希特勒的野心：橫跨歐洲的日耳曼超級鐵路計劃
第一次世界大戰結束後，德意志帝國鐵路公司向協約國賠償了大量火車頭和車皮。在此後十多年的時間裡，德國的鐵路發展陷入停滯狀態。到1933年希特勒上台時，德國的鐵路網已經無法滿足正常的運力需求。在未來希特勒發動戰爭的情況下，也無法滿足軍事運輸的需要。因此納粹德國很快開始對鐵路系統進行增加運力的現代化改造。
在這樣的背景下，一向喜歡搞超大尺寸建築的希特勒提出了「超級鐵路」的構想。他認為當時世界各國通用的「史蒂芬森軌距」，也就是十九世紀英國鐵路工程師史蒂芬森提出的1435毫米（4英尺8又1/2英吋）的標準軌距，在1940年代的技術需求和技術條件下已經過時了。希特勒認為未來的第三帝國將是一個大陸型帝國，如同英帝國依賴海洋那樣，第三帝國也將依賴陸上的運輸網絡。因此他決定設計一個橫跨歐洲大陸的「超級鐵路」系統（Breitspurbahn，德語意為「寬軌」）。
在希特勒的命令下，納粹德國的裝備和軍火部部長弗裡茨·托特提出了「超級鐵路」的具體方案。希特勒要求超級鐵路的軌距寬達4米，但是托特認為這個寬度遠遠超出了實際使用的需要，把軌距縮減為3米。「超級鐵路」的路基將採用創新性的無砟軌道（ballastless-track）技術，也就是用混凝土、瀝青混合料整體代替散粒碎石鋪成的路基——德國人提出的這個概念直到30年後才由舊金山輕軌系統（BART）首次實現，1980年代才被聯邦德國首度用在高鐵建設上。
「超級鐵路」的路基將在工廠裡預制，外觀類似於兩道平行的「水泥牆」，把它埋入土中，然後在兩道「牆」上面鋪上水泥蓋板，在上面鋪設鐵軌。在俄羅斯地區，為了避免積雪，路基將比地面高出2到3米。這種技術的好處一是維護簡便，二是在緊急情況下，鐵路軌道的平台也可以當作軍用公路使用。
直到1945年第三帝國滅亡為止，始終有大約100名德國官員和80名工程師負責希特勒「超級鐵路」的研發工作。機車車輛和相關的配套鐵路技術由克虜伯、亨捨爾、博爾西施（Borsig）、克勞斯-馬菲（Krauss-Maffei）、布朗-博韋利（BBC，Brown, Boveri & Cie.）等著名的大公司開發，動力方案包括蒸汽機車、內燃機車、電力機車、蒸汽輪機和燃氣輪機機車等等。機車的長度從28.2米（12軸，驅動軸式3'Fo3'）直至128米（52軸，驅動軸式為2'Fo'Fo'2 '+5 +5 T5 T5 +2' Fo' Fo'2 '）不等，牽引功率為2.4萬馬力至4萬馬力。
（3'Fo3'這種符號是國際鐵路聯盟為機車、動車、有軌電車等軌道車輛制訂的分類方法，3代表3根無動力車軸，『代表車軸置於轉向架上，F代表六根連續排列的驅動軸，o代表兩根以上連續排列的動軸均獨立驅動。+表示機車採用重聯設計）
「超級鐵路」的每節車廂長42米，寬6米、高7米，鐵路限界（車體橫斷面的最大寬度）為8米。每列火車牽引8節車廂，全列車的長度超過500米，能搭載2000到4000名乘客。
從目前存世的資料看，「超級鐵路」的客運時速為200公里，最高可達250公里。客車車廂分為以下幾個等級：
●頭等和二等日間車廂：48個頭等座席，144個二等座席，12間衛生間，以及酒吧、沙龍、閱覽室和行李間；
●三等日間車廂：460個座席（每間包廂8個座席），12間衛生間；
●頭等和二等餐車：可供130人用餐的餐桌，以及廚房和備餐間；
●三等餐車：上層設有244個座席，下層是176座的餐廳以及廚房；
●頭等和二等臥鋪車廂：設有16間頭等臥房（單人）和19間二等臥房（雙人），以及廚房、早餐餐廳、浴室和10間廁所；
●三等臥鋪車廂：44個包廂（每間6個臥鋪），配廚房、淋浴室和10間廁所；
●「東方勞工」（斯拉夫工人）車廂：52個包廂，480個座席，以及廚房和廁所；
●影院車廂：設有一間196座席的電影院，也可以改為劇場；
●沙龍車廂：上層設有酒吧、咖啡館和吸煙室，下層是4個帶浴缸的浴室、20個淋浴間，以及可容納16名客人的理髮店/美容院。
●觀景車廂：設在列車末尾，有16個頭等座席、32個二等座席和160個三等座席，以及餐檯和觀景遊廊。
●郵車：裝載郵件，能容納6輛轎車，還設有列車乘務員宿舍和犬捨；
