拜占庭帝國的阿歷克塞一世——幾乎被歷史遺忘的君主
阿歷克塞一世(1048年-1118年)是拜占庭帝國科穆寧王朝的第二位皇帝，從1081年即位到1118年去世在位37年。儘管他不是科穆寧王朝的創始人，但是在他的統治下，科穆寧家族開始蓬勃發展人才輩出，到他的孫子曼努埃爾一世即位時，原本岌岌可危的拜占庭帝國國力達到了巔峰，一度恢復了東羅馬東方霸主的地位。阿歷克塞一世登基時，拜占庭國力衰敗，民生凋敝，外敵屢屢入侵，在帝國的西方，諾曼人正在慢慢侵蝕歐洲的領土;而帝國東方的大片領土已經被塞爾柱突厥人吞噬殆盡;北方諸多部落民族也乘機騷擾不停，拜占庭帝國幾乎要走到亡國的邊緣。就在這種危機的情況下之下，阿歷克塞一世勵精圖治力挽狂瀾，不僅成功的制止住帝國的衰敗，同時在軍事、經濟等領域一改之前的頹廢，讓帝國有了再一次走向了中興之路的基礎。
阿歷克塞一世原名阿萊克修斯·科穆寧，是科穆寧王朝第一位皇帝伊薩克一世的侄子。1057年他的叔叔伊薩克一世因為得到了君士坦丁堡軍隊首領們的支持，在之後的政變中成功入主帝位，然而統治不到兩年就被以米海爾·普塞爾烏斯為首的帝都貴族推翻，此後另一位大臣君士坦丁·杜卡斯在混亂中稱帝，建立起杜卡斯王朝。這個短命的王朝也沒有存在多久。因為無法遏制官僚階級的力量，使得帝都的貴族勢力膨脹起來，這引起了其他將領的極大不滿。1078年，杜卡王朝的安納托利亞軍區將軍尼基弗魯斯·波塔尼亞特在塞爾柱突厥人的支持下自立為帝並帶兵進攻君士坦丁堡，迫使杜卡王朝的米海爾七世退位，進而成為尼基弗魯斯三世。而此時阿萊克修斯·科穆寧作為尼基弗魯斯三世的左膀右臂，被授予了很大的權利。因為尼基弗魯斯三世年紀較大，身體也很弱，很多政務都是由阿萊克修斯在處理。眼看帝國的政治亂象此起彼伏，已大權在握的阿萊克修斯經過多方籌謀，於1081年帶兵進入君士坦丁堡，自知不敵的尼基弗魯斯三世只能宣告退位，躲到修道院以求存活，同年就因病去世。
登上帝位的阿歷克塞一世沒有太多的時間去享受這一切，作為一個長期在帝國周邊同入侵者打仗的人來說，帝國目前的境況他是最清楚不過了。時局如此艱難，他不得不想盡辦法支撐拜占庭帝國繼續前行。
首先他要解決的是來自帝國西方和北方的威脅，在西方諾曼人的領袖羅伯特·吉斯卡爾和他的兒子伯雲德帶領軍隊一直採取攻勢，緩慢的侵蝕帝國的領土，阿歷克塞一世在同諾曼人交手時一度處於不利的地步，眼看自己短時間內不太可能打敗對手，阿歷克塞一世就通過向德國國王亨利四世賄賂了360,000枚金幣，來讓後者出兵攻擊諾曼人，同時阿歷克塞一世又以貿易特權同威尼斯商人結盟，得到了其海軍的支持。腹背受敵的諾曼人不得不在1083-1084年之間採取防禦措施，這樣就極大的減輕了拜占庭人的壓力。1085年在羅伯特·吉斯卡爾去世之後，諾曼人的入侵就此消退，而拜占庭人則乘機收回了往日失去的大部分領土。在北方突厥部落之一佩切涅格人屢次騷擾拜占庭，一度衝破多瑙河防線。1087年在消除了諾曼人的威脅之後，阿歷克塞一世開始著手反擊佩切涅格人，但是在這場戰役中拜占庭人失敗了，阿歷克塞一世本人也被圍困了起來。無奈之下他只能同敵人簽署了停戰協議並為此支付了大量的贖金。