第二次世界大戰甲級戰犯之一：惡魔板垣征四郎的終結
板垣征四郎(日語: 、/英語:Seishirō Itagaki;1885年1月21日-1948年12月23日)，日本陸軍大將，在日軍中和以石原之智並稱的板垣之膽，日本昭和時代重要將領，第二次世界大戰甲級戰犯之一。
1931年與石原莞爾共同策劃"九一八"事變。因東北軍實行不抵抗政策，未放一槍一彈便撤離東北，故而以1萬人挑戰20萬東北軍。1937年以半個師團擊潰中國軍30幾個師，攻佔山西。1938年6月任陸軍大臣。主張三國同盟。1939年9月任中國派遣軍總參謀長。主持對華誘降工作。1943年任最高軍事參議官。1945年在馬來西亞和新加坡等地同英荷軍隊作戰，直至日本戰敗。
1948年12月23日被遠東國際軍事法庭判處絞刑。
在日本侵略者策劃成立東北傀儡政權的過程中，板垣征四郎奉命再次充當急先鋒。1931年9月22日，板垣在瀋陽參加關東軍秘密會議。會議炮製出"滿蒙問題解決方案"，提出以溥儀為"元首"建立"新政權"，"領土包括東北四省及蒙古"、"國防和外交由日本帝國掌握"。板垣在會後秘訪哈爾濱特區行政長官張景惠，促其"獨立"。9月27日，張景惠宣佈成立"東省特區治安維持會"並自任會長，暗中策劃"獨立"。在板垣征四郎派人策動下，9月28日，清朝"閒散皇族"熙洽公佈偽吉林省省長公署組織大綱，宣佈吉林"獨立"。9月30日，板垣征四郎還曾派人去天津誘騙溥儀前往東北"復位"，因內部意見分歧而未成功。10月1日，洮南鎮守使張海鵬宣佈洮南"獨立"。12月16日，前遼寧省主席臧式毅出任偽奉天省省長。1932年1月1日，張景惠出任偽黑龍江省省長。
1931年10月21日，板垣征四郎、石原莞爾在國際法顧問松木俠的協助下炮製出"滿蒙共和國統治大綱草案"，提出了全面控制"新政權"的具體措施。1932年1月6日，板垣征四郎攜帶關東軍司令官的指示前往東京向政府匯報。裕仁天皇破例召見板垣征四郎。陸軍省、海軍省和外務省根據匯報炮製出"滿洲問題處理方針綱要"，要求加速建立受日本控制的"獨立國家"。1932年1月22日，關東軍司令部召開"建國幕僚會議"，討論建立"新國家"的有關條款和綱領。1月27日，板垣征四郎根據會議決定組織擬制"新國家建設順序的綱要"。2月16日，板垣征四郎策劃組織了籌備建立偽國家的瀋陽"四巨頭會議"(張景惠、熙洽、臧式毅和馬占山)。接著，板垣征四郎奉命前往旅順，以威逼利誘的手法逼溥儀就範。1932年3月1日，偽"滿洲國"宣告成立，溥儀為偽"滿洲國"執政。可見，板垣征四郎為偽滿洲國建立立下了"汗馬功勞"。
1938年6月3日，近衛文縻內閣因對華戰爭結束遙遙無期，罷免了叫囂三個月解決中國事變的陸軍大臣杉山元和次官梅津美治郎。召回了華北戰場上的板垣征四郎擔任陸相，關東軍參謀長東條英機為他的次官，東條英機雖年齡比他大一個月，但軍齡卻比他小一歲。也被認為是他的鐵桿心腹，早在板垣征四郎當關東軍當副參謀長時代，東條英機就是憲兵司令，當時形成所謂軍令的板垣、石原、軍政的板垣、東條。板垣征四郎的個性和東條英機完全相反，板垣征四郎是陽性的，東條英機是陰性的，板垣征四郎是寬厚的，東條英機是嚴正的。板垣征四郎被認為是沉重的秤砣，東條英機被認為是鋒利的剃刀。然而，這兩種相反的性格，卻促成了兩者截長補短的合作。板垣征四郎也像信任石原莞爾一樣信任東條，東條英機也像石原一樣瞭解板垣，這就是他們合作的基礎 。
這時板垣征四郎的另一個老朋友石原莞爾因反對擴大戰爭早就被排擠出參謀本部，過了不久，不擴大派的另一干將參謀次長多田駿中將又和東條鬧翻，雙雙出局。板垣征四郎在陸軍青年軍官中雖頗具人望，但在陸軍中央卻被視為徒具熱血之輩，上任不久就因為在張鼓峰事件中妄動被昭和天皇罵的狗血臨頭，只是最後昭和天皇放下話來既往不咎才沒有立即辭職。板垣征四郎反對外相宇垣一成大將以蔣介石下野為條件的中日和談，在任上擴編十個師團，發動了超越國力許可的武漢會戰，妄想一戰定勝負。但經過4個月的大戰後，蔣介石帶著300萬軍隊完整的退入中國西部群山之中，中日持久戰態勢終於形成。宣揚不以中國為對手的近衛文縻終於自己先下台。
