帝國是這樣建成的！英國暴君為籌軍費洗劫教會
美國「智謀者」網站11月15日發表題為《英國最差的國王是如何催生資本主義的》的文章，作者為西蒙·康斯特布爾，編譯如下：
裡沃修道院教堂是來自法國克萊爾沃修道院的西多會修道士於1132年興建的，一直使用到16世紀。但是它在一段獨特的英國歷史上發揮過作用，這段歷史始於教會和王權，終於工業革命。
據設在美國馬薩諸塞州的全國經濟研究所的最新研究，裡沃修道院及類似的地方被迫關閉刺激了英國企業的發展，最終給這個國家帶來了巨大的財富。消滅英國的修道院以及最早播下現代資本主義種子是誰的功勞?亨利八世——最近剛被英國歷史作家協會評為最差的國王。
芝加哥伊利諾伊大學的戴爾德麗·麥克洛斯基教授說：「他不是美國人有時所認為的那個有趣逗樂的滑稽人物。他是一個惡貫滿盈的暴君，所作所為就像(後來俄國的暴君)伊凡雷帝。」亨利八世給教會製造了一種經濟恐怖。
在亨利1536年開始驅逐修道士之前，據估計教會及其825座修道院擁有英格蘭和威爾士近三分之一的土地。國王擁有另外5%的土地，而在農業社會，土地就是生產資料。
坐落在美國南達科他蘇福爾斯的奧古斯塔納大學的政治經濟學教授羅伯特·E·賴特說：「歐洲國家多為神權政治：政教合一。哈布斯堡帝國、西班牙和法國的國王，都有很大的經濟控制權，而在荷蘭以及英國，國王對經濟的控制權要小。」值得一提的是，亨利並沒有把修道士的土地留給王室，而是一點一點將其賣掉。歷史學家西蒙·沙馬在《英國史》一書中寫道：「與信奉天主教的歐洲發生衝突看來不可避免，洗劫修道院是為了給這場衝突籌措資金。」
1個多世紀後，到1688年，教會和王室佔有的土地僅5%到10%，因為亨利切斷了神權政治與土地的聯繫，將經濟交給市場力量。賴特說，他把很多土地賣給了出價最高者，締造了「商業農民新階級，即紳士階級」，他們推動了革新和生產率的提高。
為了評估亨利大規模掠奪土地帶來的長期經濟影響，美國全國經濟研究所的研究人員分析了修道院在被解散時賺多少錢。修道院的收入來源很多，包括地租、農業收入、礦業收入和捐贈。然後，他們將這些數字與19世紀初的經濟數字進行比較——結果發現修道院的收入越高，1838年以紡織廠數量和紡織工人人數衡量的工業化程度就越高。研究報告還證明，1535年修道院收入越高，1831年「勞動力務農人數比例越小」和「製造業、零售業就業人數比例越大」。簡言之，過去被修道院佔有的土地，到了紳士階級手裡，其效率更高，他們利用所得利潤投資新技術，比如紡織廠，從而推動革新和工業的發展。
對革新的推動不是一夜之間發生的，不過我們知道，佔有土地而非租用土地，地主進行改善的經濟動機大大提高，因為他們要保住改善的價值。賴特解釋說，在這種情況下，最初的改善可能只是加蓋圍牆或建水力磨坊——這些相對來說不大的投資，能夠很快使土地增值，提高經濟效益。雖然亨利將土地賣給出價最高者的目的是增加王室的收入，但是這種做法刺激新地主想方設法用好他們的土地，證明他們出高價是值得的。再者，全國經濟研究所的研究人員說，那個時期中下層紳士階級不斷壯大，他們受過教育，瞭解最新的商業做法。研究人員還說，由於確信修道院的做法是效率低下的事例，它們過去的佃農就有了購買土地使之產出更高的動機。
亨利八世解散成百上千座修道院的決定是大談有必要進行修道院改革的君主所採取的一個革命性舉措。當然，事實是國王急於給軍事行動籌集資金——而且不介意在這個過程中打擊教皇的權威。但是事先沒有預見到這位暴君那麼大的胃口可能帶來的影響：通過出售修道士的土地，他將土地交給了市場力量，這種做法給英國經濟創造了奇跡，為工業革命提供了最初的火花。