德意志的利劍：普法戰爭頭號功臣毛奇
一二戰中，德國的閃擊作戰都是他的主流戰法，精銳的德國陸軍是其成就歐洲第一強國的根本，又有誰知道，曾幾何時，普魯士陸軍自從拿破侖時代開始就一直被法國陸軍壓制著，直到一個人的出現，打贏了普法戰爭，雖然這也導致了之後一二戰中慘痛的教訓，但是此人也無愧德意志利劍的美譽，他就是老毛奇。
赫爾穆特·卡爾·貝恩哈特·馮·毛奇(德語：Helmuth Karl Bernhard von Moltke，1800年10月26日-1891年4月24日)，普魯士和德意志名將， 普魯士和德意志總參謀長，軍事家。一稱老毛奇。德國陸軍元帥。
生於梅克倫堡帕爾希姆一破落貴族家庭。1805年移居丹麥石勒蘇益格-荷爾斯泰因的呂貝克(今屬德國)。1818年畢業於哥本哈根皇家軍校，進丹麥軍隊服役。1822年轉入普魯士軍隊，獲少尉銜。1835～1839年任奧斯曼土耳其蘇丹軍事顧問。1857年～1888年任普軍和德軍總參謀長，領導指揮德軍參加普奧戰爭(1866年)和普法戰爭(1870年-1871年)，在色當之戰中取得決定性勝利，為實現德意志統一作出重大貢獻，受封伯爵並於次年晉陞元帥。他從1867年到1871年擔任在北部德國邦聯的議員，從1871年到1891年他是德國國會的成員。1888年他從總參謀長位置上退休，由阿爾弗雷德·馮·瓦德西繼任。他的侄子赫爾穆特·約翰內斯·路德維希·馮·毛奇(小毛奇)，從1906年到1914年任德軍總參謀長。
毛奇在軍事理論寫了一定數量的著作。他受卡爾·馮·克勞塞維茨《戰爭論》的影響，他的主要論題是軍事戰略必須被瞭解作為選擇系統，因為唯一軍事操作的起點是plannable。結果，他考慮軍事領導主任務包括在所有可能的結果的廣泛準備。
1888年8月9日毛奇退役後任國防委員會主席。1891年卒於柏林。
為了紀念這位傑出的軍事家，1908年德國造艦計劃中的G號重巡洋艦(戰列巡洋艦)被命名為毛奇號巡洋艦。該級艦的另外一艘以普奧戰爭和普法戰爭中的普魯士將軍奧古斯特·卡爾·馮·戈本(1816年—1880年)命名。
赫爾穆特·卡爾·貝恩哈特·馮·毛奇(德語：Helmuth Karl Bernhard von Moltke，1800年10月26日-1891年4月24日)，普魯士和德意志名將， 普魯士和德意志總參謀長，軍事家。一稱老毛奇。德國陸軍元帥。
生於梅克倫堡帕爾希姆一破落貴族家庭。1805年移居丹麥石勒蘇益格-荷爾斯泰因的呂貝克(今屬德國)。1818年畢業於哥本哈根皇家軍校，進丹麥軍隊服役。1822年轉入普魯士軍隊，獲少尉銜。1835～1839年任奧斯曼土耳其蘇丹軍事顧問。1857年～1888年任普軍和德軍總參謀長，領導指揮德軍參加普奧戰爭(1866年)和普法戰爭(1870年-1871年)，在色當之戰中取得決定性勝利，為實現德意志統一作出重大貢獻，受封伯爵並於次年晉陞元帥。他從1867年到1871年擔任在北部德國邦聯的議員，從1871年到1891年他是德國國會的成員。1888年他從總參謀長位置上退休，由阿爾弗雷德·馮·瓦德西繼任。他的侄子赫爾穆特·約翰內斯·路德維希·馮·毛奇(小毛奇)，從1906年到1914年任德軍總參謀長。
毛奇在軍事理論寫了一定數量的著作。他受卡爾·馮·克勞塞維茨《戰爭論》的影響，他的主要論題是軍事戰略必須被瞭解作為選擇系統，因為唯一軍事操作的起點是plannable。結果，他考慮軍事領導主任務包括在所有可能的結果的廣泛準備。
