古斯塔夫二世‧阿道夫：統治拉脫維亞的北方雄師
古斯塔夫·阿道夫二世（Gustav II Adolf，1594年12月9日－1632年11月6日），瑞典瓦薩王朝國王，生於斯德哥爾摩，即位後，與神聖羅馬帝國相爭，節節獲勝，卻於呂岑會戰不幸陣亡。他是歷代瑞典國王中惟一被國會封為「大帝」者，另外，清教徒稱之為「北方雄獅」。斯德哥爾摩和哥德堡都有古斯塔夫·阿道夫廣場，以紀念這位君主。
古斯塔夫二世於1611年繼承瑞典王位，立刻在卡爾馬戰爭（1611-1613年）輸給丹麥，承認丹麥在北歐的優勢；之後他參與三十年戰爭，讓瑞典成為北歐霸主。他娶勃蘭登堡選帝侯的女兒瑪麗亞·伊莉諾菈為妻，並以普魯士的埃爾賓（Elbing，今波蘭埃爾布隆格）為他在德意志戰鬥的基地，於1632年11月6日戰死在德意志的呂岑。
古斯塔夫在位期間建立了哥德堡和其他一些小城，又在愛沙尼亞的塔爾圖創建塔爾圖大學。當時瑞典王國的三大城市是裡加（今拉脫維亞首都）、斯德哥爾摩和塔林（今愛沙尼亞首都）。
古斯塔夫以靈活運用野戰炮兵著稱。除此之外，他注重主動進攻，比一般線性作戰更強調機動性。他指揮的裝備滑膛槍的火槍手射擊準確，裝填速度是當時其他國家的士兵的三倍。現代軍校把這個稱為優勢火力。因此，克勞塞維茨和拿破侖都把古斯塔夫二世尊為自古以來最偉大的統帥之一。他堅持不懈，親近手下官兵，為此他獲得了巨大的威望。
古斯塔夫熱衷於親臨前線帶隊衝鋒，頸、喉、腹部都受過槍傷，有一發子彈留在他頸部靠近脊椎的地方。因此他不能穿常見的金屬胸甲，因為胸甲壓迫槍傷導致劇痛。古斯塔夫在呂岑戰役佩戴的是輕便的生皮盔甲，這副皮甲現在陳列在斯德哥爾摩王宮的軍械展覽廳。
古斯塔夫年輕時曾化名嘎斯上尉微服遊歷歐洲各地，目的是遊學和在潛在的盟國和敵國參謀旅行。嘎斯這個名字是拉丁語「瑞典國王古斯塔夫阿道夫」的首字母縮寫。小說裡常有國王自低身份化名平民旅行的情節，但史上真正付諸實踐的君主只有古斯塔夫一人。古斯塔夫是一個高度啟蒙的統治者，他嚴格控制瑞典貴族，並扶持工商階級對抗貴族階級。
1630年六至七月，古斯塔夫的瑞典介入了德國的三十年戰爭。當他開始進征德意志北部時，古斯塔夫只有4000名官兵。但他很快地鞏固了新教徒的勢力範圍。1630年7月6日，他帶兵在奧得河口的烏澤多姆島登陸，很快佔領什切青一帶。1631年九月，甚至在薩克森盟軍逃陣的情況下，古斯塔夫在第一布賴滕費爾德戰役中重創當時橫霸薩克森的天主教軍，是役古斯塔夫全殲德意志名將蒂利軍約4萬人，蒂利本人負傷南逃，歐洲為之震動。這也是線式戰術首次在歐洲戰場上被運用。這次勝利促使他計劃入侵餘下的神聖羅馬帝國。
1631年冬，瑞典軍連陷萊比錫、愛爾夫特、法蘭克福。1632年三月，古斯塔夫入侵巴伐利亞並在列赫河戰役中迫使天主教軍撤退，蒂利在此役受傷，不久死去。之後瑞典又連陷奧格斯堡、慕尼黑和紐倫堡。這是三十年戰爭瑞典階段的頂點。同夏，他嘗試尋找政治上的解決方案，從而同時保證已存的德意志諸侯架構和新教徒的利益，但達成這個方針依賴著他在戰場上的成功。
1632年4月，神聖羅馬帝國重新啟用曾擊退丹麥的名將瓦倫斯坦。瓦倫斯坦復出後，首先攻擊瑞典的盟友薩克森，並攻佔了布拉格。9月，古斯塔夫將瑞典軍向奧地利方向佯動，企圖吸引瓦倫斯坦軍離開。但瓦倫斯坦不為所動，反而乘機攻擊薩克森，以切斷瑞典供應線，迫使古斯塔夫回援。1632年十一月，雙方在萊比錫西側的呂岑遭遇。在呂岑戰役的關鍵時刻，古斯塔夫率領著騎兵衝鋒入了一片濃霧和硝煙中，與主部隊分散而戰死。古斯塔夫死後，他的妻子瑪利亞·伊麗歐諾拉先後把他的遺體和心臟留在她的城堡，時間長達一年多。現在他的遺體（包括心臟）安葬在斯德哥爾摩的騎士島教堂。
緊接著古斯塔夫之死，舊瑞典國會於1633年二月決定賦予他「大帝」（den Store）的稱號，從而成為「古斯塔夫·阿道夫大帝」（Gustav Adolf den Store）。至此其榮譽仍沒被給予任何其他瑞典君主。
法國皇帝拿破侖一世曾將馬其頓亞歷山大大帝、迦太基的漢尼拔、古羅馬的凱撒與古斯塔夫評價為(西方)軍事史上四大名將，但古斯塔夫其地位最終由拿破侖一世所取代，而退出四大名將的行列。