可可·香奈兒：創造了一個商業帝國的傳奇
加布裡埃·可可·香奈兒，1931年。
「我……是個可惡的人」，加布裡埃·可可·香奈兒宣稱，幾乎沒有人對此提出異議。香奈兒的舌頭如同一把鋒利的剪刀，她非常嚴苛地對待每一個人，試圖去扮演另外一個自己。沒有人能逃過她惡毒的話語，甚至她也沒有一個可以信賴的朋友，就像詩人讓·考克托被她說成是一個什麼也不是的面試官，「勢利而且雞賊」。但沒有人像她那樣建立了一個商業帝國，香奈兒通過大膽的簡化，讓女性從胸衣中解放出來，發明了一種全新的女性著裝方式。
她創造了一個商業帝國的傳奇，在30多歲時，香奈兒已經成為全法國最為富有的女人，更為重要的是，她通過自己的努力獲得財富。這個成功的傳奇故事吸引了傳記作家，在紐約公共圖書館中，有關她的圖書目錄多達85種，而迪奧只有24種。這其中，最新的一本就是《小姐：可可·香奈兒和她的歷史》，由郎達·K·蓋爾雷克撰寫。
我們真的需要更多可可·香奈兒的傳記嗎?是的，我們需要。
一個特別艱難的生活故事
香奈兒的生活非常複雜，她有著一個悲慘的童年，和一系列不同的男人。那些她的早期追隨者們不斷對她進行塑造，並幫助她進入到更廣闊的空間。雖然，他們並不能讓她一直開心下去。她還有一個非常棒的合作夥伴皮埃爾·韋特海默—他讓香奈兒5號成為了世界知名香水，但沒有人注意到成功和財富背後，是無休止的法庭鬥爭。她的故事其實是一個非常艱難的故事，幸運的是，香奈兒躲過了所有的質疑，並不斷地改造著自己的過去。
禁止作家朋友們出版傳記
事實上，香奈兒非常害怕讓別人瞭解自己。那些熟悉她的傳記作者們無法超然於書外，雖然她曾經對自己的作家朋友如讓·考克托、路易斯·德·威馬或者米歇爾·迪翁袒露心聲，然而她很快就反悔了，不僅大發脾氣，還最終禁止他們出版。雖然埃德蒙·查爾斯-羅克絲堅持了出版，但是香奈兒並不承認。保羅·比洛算是讓她開口說話的第一個人，但這並不意味著準確。心理分析學家克勞德·德雷是最接近她晚年生活的人，總算是沒有引發任何問題的回應了她的聲明。
香奈兒傳記是一場賽車挑戰
郎達·K·蓋爾雷克是美國的新一代作家，她出生在一個可以全面瞭解歷史的新時期，能夠查閱到公開的德國、法國及俄羅斯檔案資料是她的創作優勢。除此以外，蓋爾雷克對挖掘細節極富熱情。然而，撰寫一部詳盡的香奈兒傳記是一場賽車挑戰—她就像一輛四匹馬拉的戰車。香奈兒的生活非常複雜，她的工作、愛情，她的藝術和政治熱情以及她的商業本能總是交織在一起，這些遠比蓋爾雷克告訴我們的故事更加吸引人。
歌為她贏得了第一位保護者
人們往往更加關注加布裡埃那嚴苛的個性和她童年時期所遭遇的暴行。事實上，她從底層世界逃離的速度堪稱驚人。1883年，香奈兒生於法國索米爾，很小的時候她就失去了母親，11歲那年又被父親拋棄，她被送到了一家修道院辦的孤兒院裡，在那裡她學會了縫紉。19歲時，她搬到穆蘭市下面一個叫奧弗涅的小鎮獨自生活，做過裁縫。
奧弗涅是一個駐軍鎮，一些下級軍官很快注意到這個在定制服裝店裡縫補衣服的漂亮女孩。軍官們在鎮上的一家咖啡廳找到她，她在那裡當歌手。《誰在特羅卡德羅廣場看見可可》這首歌為她贏得了可可的暱稱和她的第一位保護者—艾蒂安·巴尚，他是一個大型紡織企業的繼承人，當時巴尚讓她住在他的城堡裡，以他的女舞伴而並非情婦的名義。香奈兒欣然接受了這個提議，因為她一直嚮往和渴望著擺脫貧困。
從情婦成長為自立的女商人
可可是敏銳而細心的，瘦骨嶙峋、平胸、沒有昂貴的衣服和珠寶首飾，這讓她在那些迷人的交際女郎面前黯然失色，所以她開始尋找適合自己的風格。她借用了巴尚的襯衣、粗花呢西裝和馬褲，裁剪成適合她的尺寸，她也開始戴那些划船人常戴的簡單草帽，為了不被大風吹走，她將草帽壓在她額頭上。很快，艾蒂安所有的女朋友都希望戴上像她那樣的帽子。很快，她愛上了巴尚的一個朋友亞瑟·卡博爾，他是一位英國商人。和巴尚不一樣，卡博爾不是一位花花公子，他非常理解可可的才情和野心。可可以聞所未聞的速度從情婦成長為一個自立的女商人。他和她創造了一個奇跡：一位知名女性時裝設計師即將誕生。
戰爭改變了女性對服裝的態度
可可21歲時，他為她在巴黎康朋街建立了一個工作室和女裝精品店，他們開始公開同居。在他的推薦下，她還在諾曼底海灘度假村開了一家非常時尚的店。在「一戰」前夕，她經常呆在那裡。
戰爭改變了女性對服裝的態度。一個最偉大的女時裝設計師，用最簡單的材料開始打造可愛和單純的服飾，「這正是香奈兒提供」，這樣的做法為她贏得了美國媒體的關注。然而，不幸很快降臨，她似乎最愛的男人卡博爾娶了一位年輕的英國女人，並在一年後的車禍中喪生。「1919年，當我醒來時，我失去了一切。」她開始變得憤世嫉俗。
死在她最討厭的週日
她像一隻黑色的小公牛一樣低下她的頭，開始衝進逆境。與此同時，她開始收集愛慕者，或英俊、或富有、或著名，最有名的有劇作家亨利·伯恩斯坦，俄羅斯大公伊戈爾·菲德洛維奇·斯特拉文斯基，還有威斯敏斯特公爵。1920年，她推出了她最重要的創新，著名的香奈兒五號香水。1923年，她成為威斯敏斯特公爵的女主人。
香奈兒開始盡情享受她的成功，直到克裡斯汀·迪奧的成功如同飛鏢一樣擊中她。她開始反擊，1954年，她展示了她的新產品，與迪奧完全相反，這些經典、輕鬆、簡單的服飾正是美國婦女想要的。香奈兒贏回了她保持的戰績，一直到她逝世，享年87歲。她死於週日，一個她最討厭的日子。