無故被放走的戰犯阿部信行：以華制華政策的倡導者
阿部信行(1875年11月24日—1953年9月7日)，日本陸軍大將，第36任內閣總理大臣。陸軍大學畢業。歷任參謀本部總務部長、陸軍省軍務局長、次官、代理陸軍大臣、第四師團長、第十任台灣軍司令官(1932年1月9日)、軍事參議官、朝鮮總督等職。
石川縣人，金澤藩士阿部信滿長子，畢業於東京府立一中(現東京都立日比谷高等學校)。1897年11月29日畢業於陸軍士官學校第9期炮兵科，翌年6月27日授予炮兵少尉軍銜。1901年12月23日畢業於陸軍炮工學校高等科第9期，任佐世保要塞炮兵聯隊附。1904年2月9日陸軍大學校第19期中途退學，參加日俄戰爭。日俄戰爭任長崎要塞副官。1906年3月20日陸大復校，1907年11月30日畢業於陸軍大學校第19期(優等)。參謀本部出仕，參謀本部部員，陸大教官，赴德國學習研究軍事，奧匈帝國大使館附武官輔佐官，陸大教官兼元帥副官，野炮兵第3聯隊長(參加西伯利亞出兵)，參謀本部編製動員課長，陸大幹事，1922年8月15日晉陞陸軍少將。參謀本部總務部長兼關東戒嚴參謀長，陸軍省軍務局長，陸軍次官，內閣國務大臣兼陸軍大臣臨時代理，第4師團長(九一八事變)，台灣軍司令官，1933年6月19日晉陞陸軍大將。軍事參議官。1934年4月29日授予勳一等旭日大綬章，1936年3月10日編入預備役。1939年8月30日就任第36屆內閣總理大臣，翌年1月16日辭職。後曾任駐華(汪偽)特命全權大使，貴族院議員，翼贊政治會總裁，代替小磯國昭成為第10任朝鮮總督(1944-1945)。戰後被指定為甲級戰犯嫌疑逮捕，後被釋放。1953年9月7日去世。次子陸軍少佐阿部信弘(陸士56期)。女婿陸軍中將稻田正純(陸士29期，陸大37期優等)。
阿部信行是陸士9期畢業的，同期6個陸軍大將(本莊繁、阿部信行、真崎甚三郎、荒木貞夫、松井石根、林仙之)他算最會混的一個了。他在第四高等學校上學時正趕上甲午年日本打敗了大清，於是便以軍人作為自己的志向，退學去考了陸軍士官學校。打完日俄戰爭後他以軍刀組的身份畢業於陸大19期。以後他跟著宇垣一成在陸軍中官運亨通，1930年宇垣生病住院還由當時是陸軍次官的他代理了幾個月大臣，過了一把大臣癮。他與皇道派和統治派之間鬥爭的關係倒不大，但因屬於宇垣派在二·二六事件後也沒有逃過退出現役的命運。擔任日中同文書院理事長的閒職。
1939年由於歐洲局勢變化平沼騏一郎內閣倒台。阿部在西園寺公望、近衛文縻、廣田弘毅、宇垣一成等人的推薦下接受大命成為首相。本來昭和天皇對他還是寄了很大希望的，認為他頭腦慎密，性格平穩，和木戶幸一是姻親，和海軍不擴大派的井上成美是義兄弟，剛下台的陸軍總參謀部的作戰課長稻田正純是他女婿。他能控制住陸軍同時和海軍搞好關係，解決中國事變。可就在他當上首相的第三天(9月1日)德國閃擊波蘭，第二次世界大戰爆發。阿部發表聲明「帝國不介入，專心致力於中國事變」。而此時日本陸軍要求與德意締結三國同盟，對這個聲明非常不滿。再加上這個時候日該國內經濟出現危機，阿部內閣採取不了有效的手段解決問題。參謀本部軍事科長有末精三諷刺阿部任用家鄉人，是阿部一族，石川縣內閣。內大臣湯淺倉平也說，除非他有用鼻吸醋三斗的忍功，否則只能是一個可愛的布娃娃。一切都說明阿部信行這個官僚人才根本沒有能力勝任首相的職位，上台沒幾個月便遇到了強大的倒閣勢力。最後在陸軍大臣畑俊六和海軍大臣吉田善吾共同反對下內閣總辭職。
1944年7位重臣開會策劃打到東條英機的時候，只有他缺乏政治頭腦的依然含含糊糊地支持東條。不明事理地發問道：「僅僅談論倒閣是不負責任的。我們有什麼把握能成立一個更好的內閣呢?」平沼一語道破天機：「倒閣與否，下屆內閣是強是弱，都不是問題的要害。」關鍵是要找到一隻替罪羊，以轉移國民對連續敗戰責任的追究。會議開到最後，他們搞出了一個除阿部外大家都很滿意的決議，其中聲稱：「此時(部分)改組內閣，對前途多難的時局毫無裨益。必須建成一個 能掌握全國人心、打開當前局面的舉國一致的強有力的內閣。」阿部在東條倒台後就被趕到朝鮮去當最後一任總督了。
阿部信行的二兒子信弘1944年參加神風特攻隊撞死了。日本戰敗後，阿部被指定為甲級戰犯嫌疑遭到逮捕，在遠東法庭開庭之前又不明不白的突然被釋放了。
官僚代表
