克里特島戰役簡介：德軍最大規模空降作戰
1941年5月20日至6月1日，在第二次世界大戰的巴爾幹戰役中，德軍為奪取克里特島而於實施的戰役。戰役代號「水星」。
德軍統帥部在佔領希臘後決定攻佔克里特島，因該島對奪取地中海東部和愛琴海的制海權具有重要的戰略意義。戰役企圖規定，使用先遣空降兵首先奪取島上的3個機場，以利主力在該島順利實施機降。同時計劃派出登陸兵實施登陸並從海上運送重型武器裝備。參戰軍隊計有;空降兵第7師、山地步兵第5師和若干獨立部隊(共約2.2萬人)，第4航空隊第8和第11軍(轟炸機433架、戰鬥機233架、運輸機500架、偵察機50架、運輸滑翔機72架);登陸兵(約7，000人)和各種艦船70艘。由第4航空隊司令勒爾上將負責統一指揮。攻擊開始時克里特島守軍有英軍3萬人(主要是由希臘撤至該島的遠征軍士兵)和希臘軍隊1.4萬人。守島軍隊裝備低劣，火炮不足，完全沒有飛機，坦克僅有6輛。任衛戍司令官的新西蘭弗賴伯格將軍將兵力分散配給該島4個防區。英軍統帥部估計德軍會首先派登陸兵登陸，因此，特別重視海軍的抗登陸防禦。英軍地中海艦隊所屬各編隊(戰列艦4艘、航空母艦1艘、巡洋艦9艘、艦隊驅逐艦20餘艘)負責遂行此一任務。法西斯德軍在大陸和各島嶼上的空軍基地距克里特島不遠(120—140公里)，因而可以保障在戰役中廣泛使用空降兵。
5月20日晨，德軍傘兵在航空兵對英軍克里特島陣地實施密集突擊之後在馬萊邁、雷西姆農、伊拉克利翁等機場地域和哈尼亞市進行傘降，遭到頑強抵抗，損失慘重。德軍付出重大損失的高昂代價才得以在馬萊邁和哈尼亞地域站穩腳跟。5月21日，德軍統帥部乘勝用飛機和滑翔機將山地步兵第5師空運到此。該師所屬部隊和殘存的傘兵分隊在航空兵積極支援下向該島內地發起進攻。同時，德軍統帥部還企圖從海上實施登陸，但由於遭到英國海軍抗擊登陸未能成功。
英國艦隊在敵人掌握制空權的條件下，未能給予遭受重大傷亡的守島部隊以重大援助。5月23日，部分英艦遭德軍航空兵突擊受重創，遂停止在克里特海域巡邏，撤向亞歷山大。5月28日夜間，英軍開始由該島向埃及撤退。5月29—31日，共撤出官兵1.8萬名。克里特空降戰役中，德軍被擊斃和失蹤約4000人，受傷2100餘人，損失飛機220架，其中運輸機119架，以及大量艦船。英軍損失1.5萬餘人，其中被擊斃1742名。英艦隊損失很大：3艘巡洋艦和6艘雷擊艦被擊沉，許多艦隻被擊傷，其中航空母艦1艘、戰列艦3艘、巡洋艦6艘、雷擊艦7艘。希臘損失裝甲艦1艘、艦隊驅逐艦12艘、魚雷艇10艘和75%的商船，傷亡和被俘1.5萬人。希臘守島軍隊亦遭重大損失。