1888年8月9日毛奇退役後任國防委員會主席。1891年卒於柏林。
為了紀念這位傑出的軍事家，1908年德國造艦計劃中的G號重巡洋艦(戰列巡洋艦)被命名為毛奇號巡洋艦。該級艦的另外一艘以普奧戰爭和普法戰爭中的普魯士將軍奧古斯特·卡爾·馮·戈本(1816年—1880年)命名。
老毛奇這一代普魯士的奠基人不止是軍事家也是政治家，也就是他一手提拔了興登堡，馮貝爾根，魯登道夫等一戰名將，可能老毛奇比不上克勞塞維茨的軍事造詣，也比不上施裡芬的奇思妙想，但是他和俾斯麥卻一文一武，真正撐起了普魯士的伎倆，奠定了一個國家強盛不衰的軍事基礎。
在40年代，毛奇的政治思想已經形成。它的兩個要點是：德國要統一，但必須統一於普魯士王朝，「普魯士必須成為德國之首」;德國要成為歐洲強國,但必須用武力來排除統一道路上的一切障礙，「用戰爭手段來維護國家的生存、獨立和尊嚴」。因此，他一方面反對德國1848年革命，把民主派說成是普魯士最兇惡的敵人，要求用武力來恢復秩序，「自由有時產生於秩序，但秩序決不會產生於自由」;另一方面，他力主由普魯士君主政體掌握統一的旗號，進行軍事改革，反對歐洲其他大國的阻撓和破壞。毛奇的軍事思想作為一種體系，大致形成於五十年代。毛奇沒有論戰略和戰術的軍事專著，但他的大量的軍事論文體現了這些思想。他詳細地研究過拿破侖戰爭，承認拿破侖無可比擬的軍事才能。但他認為拿破侖缺少完整的戰爭體系，憑著個人的籌劃和決心指揮作戰。這種情況在十九世紀中葉以後更大規模的戰爭中是無法達到的。他更多的是研究了克勞塞維茨的軍事思想，承認戰爭無非是政治通過另一種手段的繼續，政治意圖是目的，戰爭是手段。毛奇把自己看成是克勞塞維茨的學生，對重大的戰爭和戰役都進行政治分析。但是這個學生更多地著眼於戰爭，把戰爭作為決定性的手段，認定政治目標一旦確定，政治就讓位於戰爭，政治不得妨礙戰爭的進程，直到戰爭結束。在毛奇那裡，很少有什麼「綠桌戰略」——通過談判達到目標的考慮。在這樣一些原則的基礎上形成的所謂毛奇軍事思想。
如果說把提出總參謀部的沙恩霍斯特是這個制度的奠基人的話，那老毛奇則是將這個制度發揮到了極致，哪怕到了普法戰爭，法軍的戰鬥力也是高過普軍的，但是老毛奇就通過自己的聰明才智，通過總參謀部形成了一套健全的動員機制，這才擊敗了拿破侖三世，締造了普法戰爭的輝煌。
一、創立大規模的總參謀部體制。總參謀部在戰爭時期應當成為總司令(國王)「唯一的顧問」，由它制訂戰略和策略，協調軍力和物力，統一軍事行動的指揮。
二、必須把技術革命引入戰爭。不僅要更新軍隊的裝備，把老式的銃膛槍炮換成新式的後膛擊發槍炮，而且要把鐵路和電報用於戰爭目的。大規模的鐵路建造能加快軍隊的動員和部署，保證部隊的調動和接應。鐵路和電報不僅克服了以往的給養限制、季節限制和傳遞限制，而且有可能在短期內把大量的兵力和裝備投入某個戰場，形成優勢兵力，完成戰略部署。毛奇提出了所謂「普魯士的鐵路政治」，把鐵路、電報乃至剛剛出現的系留汽球都作為戰略行動的輔助手段，並把一系列科學如統計學，國民經濟學,地理學，測量學等用於戰爭。
三、對總參謀部軍官進行教育和訓練，以適應新的戰略和執行新的戰爭計劃。統帥部只給各軍領導規定戰略目標，而達到目標的執行方式由各軍領導自己決定，要求他們充分發揮主動性。毛奇制定了一套所謂「通用指令」，代替以往生硬的「作戰命令」。
