最終在加利福尼亞大學洛杉磯分校拿到了化學和數學的2個本科學位，他還在該校拿到天體物理學博士學位。1972年，他到美國的勞倫斯利弗莫爾國家實驗室工作，參與了太空飛船、伽馬射線、給物品加隱形水印等項目的研究工作。之後他參與了「星球大戰」項目，該項目的官方名稱為「戰略防禦計劃」，伍德和他的研究小組推出了一個能發現和摧毀運行中的蘇聯洲際導彈的武器系統。
為政府工作了40年後，2006年，伍德退休成為一名全職的發明家。伍德還被朋友介紹給比爾·蓋茨，伍德和蓋茨興趣相投，他們現在定期見面進行頭腦風暴。蓋茨說：「洛厄爾是一個博識的人。」「這並不僅僅指他有多少知識，也指他的思考方式。他讓自己用與眾不同的方式來不受限制地分析問題。對我來說，這就是偉大發明家的一個標誌。」
伍德擅長從一個物體能聯繫到另外一個物體，而這有時就會帶來發明，而他把這一切歸功於多讀書。他訂閱了36份學術期刊。他說：「就是要讀，然後記住你讀過的東西。」
伍德的閱讀習慣已經有50年了。他說:「我當學生的時候去聽萊納斯·波林的講座，」「等所有人都走了的時候，我直接問他『你怎麼想出來那麼多好點子的?』他說『真的沒什麼，你就是多讀書，記住你讀過的東西。』」