光榮革命後的英國崛起：商業發展促成了工業革命
最初，英國政府把重商主義作為立國之本，始終不渝地追求財富。英國沿襲歐洲大陸各國的貿易保護政策，一方面實行鼓勵本國商品出口、限制他國商品進口的貿易政策。比如，廢除了毛紡織品的所有出口關稅，對穀物等商品出口給予獎勵或補貼;另一方面在海外拚命搶奪競爭對手的殖民地，打壓競爭對手的海外貿易。如果英國沿著這條路走下去，它的命運也會和葡萄牙、西班牙、荷蘭英國議會上議院。最初，英國政府把重商主義作為立國之本，始終不渝地追求財富，沿襲歐洲大陸各國的貿易保護政策。如果英國沿著這條路走下去，它的命運也會和葡萄牙、西班牙、荷蘭一樣一樣，會被新的貿易競爭對手取代，但幸運女神又一次垂青了英國。
1658 年9 月，曾經領導資產階級革命的護國主克倫威爾逝世，保王黨分子又開始活躍起來。1660 年2 月，保王黨分子、英國駐蘇格蘭軍隊司令蒙克率軍進駐倫敦，並馬上派人到法國去請查理一世的兒子查理.斯圖亞特回來當國王。議會通過議案，宣佈查理.斯圖亞特為「英格蘭、蘇格蘭、愛爾蘭最強有力的和不容置疑的國王」。就這樣，斯圖亞特王朝復辟了，英國也因此退回到它發生資產階級革命的起點上。查理二世一上台，就對革命進行了瘋狂的反攻倒算。他殘酷迫害過去的革命者，把凡是參加過審判查理一世的人都加上「弒君者」的罪名，判處重刑。活著的人一律處死，死去的也不能放過： 把克倫威爾的屍體從墳墓裡挖了出來，吊在絞刑架上，然後又把頭砍掉掛在審判查理一世的威斯敏斯特廳裡示眾。
由於查理二世流亡期間得到法國國王路易十四的庇護，因此，在國家大事上他一概聽從路易十四的支配。他不顧國內人民的反對，把克倫威爾從西班牙人手中奪得的敦刻爾克賣給法國。敦刻爾克是重要的商業港口，他這樣做的結果，使英國失去了在歐洲大陸的唯一立足點，對外貿易遭受了很大損失。1685 年，查理二世去世，他的弟弟詹姆士二世即位。詹姆士二世比查理二世更加反動，他的一系列措施嚴重損害了資產階級和新貴族的利益，也遭到了廣大人民的反對。資產階級和新貴族決定發動一次政變，結束詹姆士二世的統治。他們開始同荷蘭國王威廉談判，要求他對英國進行武裝干涉。威廉是英王詹姆士二世的女婿，他的妻子瑪麗是詹姆士二世的長女。由於詹姆士二世沒有兒子，瑪麗是王位的當然繼承人。
1688年11月5日，威廉率600艘軍艦和1.5萬名士兵在英國西南部的托爾基海港登陸，隨即向倫敦進軍。威廉進入英國後，受到了貴族和鄉紳的支持，許多高級軍官親自到威廉的駐地表示支持，甚至連詹姆士二世的第二個女兒和女婿都背叛了詹姆士二世，投向威廉。詹姆士二世逃往法國。1689年2月，議會宣佈威廉為英國國王，瑪麗為女王，實行雙王統治。隨後，議會又通過了《權利法案》和《王位繼承法》。這兩項法案規定：未經議會同意，國王不得下令廢止法律，不得任意徵稅，不得任意招募軍隊及維持常備軍;王位繼承問題也不能由國王個人決定，而是要由議會討論通過。
1688年的這場政變，是一次沒有經過流血而完成的政變，所以又稱「光榮革命」。「光榮革命」的歷史意義是重大的，資產階級確立了世界上第一個君主立憲政體。議會及政府逐漸掌握了治理國家的權力，封建專制的君主統治在英鑒於英國法律是英國人民與生俱來的權利，因此，凡得登上英國王位的國王和女王，都應依照英國法律的規定管理政務，他們所屬官吏和大臣也都應按照同樣的法律為國王效力。因此，貴族院和平民院議員謹再作如下的請求：一切保障國教及人民權利和自由的法律和法令以及現行的其他法律和法令，得予批准和確認，並由國王陛下商得貴族院和平民院議員的同意，以他的權力加以批准和確認。
「光榮革命」之後，資產階級確立了世界上第一個君主立憲政體，議會及政府逐漸掌握了治理國家的權力，封建專制的君主統治在英國結束了。一個全新的國家，一個完完全全追求利潤最大化的國家出現在了人類歷史的舞台上。正如一位英國人在談到英國後來的發展時所說，「大不列顛的確是各國中最適合於商業的國家，這是由於它的島國位置，同樣也是由於它的政體的自由和優越性所致」，這個國家注定要爆發出前所未有的生產力和創造力。
1733 年，蘭開夏的鐘錶匠凱伊發明了飛梭，只需一個紡織工人就可以完成織機上的所有工作。18 世紀60 年代哈格裡夫斯發明「珍妮紡紗機」，使勞動生產力提高十多倍。接下來需要解決的就是動力問題，發明一種在任何地方都能使用的動力機，成為英國工業革命繼續深入的關鍵。這個時期幾乎所有的英國人都在琢磨怎麼能夠生產出更多更好的商品，賺取更大的利潤。1769 年，格拉斯哥大學的機械修理工詹姆士.瓦特發明了蒸汽機。蒸汽機的發明標誌著英國在「光榮革命」之後完成了「工業革命」，從此進入工業時代。
1769 年，英國格拉斯哥大學的機械修理工詹姆士R26; 瓦特發明了蒸汽機。美國耶魯大學教授保羅.肯尼迪評論說：「當蒸汽時代和工業革命到來的時候，它推動著業已領先的英國繼續前行，讓這個小小的島嶼在後來的幾百年中進一步地超越了其他各國。」