1665年爆發的倫敦大瘟疫：孩子及懷孕的婦女最慘，全城人口死掉五分之一
是寫下《魯濱孫漂流記》的丹尼爾·笛福。1665年，倫敦發生過一場大瘟疫，超過10萬人死亡，相當於當時倫敦人口的五分之一。而丹尼爾·笛福以第一人稱的口吻，鮮活還原了瘟疫時的恐怖景象。
在這場瘟疫中，最悲慘的群體是孩子及懷孕的婦女……
「有些孩子的屍體被人發現時，還在吸著因瘟疫而死去的母親的乳汁。有一位母親想請藥劑師來看看自己不太健康的孩子，而當藥劑師來到的時候，他看見孩子正在吃奶，而母親的乳房上竟然已有瘟疫的斑點。
「他非常驚訝，說服母親將孩子遞給他，然後他抱著孩子，走向搖籃，將孩子放在搖籃裡。然而解開衣服，他發現孩子身上也有著同樣的斑點。他趕緊回家，給孩子的父親取了一些預防藥，可是他再次趕到時，母親和孩子都已死去。
「東史密斯費爾德的一個商人也遭遇了同樣的慘劇。他的妻子大腹便便，正懷著第一個孩子，卻染上了瘟疫。他既無法找到助產士來幫助她，也無法找到保姆來照料她，兩個僕人也都逃跑了。他像個瘋子一樣從這家跑到那家，但是得不到任何幫助。
「可憐的人只好回家，盡己所能來幫助妻子。他擔任了助產士的角色，將一個死去的孩子帶到了這個世界上，一個小時候後，妻子也死在了他的臂膀中。後來，當人們看到他時，只見他緊緊抱著妻子的屍體，坐著一動不動——他身上沒有任何感染的跡象，是由於悲傷過度而死去的。」
在大瘟疫中，每天有數以百計的屍體被扔進死人坑中。有人絕望，有人瘋癲，有人欺騙和搶劫。在災難面前，政府束手無策，人們的同情心喪失殆盡。孩子拋棄父母，父母拋棄孩子，信仰崩潰了，人性的弱點暴露無遺——正如笛福所說：「巨大的災難之後，往往還跟隨著思想的災難。需要重建的不止是外在的家園，還有內在的思想。相比而言，後者更難。」