歐洲歷史上統治領域最廣的王室：哈布斯堡王朝的發展史
哈布斯堡王朝(House of Habsburg)，歐洲歷史上統治領域最廣的王室，曾統治神聖羅馬帝國、西班牙帝國、奧地利大公國、奧地利帝國、奧匈帝國。 哈布斯堡家族亦稱奧地利家族。
其家族成員曾出任神聖羅馬帝國皇帝(1273年~1291年，1438年~1806年)，奧地利公爵(1282年~1453年)、奧地利大公(1453年~1804年)、奧地利皇帝(1804年~1918年)，匈牙利國王(1526年~1918年)，波希米亞國王(1526年~1619年8月、1620年11月~1918年)，西班牙國王(1516年~1700年)，葡萄牙國王(1580年~1640年)，墨西哥皇帝(1864年~1867年)和意大利若干公國的公爵。
哈布斯堡王朝後期繁衍甚廣，西班牙國王卡洛斯一世( Carlos I，即德意志國王、神聖羅馬帝國皇帝查理五世) 後分為西班牙哈布斯堡王朝、奧地利哈布斯堡王朝(後被哈布斯堡-洛林皇朝取代)2個分支。
哈布斯堡家族，身世顯赫，公元六世紀的祖先為法國阿爾薩斯公爵，後來擴張至瑞士北部的阿爾高州，並在1020年築起鷹堡，名為哈布斯堡，並逐漸將勢力擴展到萊茵河西岸流域。
1273年，哈布斯堡公爵魯道夫一世當選德意志國王(但未加冕為皇帝)。
1282年12月27日魯道夫一世奪取被波希米亞國王奧托卡二世佔有的奧地利與施蒂利希公國，即分封於自己的兩個兒子阿爾佈雷希特與魯道夫，自此奧地利劃歸哈布斯堡皇室擁有長達600餘年。
魯道夫一世1291年逝世後，拿騷家族的阿道夫被選舉為國王，但因其與英國結盟很快遭到厭棄，魯道夫一世之子阿爾佈雷希特一世被選為對立國王，並在1298年擊敗阿道夫，正式登基。
1308年，阿爾佈雷希特一世被自己的侄子士瓦本的約翰殺害，自此後雖然阿爾佈雷希特的次子腓特烈三世曾被選舉為對立國王，並與巴伐利亞的路德維希四世共治，然而其後的100年間哈布斯堡家族的勢力開始退縮到以奧地利為主的家族領地，並把南阿爾薩斯、布賴施高(Breisgau)和帝國內的其他一些領地陸續劃入治下。
14世紀期間，新成立的瑞士聯邦不斷向德國南部擴張，導致哈布斯堡家族失去祖先建立的鷹堡。自此，哈布斯堡王朝的基地正式由瑞士南部的鷹堡，轉移到下奧地利的維也納。
哈布斯堡皇室的權勢，在腓特烈三世之子馬西米連一世(Maximilian I)統治期間(1493年~1519年)，通過皇室聯姻，得以進一步增強。馬西米連本人於1477年8月18日迎娶勃艮地公爵獨女瑪利(Maryof Burgundy)。這段姻緣，將屬於勃艮第公國的，自法國南部至荷蘭的領地通通併入哈布斯堡皇室領地。
馬西米連的兒子英俊王腓力(Philipthe Handsome)，於1496年迎娶西班牙女王儲胡安娜，開創了西班牙哈布斯堡王朝。不過，菲利浦將母親勃艮地公爵的領地也贈與西班牙王室，種下了西班牙王位繼承戰爭的導火線。馬西米連的孫子，日後的神聖羅馬皇帝費迪南一世(Ferdinand I)於1521年5月25日迎娶了波希米亞郡主安妮(Anne of Bohemia)，次年，費迪南的妹妹瑪利亞郡主(Maria of Austria)嫁與匈牙利兼波希米亞國王路易二世(Louis II of Hungary&Bohemia)，這兩段婚姻為日後奧地利吞併波希米亞和奧匈合組二元帝國埋下伏線。
哈布斯堡王朝正是通過聯姻在歐洲大陸的影響，使帝國的勢力大大增強。
馬西米連精心安排的政治婚姻，使他的孫子查理五世(西班牙稱卡洛斯一世)成為歐洲的霸主。1506年，查理的父親英俊王菲利浦英年早逝，查理便繼承了勃艮地公爵一職，成為了西屬尼德蘭(今日的荷蘭和比利時)的首位統治者。1516年，查理的外祖父，西班牙國王費迪南二世病逝，查理因此成為了西班牙國王卡洛斯一世。自此，西班牙全國、意大利南部的西西里島、薩丁島、那不勒斯王國以及西班牙在美洲的殖民地都成了哈布斯堡王朝的管治領域。
1519年，查理的祖父，神聖羅馬皇帝馬西米連一世病逝，查理繼承帝位成為查理五世，並承繼了家族對奧地利和阿爾薩斯的管治。
此時，查理五世成了統治最多領土的歐洲君主，不過仍然不斷出征，如對付基督新教徒以及奧斯曼帝國的入侵。因此，查理五世所統治國家的內政，多由他的代理人處理，在西班牙的代理人是他的兒子菲利浦王子(也就是後來的腓力二世)，而在奧地利的是他的弟弟費迪南大公(也就是即後的斐迪南一世)。
雖然，哈布斯堡皇朝的領地面積已冠全歐，但皇朝為擴張而進行的征戰並未止歇。
西班牙的哈布斯堡王朝於1700年絕嗣而亡，而奧地利的王朝於1740年絕後，隨即被分支哈布斯堡-洛林王朝取代，直至1918年帝國被奧地利共和國取代。今日，部分哈布斯堡王族後裔依然生存，分別定居於奧地利、列支敦士登和德國。