為何越危急，時間過得越慢

 

被盯著的水永遠燒不開，你越是猴急時間就越是“呆若木雞”。時鐘喜歡背著人拚命轉圈，而你一讀秒它就立刻消停了。

大概從有人類的那天起，計算時間這個問題就被提上日程了。從太陽、沙子、石英到原子，不管計時器多麼準確，人們對於主觀的時間感知其實一直是“扭曲”的。

法國探險家邁克爾·斯佛爾（Michel Siffre）在沒有任何時間參照的山洞裡待了兩個月後以為只過去了25天，另一次經過半年，他甚至養成了48小時一週期的作息習慣。

控制對時間的感知並不需要那麼長時間，也不需要躲到山洞裡。英國心理學家約翰·韋爾登（John Wearden）通過給參與者聽加快或者減慢了的滴答聲就改變了他們對時間快慢的估計。

韋爾登合成了一些時鐘秒針的聲音，只不過沒有一個准的，要麼不到一秒就滴答一下，要麼過了一秒還沒滴答。聽過不同的滴答聲的人對同一段音樂的長度估計產生了明顯的差異。聽過快速滴答聲的參與者會把時間估計得更長，聽過慢速滴答聲的參與者則把時間估計得更短。好像他們心裡也有一塊表，被滴答聲重新校準了。

危急時為什麼時間很慢？

美國心理學家大衛·伊格曼（David Eagleman）教授幼年的親身經歷讓他堅信，人們在驚恐的時候會感到時間慢了下來，好像被拉長了。8歲那年，伊格曼和哥哥到離家不遠的一個工地“翻牆頭”，不小心從梯子上掉了下來， 他試圖抓住牆上的突起，可是沒夠到，然後他看見地上的磚頭正朝著他迎面撲來，磚頭上還點綴著些閃亮的小釘子。這導致伊格曼鼻骨骨折的一摔雖然在理論上全過程不過短短的幾秒鐘，但對於伊格曼來說卻不止那麼短，甚至在三十多年後他還能對這幾秒鐘內的驚心動魄歷歷在目。

這種現象有點像《李獻計歷險記》主人公患上的一種叫“差時症”的病，症狀是患者時間感知能力存在缺陷，可能把客觀物理上一段極短的時間拉伸到無限長，也可能把很長的時間主觀地縮短。於是，世界一下子就成了《黑客帝國》中的“子彈時間”，除了男主角Neo以外，其他人的動作和空中飛行的子彈都幾乎停止了。

危急時刻主觀時間真的可以拉長嗎？伊格曼幼年的疑問引領他長大後從事了時間感知方面的研究。他終於有機會重現自己從梯子上掉下來的情景，這次他要看看被驚嚇的實驗參與者會不會和他當年一樣感覺到了時間的拉長。

大腦經常和我們開玩笑，動畫片和電影都是利用了肉眼不能分清快速變換的圖形才產生了連續的動畫。小時候我們都玩過一種玩具，在一張卡片的一面畫上小鳥，另一面畫上籠子，旋轉卡片，如果足夠快小鳥就被關進籠子，成了一張畫，但如果速度不夠快，看到的仍然是翻轉的兩張畫。

伊格曼就利用了這個原理，用一塊電子屏變換兩個圖（一個數字和它的底片），通常情況下由於變化速度太快，數字和底片正好互補，沒有人能看清上面是什麼，但如果時間真的減慢了，那麼參與者就應該能夠輕易地辨識。

接下來，到哪裡可以找到“摔下來”的刺激感覺呢？伊格曼想到去“零重力式蹦極”（Zero Gravity，也叫 SCAD），就是將人從幾十米的高處扔到下面的網兜上，背部朝下，高舉雙手，做自由落體運動。和通常的遊客不同，參與者還要把電子屏戴在手腕上，報告伊格曼他們看到的數字。

等這些勇敢的參與者一下來，伊格曼就叫他們拿著秒錶回憶掉下來的過程並計時。他發現在排除干擾誤差後，這些人回憶的墜落時間比實際時間平均長三分之一。好像時間真的拉長了。但令人失望的是，沒有人看清了電子屏上出現的數字。這說明在經歷危急時人們的主觀時間也並沒有變慢，只是在事後回憶時把時間拉長了。

當我們身處事件之中時通常對時間快慢產生“預期型”判斷，而大多數時候我們是憑借回憶而產生“回顧型時間感知”，所以時間的長短往往只是記憶的密度而已。

小時候為什麼日頭總是很長？

危急時刻，大腦中胡桃大小的腦組織杏仁核高速運轉。當杏仁核被調動起來，我們的記憶好像打開了備用門，儲存下了更多的內容，所以當我們回憶這段時間的時候，高密度的信息就會讓我們產生了拉長時間的錯覺。

當大腦的更多認知資源被調動起來時，就會記住更多的信息。事後回憶起來的內容越豐富，我們主觀上就會感到時間越長。在伊格曼的另一個實驗中，他讓參與者看一系列圖片，在這些圖片中夾雜個別與其他圖片完全不是一個類型的“怪圖”。讓參與者估計每張圖片呈現的時間，他們會把怪圖呈現的時間估計得更長一些。

對於新鮮的刺激，我們的印象總是更加深刻，所以童年時總是會著急“日子過得太慢”，因為童年的記憶更深刻，而長大之後才會感慨“逝者如斯”，因為這個越來越熟悉的世界已經沒有了新鮮感。以色列心理學家 Avni-Babad 的研究發現，不常坐飛機的人比經常坐的人更會感到飛行是一個費時的事。

時間就是這麼的喜新厭舊，你若不經常給它嘗嘗鮮，找點刺激，它就會悄悄地溜走。在你日復一日對著電腦的時候，擠上公交的時候，拿著電視搖控器的時候，多少的日子都漸漸重疊、糅成了模糊的一團。