阿部善於辨別政治風向，頗懂「明哲保身」之術。當宇垣一成在軍界得勢之時，他是公認的宇垣派，從而在軍內一帆風順，飛黃騰達。更因他與近衛文縻私交甚厚，與木戶幸一結為親家，使得他在戰時的非常時期，跳過一般先做大臣的必要階梯，直接成為首相。1938年8月底，平沼騏一郎苦於無解決對華戰爭政策 ，又被瞬息萬變的歐洲局勢弄昏了頭，留下：複雜離奇「聲明後辭職。當時負責挑選首相的西園寺公望說沒有合適的人選，他也不發表任何意見，重臣會議當時提出來了有讓近衛文磨和廣田弘毅的再上陣，也有人提出宇垣一成陸軍大將，勝田會計原大藏大臣的名字上了，不過都沒有通過。就在這時陸軍推舉阿部，大家考慮。阿部是陸軍大學軍刀組出身。雖然參加過日俄戰爭和西伯利亞出兵出征，但是沒有參加實戰，是出名的沒打過仗的將軍。但是作為軍務局長，陸軍次官發揮出色。在陸軍次官的時候，因為宇垣一成陸軍大臣病住院，他還代理過陸軍大臣。和陸軍的派系鬥爭也不沾邊。這樣就通過了。
阿部登台，是統治階級上層迫於內外交困的局勢所做的一種不得已選擇。對受命組閣者，天皇通常是下達遵守憲法，防止財界劇烈變動，避免與國際聯盟不必要的摩擦之類原則性的指令。但阿部組閣時，昭和天皇特別具體指示說，應採取與美英協調的外交方針，陸相人選需從梅津美治郎或者侍從長畑俊六中挑選。這一非同尋常的舉動，表明統治集團內部的危機已經發展到需要由天皇直接干預的程度，也表明天皇自始便對阿部新首相的統治力持有懷疑。
以華制華
阿部於1939年8月30日走馬上任。兩天後的9月1日，德國發動閃電戰突襲波蘭，3日，英法對德宣戰，第二次世界大戰正式爆發。9月4日，阿部內閣發表聲明宣稱：當次歐洲戰爭爆發之際，帝國將不介入，專心解決支那事變。阿部解釋說，採取這種自主外交，並不意味著孤立外交，日本為解決中國問題，將同所有同期日本這一立場的國家搞好協調關係，並促使企圖阻止日本實現上述目的的國家反省。實際上，阿部採取的企圖是軟化、穩住美英，對德國再看一看的機會主義態度。
所謂全力解決中國問題，實際上並沒有什麼新招術，不過是沿襲前內閣以來的對華方針，推行所謂的和平工作。具體是利用汪精衛建立親日政權。達到以華制華，長期統治中國的目的。經與汪精衛多次談判，1939年底，日汪間簽訂「日華基本條約」，但尚未等汪偽政府建立，阿部內閣自己便先行垮台。
外交失敗
自命為「非持有國」的日本，自發動全面侵華戰爭以來，屢屢衝擊美國在華利益，威逼美國在亞洲和太平洋地區的勢力範圍，引起美國的極大不滿和不安。阿部內閣認識到，要想根本解決中國問題，緩和日趨緊張的日美關係是必不可少 的一環，為使美國在中國問題上採取綏靖政策，亟待解決的是如何維持日美通商航海條約。美國已經預告，該條約到1940年1月26日期滿後將自動失效。這意味著美國可以隨時限制乃至全面禁止對日輸出，其結果不僅使日本繼續戰爭出現困難，而且將極大影響日本經濟發展的興衰。因此，能否續訂日美通商航海條約，對阿部內閣來說，即使一個機會，也是一個嚴峻的考驗。阿部啟用被認為是穩健派的海軍大將野村吉三郎為外相，主持對美交涉。但因日美對華權益上的見解甚遠，談判終告失敗。次年一月，日美通商條約期滿失效後，兩國進入無條約時代。
官制失敗
阿部內閣在外交上一事無成，在內政方面也接連失策。軍部為確保掠奪中國及亞太地區的資源，適應總體戰需要，提出將外務省通商局獨立出來，擴大為貿易省。財界鑒於通商貿易上的困難，也希望貿易行政一體化。10月初，內閣做出新設貿易省的決定。但是，外務省主要官員為維護本省權限，以外交一元化為由，堅決抵制政府的決定，並以辭職相要挾。阿部見勢不妙，趕緊撤銷了政府的決定，暴露了政府的無定見和缺乏統治力。
限價失敗
阿部的失敗還表現在制定物價政策上。曠持日久的戰爭和戰時統治經濟的實施，急劇瓦解這國民經濟的基礎，破壞了國民的日常生活。物價上漲，物品奇缺狀況日趨嚴重，連火柴和肥皂等生活必需品都在市場上消失了。阿部內閣不顧人民死活，於1939年11月調整米價統治政策，把糙米價格從每石38日元提高到43日元，並規定食品、金屬製品、燃料、絲綢製品的公定價格，頒布價格凍結令和工資凍結令。這一坑害國民政策的結果，促使黑市貿易盛行，價格暴漲，對掙扎在死亡線上的一般群眾不啻釜底抽薪。
政黨倒閣
內外政策的失敗，再次激起群眾對政府的不滿，也使統治階級大失所望。1939年12月第75次議會召開時，議會中的各政黨自發組織起來，共同提出對內閣的不信任案，要求阿部下台。阿部採取了改組內閣的方式，啟用了兩名政黨人士，企圖瓦解政黨的攻勢。但是，政黨方面的倒閣運動沒有停止，再次發動276名議員聯名上書彈劾政府。事態發展到這種地步，阿部還指望在陸軍支持下強行解散議會，延長政府壽命。但軍部對他已失去信心，又害怕解散議會會進一步助長國民的反軍反戰情緒，決定拋棄阿部。即海軍聲明反對解散議會後，陸相畑俊六面見阿部，希望他為了政局考慮下野。這樣，最初由陸軍抬上轎子的阿部，執政僅僅四個半月又被陸軍從轎子上拉了下來。