1939年1月5日至8月30日間，板垣征四郎在平沼騏一郎內閣繼續擔任陸軍大臣，並兼任對滿事務局總裁。在1939年2月，板垣征四郎以陸軍省的名義下達《限制自支返日軍人言論》的命令，禁止日軍士兵返國後談論日軍在華暴行。6月間，他曾與汪精衛進行過兩次會晤，策劃扶植成立汪偽政權。內閣會議上，板垣征四郎極力主張與納粹德國、意大利締結三國同盟，為此和反對締約的海軍大臣米內光政關係極為緊張，雖然他們倆不但是同鄉，還是一個老師教出來的。他還輕率的批准關東軍用一個師團在諾門坎地區對蘇進行武力挑釁，結果引發了日蘇衝突，導致關東軍23師團被全殲，這就是著名的的諾門坎事件，這當頭又碰上德蘇簽訂同盟，第四次瓜分波蘭，板垣征四郎所主張的德日意三國同盟徹底流產，平沼騏一郎內閣以歐洲局勢複雜離奇宣佈倒台。
1939年9月4日，板垣被趕出最高決策層。任命為中國派遣軍第一任參謀長，輔佐西尾壽造大將，他為結束自己發動的戰爭進行了最後一搏，進行了誘降蔣介石的桐工作，要求親自飛往中國軍隊控制的長沙面見蔣介石，只求保住偽滿洲國和日本在長城以內的商業利益，日本就撤軍。但蔣介石卻不為所動，板垣從此在日軍中越發邊緣化。1941年7月7日，板垣晉陞陸軍大將，調到朝鮮擔任朝鮮軍司令。1943年任最高軍事參議官。1945年2月1日日，復兼任駐朝鮮的第17方面軍司令官。同年4月7日，在第二次世界大戰即將結束，日本面臨敗亡之際，板垣被調任第7方面軍司令，指揮第16軍、第25軍和第29軍，設司令部於新加坡，指揮日軍在荷屬東印度和馬來亞等地同盟軍作戰。8月15日，日本宣佈無條件投降。9月間，板垣率第7方面軍在新加坡向英軍投降。
板垣征四郎深知自己積極參與了幾乎全部日軍侵華活動，又積極參與了侵略朝鮮及東南亞的活動，歷任關東軍參謀長、陸軍大臣、中國派遣軍總參謀長、駐朝日軍總司令等要職，一定會被作為戰犯處理的，他想逃過英軍對他的監控，逃往南美洲。於是，他向英軍駐新司令官史密斯行賄了價值30萬美元的白金、黃金和天然鑽石。史密斯顯然看透了板垣征四郎的心思，他先假意收下這份禮物，同時命令加緊對板垣征四郎的監控。
1945年12月，作惡多端的板垣征四郎終於作為戰爭罪嫌疑犯在新加坡被逮捕，押解至東京，關於巢鴨監獄候審。1946年5月，遠東國際軍事法庭開始對板垣征四郎等28名甲級戰犯開庭審判。地點就在東京市原日本陸軍大本營的大講堂。板垣征四郎被起訴犯有"破壞和平罪"、"殺人罪"、"分裂中國"等10項戰爭罪行。
經過長達兩年的法庭調查審理後，法庭認定板垣征四郎一手策劃了九一八事變，扶植"滿洲國"，製造內蒙、華北"自治"運動;率軍在七七事變後，擴大侵華戰爭，任陸軍大臣期間進一步擴大侵略中國，並扶植"汪精衛政府"分裂中國;另外，對日軍侵略蘇聯領土行為負有不可推卸的領導責任;任職期間積極推行戰爭政策，奴役佔領區人民，等等罪行，事實俱在，證據確鑿。最後，遠東國際軍事法庭判定板垣征四郎"進行了對中國、美國、英聯邦、荷蘭及蘇聯實行侵略戰爭的陰謀，他明知這些戰爭是侵略戰爭卻積極發動，並在其實行中擔任了很重要的角色"。同時，法庭還判定他犯有"違反戰爭慣例和違反人道罪，對於南洋群島佔領區數千人的死亡和痛苦，犯有不可推卸的直接責任"。
1948年12月22日，背負纍纍血債的板垣終於被送上正義審判的絞刑架，去償還他的血債。他對教誨師沉痛吟誦道:"雙膝跪拜神靈前，一心乞恕罪不淺。 朝夕待死，片刻亦是，人生之途，全力以赴。"