四、進攻，但必須「先思而後行」。進攻是毛奇的軍事原則，而「先思而後行」是取得進攻勝利的保證。「軍隊開始行動時，應把政治的、地理的和國家的各個方面考慮在內」，要求在戰前極其細心、詳盡、謹慎、周密地規劃和擬訂作戰計劃、部署和行動。一當戰爭開始，就採取攻勢。毛奇主張先發制人的快速進攻戰，反對防守戰略。
可以這樣說，毛奇是普魯士容克-大資產階級軍事理論的最主要代表，他奠定了領導現代大規模軍隊作戰的基礎。毛奇的政治態度、軍事思想及其才能，終於贏得普魯士最高當局的賞識。19世紀五十年代毛奇的晉陞是驚人的。1851年底毛奇成為上校。1855年擔任弗裡德裡希·威廉親王(後來的皇帝)的副官，升為將軍，陪同出使歐洲各國。1857年被任命為方面軍的參謀長;半個月後又委以領導陸軍總參謀部的工作。1858年9月，毛奇正式被任命為陸軍總參謀部總參謀長。這時毛奇近58歲，其他軍官到這個年齡都要求退役，而毛奇認為他的事業剛剛開始。毛奇剛上任時，總參謀長一職僅僅等同於軍政部中的一個分部主任，權力和財力都很小，不能參加以國王為首的軍事權力中心的決策，對軍隊的部署幾乎沒有影響。他的主要活動在於訓練總參謀部軍官，提供軍事情報等。毛奇不聲不響，埋頭經營，逐步擴大總參謀部的編制和權限，並在六十年代初開始大規模草擬普魯士反對法國、奧地利乃至俄國的作戰計劃。六十年代初，總參謀長已經同首相、軍政大臣平起平坐了。
毛奇的軍事戰略緊密配合著1862年上台的宰相俾斯麥的政治戰略——通過王朝戰爭統一德國。1864年初，爭奪什列斯維希-霍爾施坦兩公國的普丹戰爭爆發，毛奇作為總參謀長在統帥部指揮部隊。按照他的作戰計劃，普魯士軍同奧地利軍採取鉗形攻勢，很快擊敗丹麥。1866年初，普奧戰爭迫近。普魯士國王指令，這次戰爭的軍事命令直接由毛奇發給戰地各軍，而無需再通過軍政部。毛奇把所有鐵路動員起來，迅速運兵到邊境。5月末，普軍28萬人已沿60英里長的弧形戰線列陣。7月3日，毛奇迫使奧地利軍隊在捷克的薩多瓦村附近決戰。當毛奇在望遠鏡裡看到普魯士的幾路大軍最終按計劃趕到會戰點時，他對普王只說了一句：「陛下今天不僅贏得了這個戰役(克尼格雷茨戰役)，而且贏得了整個戰爭。」普奧7周戰爭最後的結局是奧地利退出德意志聯邦，普魯士統一了整個德國北部和中部。當和約剛剛簽訂的時候，毛奇已擬訂出反對法國拿破侖三世干涉的戰爭計劃。1870年，德法戰爭危機終於出現。這一次毛奇被任命為「國王陛下統帥部的全軍總參謀長」,實際上是全權指揮。毛奇把德軍38萬4千人分為3個方面軍，採用「鐵路進軍」、協同配合、分割包圍的戰術，擊敗混亂一團的法軍。8月31日色當會戰開始時，毛奇對普王說：「近衛師進攻了，我祝賀陛下取得本世紀最偉大的勝利。」9月2日，拿破侖三世率10萬法軍投降，法國敗局已定。毛奇繼續驅兵直逼巴黎。1871年1月18日，普王在凡爾賽鏡廳加冕為德意志帝國皇帝，德意志最終統一起來。
德國統治階級把統一戰爭的勝利都歸功於俾斯麥，毛奇和軍政大臣阿爾佈雷希特·馮·羅恩，歸功於普魯士的軍國主義。國王在慶功宴會上說：「您，羅恩將軍，磨亮了寶劍;您，毛奇將軍，正確使用了寶劍;您，俾斯麥伯爵，多年來如此卓越地掌管我的政策，每當我感謝軍隊時，就特別地想到您們三位。」
這幾場戰爭的勝利，使毛奇的聲譽日隆。對奧戰爭勝利後，毛奇獲得下院20萬塔勒爾的獎賞，在西裡西亞購置了莊園。對法戰爭勝利後，又獲獎賞30萬塔勒爾，擴充了家庭的世襲財產。1872年毛奇成為上議院議員。1876年在他的出生地舉行毛奇紀念碑揭幕典禮。他作為德意志帝國的總參謀長一直到1888年，為他特設了總軍需官協助處理日常事務，任總軍需官的就是瓦德西將軍。