“火箭之父”馮•布勞恩的人生結局：被美軍所啟用
隨著納粹科學家陸續被俘，戰局發生轉折。在德意志第三帝國境內，希特勒御用科學家接連被逮捕並受到審訊。達豪解放次日，距這座集中營以北375英里處，蘇聯的指揮官計劃對德國國會大廈發起最後進攻。1945年4月30日下午3點30分左右，希特勒在元首地堡內開槍自盡，這時蘇聯人距離元首地堡的緊急出口只有500米。不遠處，紅軍迅速佔領了帝國總理府下方的地下隧道，其中包括瓦爾特‧施萊伯少將的臨時醫院。蘇聯拍攝的電影片段顯示，施萊伯將雙手舉過頭頂，從地下室走了出來，不過據稱這個片段是幾天後由施萊伯本人重新表演的。
齊格弗裡德‧克內邁爾在柏林以北被英軍抓獲。鮑姆巴赫、克內邁爾和施佩爾最終未能逃往格陵蘭島。希特勒自盡後不久，鮑姆巴赫接到海軍元帥鄧尼茨的命令，要求他前往漢堡以北40英里的小鎮奧伊廷。此前希特勒已經任命鄧尼茨為第三帝國繼任者，所以鄧尼茨在海軍營地成立了新一屆政府，那裡是少數幾個尚未被盟軍控制的區域之一。
齊格弗裡德‧克內邁爾沒有接到鄧尼茨加入新一屆內閣的邀請。於是，鮑姆巴赫把寶馬轎車留給克內邁爾，後者繼續向西逃竄。在漢堡郊外的鄉村公路上，克內邁爾看見一輛滿載英國士兵的汽車正朝這邊駛來。他知道，自己駕駛寶馬，一定會被當作高級軍官，所以立即把車開下公路，然後棄車徒步逃離。但英國士兵還是在橋下找到他，並將其逮捕。之後，克內邁爾被帶往漢堡郊外剛剛解放的一座集中營，那裡還關押著數以百計德國政府官員和納粹軍官。作為俘虜，他身上的貴重物品和各種徽章均被沒收。幾年以後，克內邁爾才向兒子透露，他曾經設法把身上唯一的一件意義重大的財物藏在鞋子裡，即阿爾伯特‧施佩爾交給他的1 000瑞士法郎。
馮‧布勞恩和多恩伯格沒有被捕。他們信心十足，認為美軍將來一定會起用自己，於是決定自首。幾個星期前離開諾德豪森之後，馮‧布勞恩、多恩伯格以及其他參與過火箭項目的數百名火箭專家藏到巴伐利亞地區阿爾卑斯山上一個偏僻的滑雪村裡。他們的別墅「豪斯英格堡」位於海拔3 850英尺的高地，旁邊是一條寒風料峭的山間公路，這條公路被稱作「阿道夫‧希特勒關口」。黨衛軍在這裡留下了大量物資，所以他們擁有充足的食物和酒水。據馮‧布勞恩在戰後回憶，當時他們無所事事，酒足飯飽後不是在陽台上曬日光浴，就是欣賞阿爾高地區冰雪覆蓋的阿爾卑斯山美景。「在山地高原的一座滑雪賓館裡，我生活得像個王公貴族，」馮‧布勞恩回憶說，「法國人在山麓以西，美國人在山麓以南。但誰也沒有料到，我們就住在山頂。」
1945年5月1日，科學家們正在收聽國家廣播電台播放的布魯克納第七交響曲。晚上10點26分，音樂突然被冗長的軍鼓聲打斷。「我們的元首阿道夫‧希特勒與布爾什維克鬥爭到生命的最後一息，今天下午在帝國總理府指揮總部為國捐軀。」播音員宣佈。廣播中所說的「鬥爭」純屬杜撰。此前一天，希特勒已在地堡內自盡。但希特勒的死訊促使沃納‧馮‧布勞恩決定採取行動。他立即找到多恩伯格將軍，建議應盡快與美國人達成交易，二人一拍即合。當天夜間，有人聽到他們的對話。多恩伯格說：「我同意你的意見，沃納。我們有義務把這些寶貝交給正確的人。」
在豪斯英格堡，火箭專家們一直在使用德國與奧地利的情報網絡監視美軍動向。馮‧布勞恩和多恩伯格知道，一隊美國士兵已經在奧地利境內的山腳下安營紮寨。兩人一致認為，最好派馮‧布勞恩的弟弟馬格努斯下山，設法與美國人達成交易。首先，他們絕對信任馬格努斯；其次，關於V-2火箭項目，他清楚什麼該說，什麼不該說。馬格努斯‧馮‧布勞恩曾經監督集中營裡的勞工，生產火箭零件陀螺儀。此外，他還是這群人中英語講得最好的一個。