●行李車：除了行李外還能容納2輛轎車，同樣設有貓捨和犬捨。此外為了防備游擊隊的襲擊，還裝有20毫米防空機槍。
「超級鐵路」的貨運時速為100公里，每列貨車可以運載1萬噸以上的貨物，甚至可以將重達1500噸的軍艦從波羅的海運到地中海和黑海。
希特勒設想中的這個超級鐵路網將以「世界首都日耳曼尼亞」（Welthauptstadt Germania，這是希特勒為柏林擬定的新名字）為中心，以放射狀連接漢堡、巴黎、馬德里、羅馬、布達佩斯、伊斯坦布爾、基輔、莫斯科等歐洲主要城市，並且在將來還要通往佈雷斯特、喀山、巴庫等地，甚至有可能延伸到伊朗和印度。
按照設想，「超級鐵路」將有四條主要幹線：
東-西鐵路：巴黎-聖康坦-列日-亞琛-比勒菲爾德-漢諾威-日耳曼尼亞（柏林）南站-科特布斯-佈雷斯勞-卡托維茨-克拉科夫-利沃夫-基輔-波爾塔瓦-尤索夫卡（今頓涅茨克）-羅斯托夫。東端將來從羅斯托夫延長至巴庫，並通往伊朗和印度，與日本鐵道省1938年規劃的「中亞橫貫鐵道」（東京→釜山→北京→包頭→西安→蘭州→哈密→喀什→喀布爾→德黑蘭）相連接。
北方-東南鐵路：漢堡-維滕貝格-日耳曼尼亞-萊比錫-哥達-班貝格-紐倫堡-慕尼黑-西姆巴赫-林茨-維也納-普雷斯堡（布拉迪斯拉發）-布達佩斯-貝爾格萊德-布加勒斯特-瓦爾納-伊斯坦布爾。北端將延伸至阿姆斯特丹、哥本哈根和斯德哥爾摩，南端延伸至敘利亞和埃及。
北-南鐵路：日耳曼尼亞-德累斯頓-奧西施-布拉格 -伊格勞（伊赫拉瓦）-茲奈姆-維也納-的裡雅斯特-威尼斯-博洛尼亞-佛羅倫薩-羅馬。將來延伸至塔蘭托、墨西拿。另一條南北線路從阿爾薩斯的米盧斯（Mulhausen）經第戎、里昂、馬賽、巴塞羅那至馬德里，並延伸至里斯本和直布羅陀。
東-西Ⅱ鐵路：慕尼黑-奧格斯堡-斯圖加特-卡爾斯魯厄-斯特拉斯堡-默茲-蘭斯-巴黎，東端將來延伸至莫斯科。
與「超級鐵路」工程配套的「日耳曼尼亞火車站」是希特勒所寵信的建築師阿爾伯特·施佩爾所設計的「大日耳曼尼亞規劃」中的一個重要組成部分。它位於未來柏林的南-北軸心「勝利大道」的最南端，由十九世紀興建的柏林-安哈爾特車站改造而來。新的車站為鋼架結構，屋頂覆以銅蓋板，牆面上鑲著巨幅的鋼化玻璃，可以透視車站的內部，並提供自然采光。
「日耳曼尼亞火車站」分為上下四層，由自動扶梯和電梯相通。最下面是地鐵車站，許多條地鐵線將在這裡交匯；第二層是普通鐵路線；第三層，也就是地面層，是將令希特勒引以為傲的「歐洲超級列車」站台。郊區電氣鐵路的站台則彙集於最上面一層。
按照希特勒和施佩爾的設想，來到柏林的訪問者走出火車站北面的大門之後，將看到一座南北長一千米、東西寬三百三十米的大廣場——「勝利廣場」。廣場的周圍將陳列德軍在第二次世界大戰中繳獲來的三百門大炮。廣場北端是希特勒設計的大拱門，長170米，進深119米，高117米（法國巴黎凱旋門高50米）。透過大拱門的門洞，將看見遠處高聳雲端的「人民大會堂」（Volkshalle）高達290米的青銅圓頂。
大拱門和"人民大會堂"之間的大街名為「勝利大道」，這條大街的兩旁坐落著第三帝國的十一個部，都是些紀念碑式的宏偉建築，預計在1950年全部竣工。據施佩爾回憶說，希特勒在1941年6月發動對蘇作戰之前，還在夢想著1950年在這條大街上舉行勝利閱兵式。「勝利大道」的中間是一段商業區，然後是巨大的「軍人會堂」和陸軍總司令部。希特勒的元首宮位於擁有巨大圓頂的「帝國人民大會堂」西邊，大會堂北邊是是柏林的另一座鐵路交通樞紐——北站（Nordbahnhof）。一走出車站，就能看到利用施普雷河河灣挖出來的一處方形人工湖，湖的西岸將建造三座大廈，包括柏林市議會、柏林警察總局和海軍總司令部，東岸則是軍事研究院。
但是即使是在第三帝國時期，德國內部對希特勒的這個「超級鐵路」的批評意見也不絕於耳。最主要的反對意見在於即使提高軌距，增加的載重量也不一定更多。雖然在蘇聯的曠野地區不明顯，但穿過西歐和中歐城市密集的發達地區時，這種鐵路的建造成本將急劇增加。如同希特勒構想的「大日耳曼尼亞」城市規劃、以及許多其他類似的狂妄想法一樣，隨著納粹政權的覆滅，這個夢幻一般的「超級鐵路」計劃最終也沒能變為現實。