國際旅行成為了發達國家許多人的新生活方式。各種形式的國際旅行率正在增長。儘管在紐約和華盛頓發生了911暴行，全球航空乘客的人數正以每年約7.4%的速度增長；而且每十年翻一番。例如現在七分之一的澳大利亞人每年乘坐國際航班旅遊。一個主要的議題，也許對旅客來說是最為重要的議題，他們在國外的個人健康和安全。自助，以急救的方式，對自己，對自己的的家庭，同事，或者旅行夥伴，變得越來越重要。

隨著越來越少的旅客參加已制定好的旅行團，擔起某人的健康和安全的個人責任變得至高無上。旅行的人口統計也在改變，並向著老年群體轉變，特別是在空中旅客中尤其如此。這一群體（55歲以上）提交了主要的旅行保險單。即使參加旅行團，其中一個最好的健康保險是在旅行團的成員中進行高發病率的急救培訓。很多旅客到訪的國家有著少的可憐的和過度緊張的緊急服務以及很少本地居民受過基本的急救培訓。旅客也許會發現這種狀況，一位同行夥伴或者他自己需要基本急救。偶爾，一位旅客的藥品或者急救藥箱也許會有用。所以，該是時候重新考慮旅客進行急救的角色了；另外，決定是否，以及在何種程度，建議急救以及急救藥箱也許需要在旅行前的咨詢中強調。這後面的議題對更為獨立和探險旅遊具有特別重要的意義。

急救是人們在該場合「對病人和受傷者的初步護理」。隨後在外的緊急護理就稱為救護，它通常是由「工薪救護人員,護理人員,護士或醫生, 這些可使用藥物或高科技設備的人」提供。在一些例子中，住院前的護理也許不能實現，因為旅客也許在一個遠離任何一個住院前或住院護理的地區。旅客也許必須繼續進行急救直到找到住院治療或者藥物治療為止。

在澳大利亞，有很多主要提供商提供急救培訓。包括澳大利亞聖.約翰救護，衝浪救生澳大利亞，皇家救生協會，澳大利亞紅十字會和國家醫療救護服務。澳大利亞19.5百萬人口中約25萬人每年接受急救訓練。某些職業群體,經常出差的人以及可能需要提供急救的人, 如海員和空勤人員,必須接受強制性的急救訓練。不過,這並不確定一般旅客在何種程度上已受過急救訓練。在最近澳大利亞的研究中, 那些打算到國外旅行的人有近三分之一居住在招待所, 報告說持有基本或先進急救證書。這一比率比報道澳大利亞普通人口還要高。相反，在這項研究中剩下的三分之二旅店投宿者報告說知道很少或者完全不知道急救知識。許多旅客，號稱他們擁有當前急救證書，卻不知道急救證書有有效日期而且那些急救知識更新是很有必要的。另外某些研究收費流動醫院醫務輔助人員的證據顯示如果如心肺復甦術這些技能沒有練習和重估，技術專長就要一年或一年以上升級一次。這也許也適用於那些經常會在飛行中的緊急情況被呼救的醫生和護士。我們強烈推薦醫生和其他保健人員接受急救培訓，正如一系列與院前設置的急救有關的演練和技巧與那些日常臨床實踐練習相區別一樣。

有必要的是旅客接受適當的急救培訓以致他們能在國內外遇到緊急情況時能更好地加以面對。同樣重要的是旅客攜帶旅客醫療或急救藥箱以及獲得清晰的使用說明，包括書面說明。另外旅客一邊攜帶急救藥箱一邊拿著商業急救書特別是那些為旅客設計的急救書也同樣有用。然而， 只有將近一半的普通醫生（GPs）在澳大利亞最近的研究中建議旅客取得急救藥箱；而很少GPs建議旅客進行急救培訓。與這項觀察一致，結果發現強化急救包在某些接受專業旅行健康建議的商業旅客群體中更加常見。

一些旅客關注涉及提供急救的法律問題。衛生專業人員和其他具有急救知識的旅客屬於國際「好撒瑪利亞行為」，它包括在緊急情況下提供援助和急救的條款。事實上，如果某人具有通用的急救證書而提供急救失敗，「護理義務」的法律和道德準則成為一種判決，他們會使任何擁有技能的人使用這些準則去避免他人的痛苦或死亡。多年前旅行藥物國際社會成員的一份調查顯示雖然在某階段上72％提供了「好撒瑪利亞」援助，卻只有43％的被調查醫師會經常提供緊急藥物援助。

保守而言，估計有30％到50％的旅客在旅途中會生病或者受傷。受重傷的風險會隨著人們處境旅遊而增大。在飛行過程中，每1900航班才有一次平均的藥物緊急情況，需要用到航線藥物包。半自動體外除顫器(SAEDs)也正在安裝和安裝在國內和國際飛機上，並配套經過培訓機組人員。SAEDs也成為公眾在發達國家的許多機場以及其他公共建築和場所獲取應急設備不可分割的一部分。旅客需要瞭解在機場的SAEDs公共途徑，例如在美國，特別是如果他們需要給遭受了心臟停跳旅行夥伴提供緊急援助。