色當戰役戰鬥經過：拿破侖三世親征卻遭遇慘敗
戰爭開始時，拿破侖三世充滿了信心，他把號稱40萬的大軍調到前線，準備採用先發制人的策略一舉衝入德意志境內，打敗普魯士。於是他自封司令，在7月28日到前線視察。可是，當他到前線後卻發現，前線只有20萬軍隊。軍事要塞麥茨的兵力不足10萬，而且裝備不齊，物資不足，編製混亂。作戰命令已經下達了，不少官兵還未找到自己所屬的部隊。根本無法投入戰爭。戰機一個個失去了。 法軍坐失良機，普軍卻贏得了時間。 8月2日，法軍闖入德境，立即遭到普魯士軍隊的迎頭痛擊。 8月4日，普軍轉入反攻，向法軍發起凌厲的攻勢，攻入法境內法軍前哨陣地維桑堡，法軍敗退。拿破侖三世大怒，急忙電令麥克馬洪奪回他丟失的陣地。8月6日，麥克馬洪率軍開到維桑堡西南的維爾特村。被普軍攔截，雙方展開激戰，結果，法軍全線潰敗，繼續撤退。普軍乘勝追擊，戰場全部移入法國境內。 拿破侖三世看到情況不妙，立即打退堂鼓，他把元帥印交給元帥巴贊，自己乘上一輛馬車向西逃竄。8月14日，巴贊又被普軍嚴密包圍在麥茨要塞孤城，已無反抗之力。 拿破侖三世見事不妙，又隨麥克馬洪所率的12萬大軍逃向東北，到8月30日，不得不退守色當。普軍隨即也向色當集結。 9月1日，色當會戰開始了。普軍700門大炮猛轟法軍營地，炮彈像雨點一樣落向法軍陣地。色當全城一片火海，硝煙瀰漫。法軍死傷無數，餘下的急忙鑽進堡壘。麥克馬洪幾次受傷。 接著，普軍20萬人向色當發起猛攻，下午3時，法軍終於支撐不住，在色當城樓舉起了白旗，拿破侖三世還向普魯士國王寫了一封投降書，竟無恥地說："我親愛的兄弟，因為我未能死在我的軍中，所以我只得把自己的佩劍獻給陛下。我希望繼續做陛下的好兄弟，拿破侖。" 9月2日，拿破侖三世會見德國首相俾斯麥，正式簽署了投降書。拿破侖三世、法軍元帥以下的39名將軍，10萬士兵全部做了普軍的俘虜。650門大炮也被普軍繳獲。 9月3日，拿破侖三世向巴黎發電："軍隊已被擊敗，全體官兵和我本人都已成為俘虜。"