有關於希羅多德在歷史中最有可能出錯的5件事
被西塞羅稱為歷史之父，希臘歷史學家希羅多德(出生於公元前484年)寫了「歷史」，這是西方世界歷史上的第一部作品。希羅多德從他在埃及，非洲和亞洲的旅行中收集研究成果，以全面，一致的方式記錄了他對當地人的觀察和採訪。但是，因為他誇大並捏造了「歷史」的某些部分，所以很難將事實與虛構和真理從偏見中分離出來。他聲明的目標是記錄人們告訴他的內容，即使他不一定相信他所聽到的內容。以下是希羅多德(也被懷疑他的可信度的歷史學家稱為謊言之父)在「歷史」中最有可能出錯的5件事。
1、巴比倫巨獸
希羅多德在《史記》中描述波斯的自然和政治氛圍時，極大地誇大了巴比倫城的鞏固程度。根據希羅多德的說法，巴比倫城「比我們所知的所有其他城市都更富麗堂皇。」他聲稱在巴比倫的入口處豎起了100座銅門，而巴比倫的城牆有100米(328英尺)高，22公里(14英里)長，50米(164英尺)厚。他還說，他看到了一條深深的、充滿水的溝渠，圍住了整個城市的周邊。
歷史學家們並不同意希羅多德是否真的訪問過巴比倫;懷疑論者認為他很可能捏造了他所描述的城市的細節。考古學證據告訴我們，巴比倫有8個城門，不是100，也沒有希羅多德大膽宣稱的那麼偉大。所以，雖然他寫的巴比倫好像他自己也去過那裡，他很可能從來沒有訪問過。
2、巨型金螞蟻
在第三冊中，希羅多德聲稱大型毛茸茸的螞蟻，就像狐狸一樣大，生活在波斯，在沙地上挖土時撒下金色的灰塵顆粒。希羅多德說，當這些巨大的螞蟻將金粉從沙子中取出後，當地人就會收集灰塵。
幾個世紀以來，歷史學家批評這種說法完全是捏造的，直到20世紀90年代，一位法國探險家發現生活在喜馬拉雅山(印度和巴基斯坦)的土撥鼠(一種大型松鼠)在挖掘土地時，會撒金粉。生活在這個地區的德奧賽高原上的人們有著悠久的口頭傳統，描述他們的祖先是如何從土地上收集金粉的。山蟻的波斯語和波斯語中土撥鼠的波斯語很相似，所以希羅多德在講述這個故事之前，可能誤解了他與之交談過的波斯人。
儘管希羅多德對這些動物的描述是一個誤解，而不是一個徹頭徹尾的謊言，但他後來在第三卷中斷言，這些「螞蟻」是成年駱駝的掠食者，它們獵殺併吞噬了它們。土撥鼠可能沒有這麼做。
3、埃及防腐：去內臟灌腸
在第二冊中，希羅多德對埃及進行了冗長的描述，討論了尼羅河、木乃伊化、埃及的性別角色、動物和宗教節日。然而，大多數歷史學家懷疑希羅多德是否真的訪問過埃及。例如，他詳細描述了三座大金字塔，但卻沒有提到獅身人面像，這是一個非常值得懷疑的遺漏。(如果他真的看到了金字塔，那麼他肯定會看到獅身人面像。)此外，希羅多德寫到了防腐處理，描述了從最昂貴到最便宜的三種方法。希羅多德聲稱，精英和已故的埃及人的器官被從他們的腹部左側移走，而平民接受雪松油灌腸，以迅速將胃和器官從體內移走。
我們對埃及防腐和木乃伊的理解主要來自希羅多德和其他希臘歷史學家，比如西西里的狄奧多羅斯，但是希羅多德錯了很多。2013年，人類學家使用了木乃伊的CT掃瞄和三維重建來推翻希羅多德對埃及防腐過程的描述，認為它不準確，不能代表實際發生的事情。我們沒有。我不知道希羅多德究竟從哪裡得到有關埃及風俗的信息，但他很可能嚴重依賴與當地人(他們不會說希臘語)的交談，比如切米斯人(現代埃及城市阿赫米姆)。
4、為什麼尼羅河會氾濫
在第2冊中，希羅多德談到了尼羅河，它經常氾濫，淹沒尼羅河三角洲和河兩岸的土地。他被尼羅河的活動迷住了，因為他從來沒見過，也沒聽說過有這樣的河流。希羅多德真想知道為什麼尼羅河從夏至日開始上漲100天，直到它退入低潮準備過冬。
希羅多德正確地解釋了尼羅河上漲的原因——伊特利西亞風、洋流和融化的雪——希羅多德解釋了他的理論，解釋了為什麼尼羅河在夏季膨脹。他的理論有點複雜，包括冬季的暴風雪擾亂了太陽的正常運行，而太陽使利比亞的溪流乾涸，流入尼羅河的河流也因此中斷。不幸的是，希羅多德被誤認為是尼羅河。我們現在知道，由於埃塞俄比亞的強熱帶降雨，河流實際上在夏季發生了洪水。
5、幼獅從子宮中掙脫出來
公元前400年代後期，當希羅多德寫《歷史》時，許多哲學家都對討論動物王國的繁殖問題很感興趣，特別是為什麼有些動物同時生育了多個後代。希羅多德聲稱，膽怯的生物經常會生下多個嬰兒，因此，即使有許多被掠食者殺死，有些也能存活下來。相反，兇猛的動物(如獅子)一生只懷孕一次，因為它們被殺死的可能性較小，因此不會有滅絕的危險。關於獅子，希羅多德說，獅子幼崽用他們鋒利的爪子抓媽媽的子宮，抓得越來越多，直到它們出生。母獅被認為只能生育一次，因為她的子宮是一個殘破的，抓破的一塊無用的肉在生產後。
亞里士多德認為希羅多德的說法是荒謬的，現代自然史已經證明希羅多德是完全錯誤的。他可能一直在猜測，生育過程是痛苦的，因為孩子們掙扎著要出來。他的主張也可能是基於古代醫學著作，如希臘哲學家德謨克利特的著作，但是許多記載在今天仍然存在。為了描述他的信念，即兔子在懷孕期間可以再次受孕，希羅多德使用了epikuisketai這個非常不尋常的科學術語，這表明他可能讀過有關動物繁殖的醫學著作。