歷史揭密：亞歷山大大帝到底因何暴斃身亡
亞歷山大大帝堪稱歷史上最成功的軍事指揮家之一，
他所征服的領土從埃及的三角洲一直延伸到阿富汗的崇山峻嶺。
但這位驍勇的統領到了巴比倫之後，
卻在正值壯年的32歲就神秘死去了。
他的死成為許多個世紀以來未解的謎團。
2300年後的今天，
倫敦警察廳的高級探員
約翰·格利弗接手了這個案子。
他能為我們揭開
這樁歷史奇案的神秘面紗嗎?
公元前323年的古波斯帝國，偉大的征服者亞歷山大正處於權力的鼎盛時期。他以巴比倫作為根據地，準備進攻阿拉伯半島,在他征服世界的宏偉計劃中，這一次行動顯得至關重要。進攻開始的幾天前，亞歷山大在宴會上與朋友們盡情暢飲，那天深夜，他病倒了。僅僅12天之後，亞歷山大便離開了人世。是誰，或者是什麼，殺死了這位偉大軍事家?
格利弗偵探依照習慣，把與這一事件有關聯的事物和線索有序地排列在一起，然後根據這一思維地圖進行分析。作為倫敦警察廳最優秀的偵探之一，約翰·格利弗是反恐小分隊的負責人，他曾成功阻止了愛爾蘭共和軍對英國的炸彈襲擊行動，也曾經偵破過數百起包括黑社會暗殺以及投毒案在內的各類謀殺案件。現在他使用的這種方法，曾令他成為了英國偵探史上最成功的偵探之一。
讓我們回到亞歷山大大帝的童年時代。那個時候，地形險峻的馬其頓王國以其強大的軍事力量遠近聞名，亞歷山大從父親菲利普國王身上繼承了獨特的軍事思想，從他的老師，哲學家亞里士多德那裡萌發了對世界的好奇心和探索的動力。他生來就注定要被培養成一名戰士。他喜歡和朋友們一起打獵和飲酒，也一起籌劃戰爭。在他20歲的時候，父親菲利普國王被暗殺。亞歷山大繼承了馬其頓，但這並不能滿足他的野心。
一次，年輕的國王因一場小型戰爭離開故鄉，他的目光被一片肥沃的土地吸引，那裡是波斯王國。於是他指揮士兵向波斯大軍發起了進攻，並在一場又一場戰鬥中打敗了對手。隨後陷落的是埃及，埃及人將亞歷山大視為神一般的人物。盧克索神廟中的雕刻表明，他是埃及歷史上第一位歐洲法老。為了抵達世界的盡頭，他率領部隊向東，進入一片未知的土地。20多歲的時候，他就已經擊敗了阿富汗的地區頭領。接著，他又很快對印度半島上的王侯展開了猛烈進攻……在僅僅十多年的時間裡，就建立起了一個面積超過200萬平方英里的帝國。
(亞歷山大粗暴殘忍且喜怒無常的性格被酒精放大，而且在此影響下，人會變得更加偏執衝動。亞歷山大曾經在一次酒醉後的爭執中用長矛刺死了好朋友。)
儘管他有無可比擬的軍事天才和異乎尋常的號召力，但他也是一個粗暴殘忍、喜怒無常而且經常酗酒的人。酒精對他的危害是逐漸顯現的：他開始變得越來越偏執，缺乏自我保護意識，尤其愛冒險。在一次醉酒之後，他下令焚燬了伊朗的波斯波利斯城，也曾在一怒之下殺死曾經救過他的好朋友。格利弗偵探發現，在亞歷山大的性格中，沒有「克制」這個詞兒。
在病倒前的幾個星期裡，他一直在籌劃另一場戰爭：征服阿拉伯，而且他當時已經準備向西去征服意大利和迦太基了。如果他沒有死，這些征服計劃很可能會改寫歷史。
根據目前掌握的資料，亞歷山大死於公元前323年6月11日。但是，格利弗偵探找到的記錄都是在他死後很多年寫的，而且其中不乏互相矛盾的敘述，於是偵探決定向專家求助。他找到了雷恩·福克斯先生——一位研究亞歷山大已經有35個年頭的史學權威。他告訴格利弗：「人們對這些歷史資料主要持兩種觀點。一種觀點與毒藥有關，在一本記述他羅曼史的書中提到了毒死他的陰謀。裡面還有一些很新鮮的情節，甚至說在那次宴會上，有一部分人預先已經知道他將被毒死。另一種觀點來源於『皇家日記』，上面認為亞歷山大死於疾病中的高燒。」那麼，哪一種說法更加可信呢?
