拾荒者傑裡弗收養了一隻流浪貓，流浪貓的食量驚人，傑裡弗每天拾荒所得的收入連自己的溫飽都難以解決，流浪貓很多時候都餓著肚子。於是貓只得去外面覓食，好心的貓有時候還會給傑裡弗帶回老鼠，可傑裡弗不吃老鼠。

有一天，一個想法從傑裡弗的腦海裡跳了出來：不如將這只流浪貓訓練成會拾荒的貓吧，如果是這樣的話，那麼傑裡弗以後便不用外出拾荒了，他只需要坐在家裡將流浪貓拾回來的東西分好類，再送到廢品收購站就行了。主意打定後，傑裡弗開始訓練流浪貓外出拾荒。傑裡弗每天都會讓貓銜一些廢紙、廢電線、爛刀叉回來，然後將好吃的麵包牛奶都獎勵給貓，哪怕是自己餓著，也要將貓的獎品弄得豐盛些。

貓終於在傑裡弗的重獎之下學會了往家裡拾廢品，傑裡弗拿著流浪貓第一次銜回家的一小卷電線，竟然高興得接連在地上翻了幾個跟頭。當然，傑裡弗沒有忘記用牛奶和麵包獎勵流浪貓。

從此，流浪貓每天都會往家裡銜東西，有時是一塊紙皮，有時是一隻皮鞋……傑裡弗每天坐在家裡都有不菲的收入，而傑裡弗給流浪貓的獎勵品，也由牛奶和麵包變成了漢堡包。得到了獎勵的流浪貓也更加賣力了，剛開始是四處撿，路邊、街道的垃圾筒，後來便鑽進別人的家裡去偷，只要銜得動的東西統統帶回來。傑裡弗可不管它是偷的還是撿的，只要能賣到錢，他便高興，當然，他從來沒有忘記給貓的獎勵。

只是苦了周圍的鄰居，他們紛紛向街道管理處投訴，可是傑裡弗根本就不聽。並且還將那只流浪貓帶回來的其他流浪貓都養起來為他賺錢。

一天早上，當傑裡弗醒來的時候發現，他自己被廢電線廢布條等廢品緊緊地纏住了，他掙扎著想爬起來，可是房子的空間太小，堆積的廢品太多，加上流浪貓昨天晚上不知從哪裡帶來了一大群流浪貓，一個晚上就給他銜來很多廢品，現在被廢品纏住的傑裡弗根本就動彈不了。

傑裡弗只得大聲喊叫求救，可是，因為鄰居們都不堪流浪貓的騷擾而紛紛搬走了。一連幾天。傑裡弗被困在自己的小屋裡動彈不得，那些流浪貓卻繼續往他的小屋裡銜廢品。如果不是一名警察因為去附近查案，發現了被困在家裡奄奄一息的傑裡弗，恐怕他難逃餓死的厄運。被解救出來的傑裡弗將房間清理乾淨了，但還是屢屢遭到流浪貓的圍困。最後傑裡弗只得選擇搬家，習慣了以廢品換取食物的貓們很快又找到了傑裡弗，為了躲避那些流浪貓。傑裡弗再也不敢住在房子裡，選擇四處流浪……

如果以慫恿犯罪的方式來讓自己獲益，罪犯也會反過來將自己毀掉。