古羅馬人為何酷愛洗澡：花幾個硬幣享受國王生活
除了宗教活動日程表帶來的熱情和快樂，也有其他一些與神無關的快樂，但這些只存在於城市裡。這些是城市生活的好處。公眾捐贈的財物包括公眾澡堂、競技場的戰車比賽、角鬥士比賽或在半圓形大運動場(或在希臘地區的劇場)裡的獵人狩獵活動。澡堂和公眾景觀需耗費大量的錢，至少在羅馬如此(我對此問題知之甚少，似乎贊助人的慷慨對門票價格有影響)。不管怎麼說，價格還是便宜的。免費座位在每一次表演時可以預訂，到了晚間就不行了。自由人、奴隸、婦女、兒童——人人可以進入澡堂，甚至外國人。當角鬥士比賽上演時，人們從遙遠的地方湧入城市。私人的很多時間是在公眾場所和其他機構裡度過的。
澡堂不僅僅是用於清洗的地方，它們提供了一系列的快樂，同我們的海灘非常相似。基督徒和哲學家否認自己享受過這些快樂。他們對洗澡並無多大熱情，一個月他們才洗一兩次澡。哲學家們髒乎乎的鬍鬚證明了他們的苦行生活，也是他們引以為豪的東西。沒有一個富人的房子不帶澡堂的，澡堂占好幾個特製的房間，供熱裝置安裝在地板上。在每一個城市裡至少有一個澡堂，如果必要，可能由導水管提供水，它也向(設於公共場所的)噴嘴式飲水器供水。挨家挨戶供水這種腐敗的事情都由那些犯罪者包辦。西塞羅說，每天宣佈公眾澡堂開放的鑼響聲比哲學家在課堂的聲音聽起來更為甜美。
窮人花幾個硬幣，一天便可在由權威人士、國王或城市顯貴提供的豪華澡堂裡度上數小時。在熱水和冷水澡堂裡有一些複雜的設備，那裡提供散步場所、運動和遊戲的地方(希臘和羅馬風格的澡堂也是一個體操館，在希臘地區仍然被稱為那個名字)。通常男女洗澡分開。奧林匹亞的出土發現，允許我們去追尋長達7個多世紀澡堂的演變。
不太大的有多種用途的建築，帶有冷水池和熱水池，以及一間蒸汽室，這種「公共浴池」最終發展成為快樂的殿堂。有一個很出名的挖苦話，稱澡堂和半圓形大劇場都是「無宗教信仰者的大教堂」。澡堂源於希臘時期，它們的地位從一開始時的方便清洗之地上升到讓生活盡可能愉快的地方之一。另一個新事物(起源於大約公元前100年，仍然在阿卡狄亞地區戈爾蒂斯的奧林匹亞)是地下室供熱設施和建築牆壁的供熱設備。一個總是暖和封閉的地方向眾人開放。在一段時間裡，不管天氣多冷，當人們在家裡沒有火盆和其他辦法取暖，在房子裡和街道上穿著厚厚的外套，澡堂就成為唯一可以取暖之地。最終，在羅馬的卡拉卡拉的澡堂通過氣流對流的方式在整個建築裡實行「氣候控制」。
另外，澡堂裡也有技術革新：從實用的建築到夢想的天堂，帶有雕塑、鑲嵌畫、油漆裝潢和豪華的房間，讓皇室人家也能進入。生活在澡堂如同生活在夏日的沙灘一樣美妙，最大的快樂是人群聚在一處，一起吼叫，會見人們，聽別人閒談，去發現和講述一些稀奇古怪的逸聞趣事，去展示自己。