馬恩河戰役雙方統帥：小毛奇謹小慎微鑄成大錯
約瑟夫·雅克·塞澤爾·霞飛
約瑟夫·雅克·塞澤爾·霞飛(JosephJacquesCesaireJoffre，1852年1月12日—1931年1月3日)，法國元帥、軍事家。
霞飛生於魯西永的裡沃薩爾特一個皮匠家庭。畢業於巴黎理工大學。1870年由巴黎理工大學投筆從戎，作為一名工兵少尉參加普法戰爭。1876年任營長，相繼參加侵略印度支那、台灣和非洲塞內加爾的戰爭，1901年返回巴黎，晉陞為旅長，1905年升任師長，1908年又被提為軍長。1911年新上任的法國陸軍部長梅西米舉薦他任最高軍事委員會副主席兼法軍總參謀長。
第一次世界大戰爆發時，霞飛被任命為法軍總司令。德軍執行「施利芬·小毛奇計劃」，從法軍設防薄弱的方向攻入，霞飛在邊境交戰中接連失利;德軍總參謀長小毛奇為一時的勝利所陶醉，霞飛領導法軍在馬恩河戰役中阻止了德軍的進攻，粉碎了德軍以「速戰速決」為基礎的施利芬-小毛奇計劃，使西線戰爭從機動作戰轉入持久的陣地戰階段，保衛了巴黎，取得了巨大勝利。之後在1916年的凡爾登戰役和索姆河戰役中取得勝利，霞飛則因此名聲大震。
1916年12月，他被免去實職，改任法國政府軍事顧問，同月晉陞法國元帥。1917年～1918年任法國駐美國軍事代表團團長，後又任駐日本軍事代表團團長。1918年12月被選為法蘭西學院院士。1922年任法國國防委員會主席。1931年1月12日在巴黎病逝。霞飛性格穩重，木訥寡言，雖略顯遲鈍，卻極其堅韌，人稱「遲鈍將軍」。他遺有《戰爭準備與戰役實施》和《霞飛元帥回憶錄》等著作。
赫爾穆斯·約翰內斯·毛奇
赫爾穆斯·約翰內斯·毛奇(1848-1916)，德國大將，老毛奇之侄，又稱小毛奇。他出生於一個典型的普魯士容克貴族家庭，從小受到狂熱的軍國主義思想的熏染。1880年任老毛奇副官。1891年起先後任德皇威廉二世侍從武官、王牌師師長、德軍軍需總監等職。1906年任德軍總參謀長。他聲稱自己一生的工作都是為了準備發動世界性的戰爭。
58歲的小毛奇一當上德軍總參謀長，便加緊了戰爭準備。在制定德軍新的作戰計劃時，他基本上繼承了其前任施利芬的方案，6月28日，19歲的塞爾維亞青年普林西波將奧匈帝國皇儲斐迪南射殺，點燃了第一次世界大戰的導火索。8月1日，德皇正式頒發總動員令，啟動「施利芬·小毛奇計劃」。戰爭初期，西線德軍以右翼為主攻方向，越過德比邊境，先後佔領列日要塞、比利時首都布魯塞爾和那慕爾要塞，直逼法比邊境。8月21～25日，德法兩軍主力在法國邊境地區展開激烈戰鬥，結果德軍取勝，法軍主力被迫全線撤退。
有利地形，伺機反攻。小毛奇失去了對部隊的控制，無奈之中只好下達各集團軍北撤的命令。1914年9月11日，小毛奇向德皇報告：「陛下，我們輸掉了這場戰爭。」3天後，他被撤職。1916年6月18日，一戰尚未結束，這位狂熱的軍國主義分子便抑鬱而死。