美國專家約翰·瑪爾醫生主要研究世界各地的熱帶疾病，他首先通過歷史資料中的症狀描述排除了之前的歷史學家認為的瘧疾致死說。然後在他察看了與亞歷山大相關的一些資料後，發現了一個未被前人注意的線索，並基此提出了一種全新的觀點：亞歷山大很可能死於「西尼羅河熱」。資料中有古希臘歷史學家對亞歷山大攻入巴比倫時的一些描述，其中包含一段屬於不祥之兆的細節描寫。書中說他抬起頭，看到空中有一群鳥兒互相啄食，然後從天上掉下來死掉了。
瑪爾醫生將這件事與2300多年後的一個事件聯繫了起來。1999年，紐約城曾有大量的鳥突然墜地而死——它們都死於西尼羅河熱。大約兩三個星期之後，就有人患上了這種疾病。西尼羅河熱是一種由蚊子傳播的病毒感染型疾病，鳥類和人都可能感染上這種疾病，人類患病的症狀就是連續高燒。這點完全符合「皇家日記」中對亞歷山大病症的描述，而且其它症狀也符合：在亞歷山大生命的最後幾天，他的下半身已經癱瘓——西尼羅河熱能夠引發腦炎，而腦部炎症會影響到人的活動能力。
雖然格利弗偵探對西尼羅河熱理論很感興趣，但他認為這種觀點很可能本身就不能成立，因為有不少歷史學家認為，疾病中高燒的描述是虛構的，目的是為了掩人耳目，而且有關他被下毒謀殺的傳聞在其死後20多年裡一直廣泛傳播。格利弗偵探的職業思維認為，在調查階段必須盡量廣泛地考慮其他可能。何況那時候的人已經掌握了多種熟知的毒藥，而且有很多人仇恨、害怕、嫉妒亞歷山大，他們會很願意看到他被毒死。
為了調查毒藥謀殺的可能性，格利弗偵探前往希臘北部的奧林匹斯山中——亞歷山大的故鄉古馬其頓。在古代的毒藥謀殺故事裡，就提到了一個馬其頓家族。若想找到兇手，就要去瞭解死者周圍的人，看哪些人有機會接近和殺害死者。一位名叫安提帕特的馬其頓地區的地方長官被列入懷疑範圍，他可能是毒藥謀殺計劃的策劃者。當時他剛被亞歷山大革職，可能因擔心自己很快性命不保，而暗殺亞歷山大。格利弗偵探推測，安提帕特讓自己的一個兒子卡桑德把毒藥從馬其頓帶到巴比倫，另一個兒子伊奧萊斯在巴比倫等候，而且他有著絕佳的投毒機會。那麼，亞歷山大會不會成為這個垂死掙扎的馬其頓家族的犧牲品呢?要知道，馬其頓貴族素來以血腥暴力著稱，這是一個充滿了家族仇恨、謀殺和暴力的世界，血腥甚至可以稱得上是一種時尚。
按這條線索走下去，需要確認兇手使用的是何種毒藥。格利弗偵探請來了一位毒藥學專家，借助最新醫療模擬技術瞭解亞歷山大生命的最後12天中可能出現的中毒反應。歷史資料記載，亞歷山大喝了桌子上的酒不到半小時就感到不舒服。隨後他嘔吐，感到劇痛，說話困難，身體逐漸變虛弱。一些早期歷史學家曾認為是希臘人熟知的番木鱉鹼，但毒藥學家認為不然，因為番木鱉鹼的中毒症狀很典型：肌肉收縮、下頜僵硬、眼睛突出、後背弓起。而且只需4、5個小時，中毒者就會死亡，而亞歷山大卻是在好多天後去世的。在毒藥專家從大約25種古希臘毒藥中篩選排除到兩三種，其中一種毒性植物叫白菟葵，在亞歷山大的家鄉很常見，根部蘊含著有毒成分。
毒藥專家發現，在二十世紀50年代的朝鮮戰爭時期，曾經發生過一起白菟葵中毒事件。士兵們的菜湯中偶然被放進了菟葵，當時有14名士兵喝下了放有菟葵的菜湯，結果不到半小時他們就病倒了，症狀與亞歷山大的很像。
那麼這種毒藥的症狀和亞歷山大臥床12天的情況是否吻合呢?毒藥專家與醫療小組在倫敦的一個實驗室裡對一具電腦控制的模擬軀體進行試驗。模擬軀體也有血壓、呼吸和脈搏，這些生理指標將顯示出菟葵在幾個關鍵時期對人體的影響。由於毒藥謀殺觀點認為亞歷山大可能被下過好幾次毒，因此他們設計了從宴會當晚第一次投毒開始的一系列測試。
