歷史上日本武士男女通吃才能得“好色男”榮譽
20世紀以前的日本，無論是同性還是異性之間的性愛，無論是肉慾之歡還是柏拉圖式的精神之戀，統稱為「色」。美女稱為「色女」，俊男稱為「色男」，異性間的戀愛為「女色」，男性同性間的情慾便是「男色」。在日本人(包括現代日本人)中，武士的男色之好可謂古今世界首屈一指。它就是武士道的重要組成部分，在當時的日本人看來，武士的同性戀更有崇高的意義。武士男色之風的養成原因之一是平安時代貴族的「孌童癖」和「風流」之好，貴族的時尚是鐮倉幕府成立武士執政以來在日常生活上的追求，從追求風雅的角度來看，「在江戶時代男同性戀是一種崇高的雅癖」。
山本常朝1716年所著的《葉隱》是日本武士道的代表作，雖然其主要內容是探討武士道精神，但也陳述了不少武士戀愛規條，例如：「戀愛的極致是暗戀，彼此見面後，戀愛的價值便會開始低落。終身秘而不宣，才是戀愛的本質。」這裡所謂的本質就是「眾道精神」，也就是男性的「同性戀之道」。山本常朝因此諄諄教誨武士們：不要跟發情的野貓一樣，碰到稍微順眼的就急著想爬到對方背上去，至少要觀察五年，才能向對方吐露愛慕之意。一旦兩情相悅，便必須如烈女一樣誓死不更二「兄」。因為眾道的宗旨「忠」是武士道精神「忠」的派生，同性戀的武士們在向主君宣誓效忠的同時，相互結成「盟兄盟弟」，這種模擬的兄弟之情使得他們在戰場上成為患難兄弟，生死與共，在戰爭間隙相互滿足，因為他們接觸女性的機會很少，尤其是下級武士。「若眾」即少年夥伴(或者說「盟兄盟弟」)對於他們是如此的重要，以至江戶時代的大色道家井原西鶴甚至說：「沒有盟兄的若眾(少年)，等同於沒有人來提親的姑娘。」這就是說，若沒有男人肯青睞，對於以好色自居的人來說就是一種恥辱。好色在江戶時代不以為恥、反以為榮，男人若沒有能力男女通吃，就可能得不到「好色男」這個稱號。
介紹同性戀之道的經典之作是《心友記》，典型的事例是武士堀尾忠晴(1599—1633年)與大名前田利常(1593—1658年)之間的戀愛。他們之間的「結盟」也要像結親一樣通過月下老人來牽紅線。堀尾忠晴當時十六七歲，長得風姿俊秀，博得了「天下無雙美少年」的美名，二十三四歲時即任加賀國主、權勢僅次於將軍家的前田利常暗戀他已久，最後托幕府的高官旗本某大人做媒，才得以約會。第一次約會時前田利常因緊張而不知所措，作為求愛者的他沒有說出風情之語，沉默之後還是沉默，最後僅憋出了「今夜的月亮很美」這樣的話來，結果堀尾忠晴丟下「看來尊兄特別喜歡月亮，那就讓尊兄自個兒暢意觀賞明月吧。在下先告辭了，免得干擾尊兄吟風弄月的閒情逸致」這一句話，拂袖而去。
但畢竟前田利常是一國之主，權勢顯赫，堀尾忠晴也不敢隨便拒絕他的求愛，他這樣做也許是設局考驗。前田利常似乎也並不因此結怨，反而更加茶飯不思，坐臥不安。日後，美少年忠晴表示欲擇日拜訪利常，以表謝意。利常聽到這個消息，雀躍三尺，馬上命人興築迎賓室，提前三個月就翹首引領，天天盼望重逢日期的到來。這一天終於到了。利常一早就準備妥當，只等貴賓光臨。不料上午十點左右，使者捎來忠晴急病的消息，告知主君將無法踐約。利常氣急敗壞，整天裹在被窩裡長吁短歎。家童送晚飯來時，也大聲斥喝：「吃不下!」使得眾家童與家臣大氣都不敢吭一聲。
下午六點左右，忠晴的使者又來了。這回使者表示必須在利常面前傳達主君交代的口信。家臣看那使者一副寒磣相，又沒騎馬，想必是身份低賤的武士，但又不好拒絕，只好先向利常稟報使者來意。利常一聽，連忙翻身爬起來，往玄關大跨步走去。家臣紛紛攔阻，一國之主怎麼可以親自到玄關接見使者?利常只回答說：「管不了那麼多了!」乾脆三步兩步急奔起來。利常來到玄關便急迫地大聲呼喚：「使者在哪兒?」這時使者身後突然出現一位美少年，回道：「在這兒。」原來這一切都是忠晴想試探利常心意的把戲。當晚，利常和忠晴到底度過了怎麼樣的良宵，吾等凡夫俗子應該也不難想像吧。我們從反映江戶時代武士面貌的許多浮世繪可以看到普遍被描繪成小白臉、美少年的武士以及武士隨從的肖像。
造成武士尋找男色的另一個重要原因是幕府對於武士嫖妓的禁令，整個江戶時代各代將軍對於武士逛妓院的態度不一，有的寬鬆，有的嚴禁。在嚴禁的時候，武士不敢去逛妓院，便去看歌舞伎女演員的表演，女演員其實就是變相的妓女，在美麗的巫女阿國博得廣泛的人氣、備受吹捧名聲大噪之後，許多游女紛紛模仿她，並組成了不同的歌舞團。當幕府連歌舞伎的女演員也禁止的時候，武士只好追求男色了，這是「若眾歌舞伎」流行一時的重要原因。到了江戶時代中後期(18——19世紀)，武士們搞同性戀還由於他們的貧困，他們身份雖高，沒有錢的時候照樣討不起老婆。而在江戶初期(17世紀)，武士因為身份的限制，不能迎娶庶民出身的女子為妻，如果在同一階層找不到合適的女人，也得打光棍，這樣的窮武士只好同病相憐，結成夫妻一般的盟兄盟弟。武士追求男色的原因若從心理上分析，還主要在於他們中的相當部分不善於言辭，不適應藝伎館的調情。