最後一個獨立的勃艮第公爵——大膽的查理
大膽的查理是最後一個獨立的勃艮第公爵(1467~1477)。以他的才華本來可以在神聖羅馬帝國和法蘭西王國中間創造一個強大的國家，但因為不走運而失去了一切。
勃艮第公爵是好人菲利普三世與葡萄牙的伊莎貝拉之子，生於第戎。大膽的查理是計劃統一法蘭西的國王路易十一最危險的敵人。他們小時候作為玩伴一起生活了五年。好人菲利普晚年臥病不起，由他當政。那時他對法國表現很友好。但正式即位後即變得野心勃勃，他努力擴張已經十分強大的勃艮第公國的力量，企圖使勃艮第成為完全獨立的政治實體。
在1474年以前，查理的企圖幾乎完全成功，他擺脫了法國的控制，擴張勃艮地的領土，建立一個中央集權政府。他對路易十一佔據索姆河的勃艮第領地大為惱怒，畢生投入了反路易的鬥爭，成為反對路易的主要法國貴族聯盟-公益聯盟的領袖，1465年10月，大膽的查理迫使路易簽訂《孔夫郎條約》歸還索姆河的領土，並讓路易答應把女兒嫁給他，以香檳地區作為聘禮。但路易卻在1466年暗中鼓勵迪南和列日等城市叛離勃艮第。1468年他劫掠了迪南，粗暴地鎮壓列日人，剝奪了他們的自由。為得到英格蘭的支持，大膽的查理娶英王愛德華四世的妹妹約克的瑪格麗特做第三任妻子。此時他的聲威大大超過路易十一國王。1468年10月路易試圖與查理在佩羅納進行談判，在磋商過程中，查理得知列日人進行新的反叛，又是由路易進行的資助。他把路易看成是背信棄義的人，但仍然和他談判，迫使他取消巴黎最高法院對弗蘭德、根特和布魯日的管轄權，並讓路易協助他鎮壓列日叛亂。結果列日被摧毀，居民遭到大屠殺。
然而，休戰並未能長久。路易再次動用國王特權命令查理在巴黎最高法院出庭，並在1470年開始奪取索姆河上的一些城鎮。為了報復，1471年查理入侵諾曼底和法蘭西島，縱兵洗劫遠至魯昂，但是在進攻博韋時遭到失敗，於是在1472年11月達成另一次休戰。查理決定在重新採取行動之前先行等待，以確保得到愛德華四世的繼續援助和解決他各邦的東部問題。查理透過協商、戰爭和購買，致力於把領土擴展到萊茵河，建立一個包括勃艮第、盧森堡和尼德蘭的統一王國。早在1469年他就不失時機的從奧地利的西吉斯蒙德大公手裡買進阿爾薩斯領地費特雷和一些其他城鎮。1473年他取得海爾德蘭老公爵阿諾德的繼承權。只要再征服科隆和瑞士諸州，並從勒內二世(沃爾代蒙的勒內)手中取得洛林，就可以達到他的目的。
同時，查理在國內改組軍隊和行政組織，1473年在蒂永維爾宣佈的法令規定，由他自己出資建立有四個聯隊的騎兵部隊，並編製操典。他還下令鑄造許多出色的大炮，他僱傭士兵，並聘請大批意大利人當軍官，他力圖集中政府權力，用法令建立一個單一的審計院去管理荷蘭公爵領地的財政;一個稅務院去管賦稅徵收事宜。他向總議會徵收高額賦稅，總議會在他的領土內成為一個常設機構，他在馬林建立一個稱為大法院的法院以管理司法，其管轄範圍是代替巴黎最高法院。還建立另一個法院輪流在博納和多勒開庭。
失敗過程
查理尚待取得的就是一個王室稱號，他曾一度覬覦神聖羅馬帝國皇冠，但不久就放棄這個企圖。另一方面，他相信在特裡爾和腓特烈三世的會談中，已說服這位皇帝同意加冕他為勃艮第國王。王室徽章已經準備，儀式也做了安排，但腓特烈突然於夜間出走(1473年9月)，或許是因為對野心勃勃的查理感到懷疑。不到三年時間，查理的美夢破滅，王冠從他手中溜走。他企圖從科隆公民手中奪取小鎮諾伊斯，一連圍攻了11個月，但最後不得不放棄這個計劃。而且1475年8月29日，愛德華四世與路易十一締結《皮基尼條約》，使英國盟友的背叛成為定局。由於路易十一的外交手腕，大膽的查理逐漸陷於孤立。洛林的勒內、奧地利的西吉斯蒙德、瑞士諸州對他群起而攻。但他困獸猶鬥。1475年11月佔領了南錫，1476年3月和6月，他在格拉松戰役和穆爾滕之戰被瑞士人打敗。10月他失去了南錫。1477年1月5日大膽的查理與得到路易十一支持的瑞士長矛兵作戰時，由於僱傭軍的出賣在南錫戰役陣亡 。幾天以後其被野狼啃掉一半腦袋的屍體才被從冰冷的湖水中打撈出來。他的獨女瑪麗為了保衛領地，提前嫁給了哈布斯堡家族的馬克西米利安一世。保住了大部分領地，但以後的歷史就是哈布斯堡和瓦盧瓦家族的爭霸史了。