克里特島戰役的經驗教訓:英軍開始擴充空降兵

克里特島戰役的經驗教訓:英軍開始擴充空降兵

戰役戰史

克里特島戰役的經驗教訓:英軍開始擴充空降兵

  克里特島之戰是一例空降作戰成功的戰例。司徒登固然是戰勝者,但他所犯的重大錯誤在勝利的光輝下全被掩飾而遭人遺忘。初期計劃中,他的部隊太過於分散,犯了兵家大忌。其後縱有所修正也嫌不足,而且指揮官的底牌-預備隊也顯得太少了。以致於重要的初期不能獲得重大的突破,使兵力損耗激增,士氣也極為低落。

  再者,由於運輸機駕駛員的失誤以及空中運動計劃所訂時間未能切合實際,使傘兵部隊逐次投入戰場而給予守軍各個殲滅的機會。傘兵著陸後無法迅速集結髮揮作戰力,也是一個很大的失誤。德國傘兵傷亡慘重的原因,人為的因素遠大於不可預期的因素。

  克里特島之戰給予盟軍許多寶貴的教訓。在空運戰術上,保持制空以及制海兩大優勢為決定作戰成敗的關鍵因素,尤其是戰場接近海岸時。這次作戰初期,克里特島周圍海域的制海權握在英軍的手中,迫使德軍空降部隊不能及時獲得增援部隊以及重要的武器裝備,戰鬥力大受影響。

  德國在克里特島所獲得的空中突擊勝利,鞏固了德軍向地中海地區推進的南翼的安全,防止英國進駐飛機而對巴爾幹半島上的普洛斯特油田形成威脅,同時也取得了南進的跳板。

  但是,對希特勒而言,克里特島之戰犧牲了他最精良的一個師,由於付出的代價太高,使得他黯然神傷,因此希特勒對這個地中海地區的第三次勝利並不覺得值得炫耀。他過去的一切成功都是成本低廉而收穫豐碩,相比之下,克里特島的勝利也就顯得暗淡無光。希特勒於7月20日告訴司徒登:「克里特島之戰,已經證明了傘兵的全盛時代已經成了明日黃花。」

  英國戰史學家一致相信,由於德國傘兵部隊在克里特島的損失過於慘重,才使希特勒不再重用傘兵部隊。從這種觀點來看,英國的這次失敗,未嘗不是戰略上的一次勝利。所以在1942年夏季,他拒絕發動對馬爾他島實施空降突擊,而且也拒絕了由克里特島發起空降攻擊以奪取蘇伊士運河的建議,其原因可能在此。

  1941年10月後,由於缺乏訓練有素的地面部隊,迫使德國高層司令部以完成訓練的空運及傘兵部隊充當步兵,投入攻俄作戰,時間就在克里特島戰役後不久。司徒登在戰後的訪談中承認「克里特島是德國傘兵的墳場」。克里特島戰役以後,德國傘兵便一蹶不振。希特勒後來又改變注意,要求新的空降作戰。但是,德國若想再發動一次空降突擊,已經是心有餘而力不足了。

  另一方面,克里特島之戰卻激發了盟軍建立自己的空降部隊的決心,他們深信:如果盟國要想戰勝強大的德國作戰機器,空中的機動力實在是很有必要。在克里特島作戰時還是營規模的美國傘兵部隊,在其後短短的18個月內,已經擴充為師編製。這些傘兵部隊在日後的作戰中的確發揮了極大的作用,如諾曼底登陸戰。

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