我們先從皮膚的生理功能說起。皮膚分表皮、真皮以及皮下脂肪。表皮的最外層為角質層，由於角質層本身的吸水、屏障功能，以及角質層中所含有的天然保濕因子即氨基酸類、乳酸鹽及糖類等的作用，使角質層保持一定的含水量，維持皮膚的濕潤。而皮膚的外觀與角質層的水分含量有關，正常的皮膚角質層通常含有10%-30%的水分，以維持皮膚的柔軟和彈性。但隨著年齡的增長，皮膚角質層水分含量會逐漸減少，而當皮膚角質層的水分含量低於10%時，皮膚就會出現乾燥、緊繃、粗糙及脫屑等。 那麼引起皮膚水分丟失，導致皮膚乾燥、失去光澤的原因有哪些？

一般來說，引起皮膚天然保濕結構失去平衡的內外條件主要有：

１隨著年齡的增長，皮膚老化，其保濕作用及屏障功能逐漸減弱，天然保濕因子含量減少；

２乾燥寒冷的氣候，濕度較低，如秋冬季；

３某些皮膚病變，如銀屑並魚鱗病等；

４環境和化學因素，如洗衣粉、肥皂、洗潔精等洗滌劑及酒精等有機溶劑，以及長時間的空調環境等；

５飲食睡眠習慣，如偏食、飲水少、失眠等；

６干性皮膚。由此可見，由於皮膚時刻都與外界環境直接接觸，如不加以保護，或多或少都有缺水現象，直接影響皮膚的外觀。而這時，除了確保正常健康的飲食以保證蛋白質、維生素的補充，以及盡量避免外界不良因素的影響和積極治療皮膚疾患外，還應根據需要，使用合適的保濕化妝品。

什麼是保濕化妝品？

所謂保濕化妝品，就是化妝品裡面含有保濕成分，能保持皮膚角質層一定的含水量，以恢復皮膚的光澤和彈性。保濕化妝品根據其特徵主要有：一種是在皮膚表面使用能與水分強力結合的保水物質，使角質層保濕，稱為保濕劑，常用的保濕成分有：甘油、尿素、氨基酸、乳酸等；另一種是使用水不溶性物質，在皮膚表面形成一層潤滑膜，起封閉作用，防止水分流失，從而使角質層保持一定的水分，稱為潤膚劑或調理劑，常用的有：凡土林以及包括羊毛脂、脂肪酸、脂肪醇、蠟酯等各種各樣的脂肪、油類、蠟類；最後一種為深層保濕劑，其作用機制是通過滲入皮膚表皮甚至真皮內，經過一系列生物作用，最終對角質層的吸水能力和屏障功能起維護和加強作用，維持皮膚角質層的含水量，其常用的保濕成分有：不飽和亞油酸、亞麻酸、花生四烯酸、各種維生素等。