華盛頓：擔任了8年總統之後 主動辭職回歸農場
關於華盛頓這個人，在中國的教科書中只提到了他領導殖民地人民擺脫了英國的統治，隨後建立了美國僅此而已。現在的國人無法體會華盛頓當時的地位和他為美國留下的寶貴財富。他的財富不是什麼黃金白銀，而是一種可以把權力裝進牢籠的制度。他明白一旦權力失去了監督和約束，所產生的可怕效果不敢想像。就在他擔任了8年總統之後，他主動選擇了辭職。
一、華盛頓在獨立戰爭中立下了赫赫戰功
1775年，隨著列剋星敦的槍聲，美國獨立戰爭正式打響。當時殖民地人民只有300餘萬人，而他們的對手是號稱日不落帝國的大英帝國。在獨立戰爭的初期，華盛頓當選為大陸軍總司令。在戰鬥中，華盛頓總是身先士卒。由於經過對英國不斷的消耗，英軍逐漸喪失了主動進攻的能力。兩年之後，華盛頓迎來了第一次大捷，在此之後，雙方的形勢對比發生了逆轉。英軍只能固守在一些堅固的城鎮中，此時法國、荷蘭也對英國宣戰，英國無力維持在北美的戰爭。1781年，被圍困在約克鎮的英軍向華盛頓投降，就此美國的獨立戰爭基本完成。又過了兩年時間，英國與美國達成了和解，英國正式承認美國的獨立。
美國建立之初，各方面的政策和制度並不完善。13個州中一直有一些地區不願意把自己的權力上交到中央，聯邦還是邦聯一直是困擾美國的問題。此時華盛頓的威望達到了難以想像的程度，美國人對華盛頓的個人崇拜達到了難以想像的地步。家裡茶具、大街上的廣告牌等等上面全是華盛頓的頭像，更重要的是美國人心甘情願這樣做，與後來蘇聯那種畸形的個人崇拜不可同日而語。此時的華盛頓如果選擇稱帝，他至少可以獲得80%的支持率。畢竟天下是他打下的，這是符合中國傳統的思維的，正所謂「打天下坐江山」。但是華盛頓沒有這麼做，1787年美國確立了第一步憲法，正式確立了美國的三權分立制度。這套制度一直是孫中山先生所尊敬的，孫中山一直希望把中國建成這樣的社會。
二、在擔任了8年總統之後，主動選擇了辭職
1789年，華盛頓正式就任美國總統。一年之後，華盛頓最大的政敵富蘭克林去世。在此之後，再也不會有人威脅到他總統的位置。雖然此時美國已經公佈了1787年憲法，對總統權力進行了一定的約束。但是並沒有規定總統在職的最高年限，也就是說，只要華盛頓願意，他可以利用自己無可比擬的影響力一直連任總統。民國的初期，袁世凱就是可以無限期連任的非常大總統。但是讓美國人民萬萬沒有想到的事情發生了。1796年9月，華盛頓發表了《告公民書》。華盛頓宣佈：「重新選舉一位公民來主持美利堅合眾國政府的行政工作，已經為期不遠。」華盛頓表示不再參加下一屆的總統選舉，自己打算回老家做農場主。
一份文件發佈之後，美國沸騰了。在短短的幾個星期內，華盛頓收到了5萬多份勸諫信。這些信件來自全國各地，寄信人的職業也是各式各樣，但他們的目的是一樣的，勸阻華盛頓不要隱退。在一封信件中急迫的寫道：「一個沒有了華盛頓的美國會怎麼樣？」（同時期，中國的乾隆皇帝正在重複他那句：天下之事，朕事必親躬。）但是華盛頓去意已決，1797年，華盛頓正式從美國總統的寶座上隱退。華盛頓的《告公民書》成為與《獨立宣言》《葛底斯堡演說》並稱了美國三大基本原則，華盛頓也成為最有影響力的美國總統，第二和第三位是林肯和羅斯福。直到現在，在美國社會中有人抨擊羅斯福和林肯，但沒有人去抨擊華盛頓。
三、華盛頓為什麼要主動辭職？
促使華盛頓主動辭職的原因有兩個，第一就是他的身體原因。當時的華盛頓已經年過花甲，處理政務開始力不從心。1794年，華盛頓騎馬摔傷，造成了腰部受損。在此之後，華盛頓的行動變得十分遲緩。更重要的原因是他的思想，美國獨立戰爭的目的就是反對任何形式上的獨裁主義。如果他繼續連任，雖然沒有人會反對，但是華盛頓本身也就成了獨裁者。「人一旦成為了制度的化身，那制度就將會灰飛煙滅。」華盛頓有能力成為希特勒那樣的領導者，甚至有能力成為美國皇帝，但那樣違背了平等、自由的原則。華盛頓隱退之後，歷任美國總統都最高擔任8年。直到20世紀羅斯福的出現，這個人強大了。由於當時處於戰爭時期，美國也只能特殊情況特殊處理。