5月2日清晨，阿爾卑斯山陽光明媚。馬格努斯‧馮‧布勞恩騎自行車，沿著陡峭的公路向山腳下駛去。將近午飯時分，他遇到一名正在沿途放哨的美國士兵。一等兵弗雷德‧施尼科特來自威斯康星州的農村，隸屬於美軍第44步兵師。在看到這個獨自騎著自行車的德國人以後，施尼科特命令他從車上下來，舉起雙手。馬格努斯老老實實地照辦，然後用結結巴巴的英語向這名美國士兵解釋，他的兄長希望就V-2火箭項目與美國人做筆交易。「聽起來就像他打算把哥哥『賣給』美國人一樣。」施尼科特回憶道。
施尼科特將馬格努斯‧馮‧布勞恩帶到山下，然後向位於奧地利邊境羅伊特鎮的第44 步兵師美國反間諜特種部隊（CIC）總部的上級匯報此事。反間諜特種部隊立即與凡爾賽的盟軍最高統帥部取得聯繫，後者立即向當地派出一支CIOS 隊伍。在CIOS 火箭項目的黑名單上，約有1 000多名科學家和工程師需要接受審訊，而馮‧布勞恩位居榜首。
1945年5月1日，雖然希特勒業已身亡，但德意志帝國仍未投降。令盟軍惶惶不安的狂熱抵抗組織「狼人」正潛伏在巴伐利亞一帶負隅頑抗，準備絕地反擊。反間諜特種部隊認為，他們也許能夠利用馮‧布勞恩兄弟設置圈套，於是讓馬格努斯轉告他的兄長立即下山投降。馬格努斯帶著這條口信，返回了山頂。
在豪斯英格堡，沃納‧馮‧布勞恩和多恩伯格挑出部分人員，加入他們的談判隊伍。其中包括馮‧布勞恩的弟弟馬格努斯、多恩伯格的參謀長赫伯特‧阿克斯特、引擎專家漢斯‧林登貝格以及將V-2火箭文件藏在多倫頓礦井中的兩名工程師迪特爾‧哈茲爾和伯恩哈德‧特斯曼。他們將個人物品裝入3輛灰色客車，沿著阿道夫‧希特勒關口向山下駛去。一路上，暴雪逐漸變成傾盆大雨。
當天深夜，這7人來到羅伊特後，看到查爾斯‧斯圖爾特中尉正在燭光下批閱文書。據很多人回憶，他們受到了美軍的熱情款待。「我從不認為我會遭到冷遇，」馮‧布勞恩在幾年後告訴一名美國記者，「我們掌握了V-2火箭技術，但你們沒有。所以你們自然想要瞭解有關的一切。」美方工作人員給這群火箭專家送來新鮮的煎蛋、咖啡和黃油麵包。這些雖然也不錯，但遠沒有豪斯英格堡的食物豐盛。他們被安排在單間休息，房間裡準備有乾淨的枕頭和床單。
次日一早，各大媒體已經在門外等候。盟軍「俘獲」了製造致命武器V-2火箭的科學家和工程師，這對國際媒體來說無疑是一條重大新聞。科學家們一邊面對鏡頭微笑，一邊擺好姿勢配合拍照。面對記者，馮‧布勞恩十分風趣。記者錄了他的談話，聽他吹噓如何發明了V-2火箭，並自詡是「它的奠基者和領頭人」，其他所有人都只能屈居其次。
第44師反間諜特種部隊的一些成員發現，馮‧布勞恩所表現出來的傲慢態度著實令人震驚。「他裝腔作勢，沒完沒了地與美國士兵合影，時而眉開眼笑，時而握手言歡，時而指著對方的勳章問這問那，表現得好像一個社會名流，而不是階下囚，」一名情報人員寫道，「面對我們的士兵，他彷彿是一位紆尊降貴前來訪問的參議員。」沃爾特‧傑塞爾少尉是最早負責審訊馮‧布勞恩的美國情報人員。他對這名火箭專家的第一印象是此人毫無懊悔之意，而這種印象在他的腦海裡始終揮之不去。
「他既沒有承認德國戰敗，對德國的罪行和責任也隻字未提。」馮‧布勞恩和多恩伯格深信，他們對美軍至關重要，因此要求面見艾森豪威爾將軍，並將其稱之為「艾克」。
另一名情報人員寫道：「如果我們抓住的不是第三帝國最重要的科學家，就是最精明的騙子。」