專家們假設亞歷山大在宴席上談笑風生之時喝下了毒酒。模擬軀體顯示出了與亞歷山大同樣的反應：心率下降，血壓降低，呼吸困難，身體變得很虛弱。但一劑毒藥並不足以將人殺死，因為約24小時後，毒素就開始被排出，因此需要第二次投毒。在以前的記載中，有一些這方面的暗示：亞歷山大曾讓人用羽毛搔他的喉嚨幫助他嘔吐，這在當時是一種常見的醫療手段。他們有可能在用羽毛搔弄他的喉嚨的時候，送入了更多的毒藥。
第二劑毒藥送入模擬軀體後，顯示此時的受害者應該已無法起床走路，而且很可能持續虛弱。心率降低會使人缺氧，這時可能連抬頭都很困難，越來越虛弱。第12天上，最後一劑毒藥使他命歸黃泉。「這具模擬身體終於垮掉，肌肉停止工作，心臟只是偶爾跳一兩下，如果這是真人，他馬上就要死了。」毒藥專家說。
投毒謀殺是亞歷山大死亡的一個可能原因，但格利弗偵探現在開始懷疑這種觀點，因為亞歷山大的父親菲利普死於劍下，毒藥並不是馬其頓人所鍾愛的武器。「我認為使用毒藥並不是馬其頓人的傳統。這是一個講究男子漢氣概的民族，如果有人想殺死某個人，他會用劍，而不是毒藥。」
不過在研究古代醫生的治療方法時，格利弗偵探有了一項令人震驚的發現。菟葵在當時也被小劑量地用作藥品，用來清洗腸胃，並作為瀉藥幫助人體排泄，但如果劑量過大，就變成了一種毒藥。這成了破案的另一條線索，現在格利弗偵探希望能發現在亞歷山大生病期間服用過菟葵的證據。
除了在各場戰役中受過各種傷外，亞歷山大也曾在精神上受過嚴重的打擊。他在死前8個月，失去了最親密的朋友赫法斯蒂昂。而當格利弗偵探發現菟葵根在當時被用作治療精神疾病的時候，又一個謎團被解開了。赫法斯蒂昂從少年時代起就與亞歷山大一起喝酒一起作戰，他不僅是亞歷山大的一員大將，更是他精神上的依靠。亞歷山大曾對眾人說，赫法斯蒂昂愛護的不是作為國王的我，而是我這個人。在赫法斯蒂昂死後，亞歷山大難過至極，並下令為他的好友建造一座5層高的巨大陵墓。
為了弄清楚精神痛苦對亞歷山大的影響，格利弗偵探探訪了精神病專家。「亞歷山大會感到極度憂傷，好朋友的死令他一蹶不振，很可能會因此忽略了對自己的保護，並失去了以往的判斷力。他會喝更多的酒，而這又會使他更容易被人暗算，另外與其他人的關係也會出問題。」精神病專家告訴格利弗偵探，亞歷山大的免疫系統和行為都可能因此受到嚴重影響，並且需要醫生的治療。而對待因悲傷而造成的精神疾病，治療方法之一就是藥物，比如菟葵。
亞歷山大曾服用藥物這一假設，促使格利弗偵探得出一種全新的解釋：他可能死於過量服用菟葵。所以，關鍵在於，他有可能很中毒而死的，但不一定是被人毒死的，而可能是在醫生的治療過程裡中毒身亡的。為了瞭解亞歷山大死於藥物過量的可能性有多大，格利弗偵探請毒藥專家調查了一下古代醫生使用這種藥物的劑量。
他們找到了一些古代醫生使用菟葵作為藥物的例子。研究表明，為了促進嘔吐和排泄，醫生們給出的劑量常常達到中毒量。20世紀50年代，曾有醫生試圖用它來治療高血壓，但事實證明它的毒副作用與2300年前一樣危險。醫生們發現很難控制這種藥物治療和致害間的界限。
因此，如果亞歷山大為了急於恢復健康而不斷服用菟葵的話，很可能會送命。他很年輕，年輕人通常急躁，他會急著離開病床，因為他心裡還有很多宏大的計劃在等待實現。當時亞歷山大和醫生一定都很著急，於是他服用了過量藥物，並釀成了最後的悲劇。
格利弗偵探猜測，儘管亞力山大知道藥的毒副作用，但在他急於攻打阿拉伯的情況下，迫切希望擺脫病症，他很有可能命令醫生加大菟葵的劑量，這也符合他輕率易衝動的性格。經過長達一年時間的調查，約翰·格利弗偵探相信自己已經找到了亞歷山大大帝神秘死亡的原因。
如果真是這樣，那麼對於一個僅花了10年時間就建立起一個龐大帝國的人來說，這無疑是一個可悲的結局。在他制定的宏大戰略裡，他還要率領大軍去攻打羅馬和歐洲，如果他能再活10年，很難想像西方世界的歷史會發生怎樣的改變。