亞歷山大大帝可能死於飲河水後細菌中毒？
據英國《每日電訊報》8月3日報道，美國研究人員發現，公元前323年亞歷山大大帝去世之前，其所患疾病症狀與高劇毒細菌對人體的作用存在驚人的相似。據他們推測，這位征服了希臘和印度之間的大片領土的馬其頓國王或許是因為喝了不乾淨的河水後，感染致命細菌而中毒身亡。
史料研究顯示，在位於伊拉克巴比倫的尼布甲尼撒二世宮殿參加一個通宵酒會後，亞歷山大大帝便病倒了。他曾抱怨稱，自己的「肝臟突然如被劍刺般疼痛」，因此不得不臥床休息，此後12天的時間裡，亞歷山大又出現了高燒以及關節劇痛症狀。隨著病情的惡化，他又陷入了昏迷，據信終於公元前323年6月10日或 11日死亡，就在他33歲生日來臨前不久。
此前，大多數歷史學家推測，亞歷山大之死是因酗酒、傷寒、瘧疾、急性胰腺炎、西尼羅熱或中毒造成的，要麼是意外，要麼是蓄意謀殺。
不過，對亞歷山大死亡情況進行重新估計的專家最近發表論文推測，亞歷山大或許死於卡奇黴素，這是一種細菌代謝形成的危險化合物。斯坦福大學研究論文合著人、美國瑞輝研究院毒理學家安托瓦內特·海斯說：「它毒性很大，是一種土壤細菌產生的代謝物，它在石灰石中生長，而同時在希臘又有很多石灰石。」
海斯在其論文中講到，在希臘神話中，「冥河」是通向地獄的入口，它的原型就是現在的Mavroneri河，這條河發源於伯羅奔尼薩半島內山川。在古希臘神話中，宙斯命眾神對「冥河」下了詛咒，如果有人說謊，宙斯就會強迫他們去喝河水，在一年中會剝奪他們講話和活動的能力。
斯坦福大學經典和科學史部研究這篇論文的學者艾德麗安·馬約爾指出：「亞歷山大的一些症狀及患病過程，似乎與古希臘神話的冥河有關。他甚至失聲，就像喝了這條河裡的河水後陷於昏迷症狀一樣。」
專家推測，古希臘人口中的這條「冥河」是真實存在的，而且當時河水中還存在卡奇黴素，正是這種致命毒素導致亞歷山大大帝出現高燒、關節疼痛甚至是失聲的症狀，最後中毒身亡。