1090年，貪得無厭的佩切涅格人又再次入侵色雷斯，本著敵人的敵人就是朋友的原則，阿歷克塞一世吸取教訓，他和佩切涅格人的對手庫曼人組成了一個聯盟，並在第二年的4月徹底擊敗了佩切涅格人。然而勝利還沒多久，曾經的盟友庫曼人又開始進攻拜占庭，所幸阿歷克塞一世知道這種情況會出現，為此提前做了準備，經過激戰擊敗了庫曼人。自此帝國的西方和北方得到了平息，阿歷克塞一世騰出手來開始關注東方——拜占庭最大的威脅塞爾柱帝國的威脅。
當阿歷克塞一世登基時，塞爾柱人已經佔領了拜占庭小亞細亞的大部分領土。一直沒能騰出手來的阿歷克塞一世靠著以往對付諾曼人的經驗，派遣小股隊伍不停的偷襲塞爾柱在當地的據點以此來保護拜占庭剩餘的地區，然而這種策略是無法阻止塞爾柱人的。面對塞爾柱帝國的強大力量，1090年在阿歷克塞一世傾舉國之力阻止了塞爾柱人和佩切涅格人的入侵之後就在也無力反擊對手了，熟悉的情景讓阿歷克塞一世再一次想到找幫手的策略。當年曾經因為信仰問題，以東正教為主的拜占庭一度與以天主教為主的羅馬教廷鬧得不可開交。為了取得西歐各國的支持來抵禦塞爾柱人，阿歷克塞一世主動同羅馬教皇和解，而這也正中羅馬教皇希望擴大權力的下懷。1095年教皇烏爾班二世在克萊蒙(法國)召開的高級宗教會議上宣佈第一次十字軍東征，約有10萬人參加了這次東征，而這群人裡甚至還有之前同阿歷克塞一世作戰的諾曼人。擔心十字軍忽然反水的阿歷克塞一世曾強制要求十字軍的將領們效忠於他，但是這群由歐洲的落魄子弟組成的隊伍顯然不會就這麼俯首稱臣。雖然在十字軍的幫助下，阿歷克塞一世奪回了安納托利亞西部領土，但是他未能阻止不懷好意的十字軍將領在敘利亞和巴勒斯坦建立起一批典型的西歐式封建國家。面對此種情形，阿歷克塞一世在抵禦塞爾主人的同時，又要同這群所謂「朋友」勾心鬥角。1108年，十字軍中的諾曼人象徵式地承認了拜占庭的宗主權地位，並把從塞爾柱人手中奪回的大部分亞洲領土交給阿歷克塞一世統治，至此阿歷克塞一世和十字軍的明爭暗鬥在宣告結束。
儘管十字軍曾經成功的幫助他打敗了塞爾柱人，但是頑強的突厥人一直不曾死心，在此後的多年中不斷侵擾拜占庭。1116年，已經生病的阿歷克塞一世為了捍衛他辛苦打回來的安納托利亞領土，拖著病體同入侵的塞爾柱人交戰。1117年他由防禦轉入攻勢，率軍一路深入到塞爾柱佔領的安納托利亞高原地區，並在那裡擊敗了他的對手。在這場勝利結束之後，辛苦一生的阿歷克塞一世就與世長辭了。
救命於危難之際，阿歷克塞一世的一生可謂步步踐行，然而就是在這種困境之中，他卻讓拜占庭起死回生，不可謂不強。然而軍事上的勝利無法掩蓋他在其它方便的失敗，雖然在他孫子即位之後，拜占庭一度恢復到了往日東羅馬帝國的榮耀，但自此之後拜占庭迅速走了滅亡的地步。而導致這種情況的出現，正是他在位是埋下的禍根，其中一個就是在前文說到的將貿易特權許與威尼斯人，因為貿易特權的失去，拜占庭人的海權衰落，隨之而來的就是經濟徹底被威尼斯人掌控。這些都是後話，如果正視阿歷克塞一世所面臨的情況，他能做到如此地步已然是拼盡全力了，考慮到種種情形他其實有點像明朝的張居正，一人獨承危局強行續命，奈何天意如此，強人也惘然。