法國卡佩王朝第九任國王：路易九世是世界史上少見的親民國王
路易九世(1214-1270年)，被尊為"聖路易"，法國卡佩王朝第九任國王(1226-1270年在位)他被奉為中世紀法國乃至全歐洲君主中的楷模， 人送綽號"完美怪物"。
作為卡佩王朝第九任國王，路易九世被奉為中世紀法國乃至全歐洲君主中的楷模，並被後人尊稱為"聖路易"，曾經發起第七次、第八次十字軍東征。儘管沒有給法國帶來革命性的變化，但"聖路易"的統治給法國帶來一個穩定繁榮的時期，加強了法國王室的權威和地位。
在中世紀的歐洲，要成為一個模範君主至少應具備以下條件:虔誠的基督教信仰，參加十字軍東征，執法公正等，而他具備了以上的全部。儘管他沒有給法國帶來什麼革命性的變化，但他有效的統治，給法國帶來了一個穩定繁榮的時期，加強了法國王室的權威和地位，為法國王室在半個多世紀後的英法百年戰爭的沉重打擊中仍屹立不倒，並進而形成法國民族國家打下了一定的基礎。
他是卡佩王朝的第九任王，在他的祖父腓力二世等前輩的努力下，法國王室已經結束了困守"法蘭西島"的尷尬處境，雖然還沒有在整個法蘭西建立起中央集權，但已經是名副其實的最有實力的人。他的父親、驍勇善戰的路易八世沒有為卡佩王朝增加多少產業，年紀輕輕就到上帝那裡報告去了，留下了12歲的路易九世及其母布朗歇這對孤兒寡母。路易九世在位的前10年由太后布朗歇攝政。在路易九世的早期教育中，布朗歇發揮了巨大的作用。在母親的引導下，從小基督教精神已經成為他思維的有機組成部分。他後來的行為充分顯示了這一點，他每天坐兩次禰撒，就寢前念50遍《聖母經》，午夜起身參加神甫在教堂舉行的晨鑄。他毫不吝惜地捐錢給修會，並成為聖芳濟修會的一員。有時，他甚至還傚法耶穌給門徒洗腳，而親自給濟貧院的盲人洗腳。但他的虔誠也給法蘭西帶來過損害，他嚴禁異教的流傳，設立火刑場和異端裁判所，對待猶太人尤其苛刻，燒燬他們的經書，強迫他們帶猶太人的標誌等。
他的虔誠也表現在他對十字軍東征的狂熱上。他參加了第七次和第八次十字軍東征，成為十字軍東征史的尾段。前一次從1248年延續到1250年，年輕氣盛的路易以傾國之力出擊，據說有14萬大軍，1800多軍艦，目標是薩拉丁後人統治下的埃及。但在佔領了達米埃塔港之後，就遇上瘟疫襲擊，使得元氣大傷。十字軍進攻開羅途中，前來迎戰的埃及蘇丹薩利赫突然在軍中病死，形勢似乎大好，但由奴隸組成的埃及近衛軍在薩利赫的愛妾珍珠小枝率領下仍然打敗了疲憊的十字軍，御弟阿圖瓦伯爵捐軀，聖路易本人也"光榮地"淪為階下囚，交納了80萬金幣的罰金後才獲釋。此戰對埃及的歷史影響更大，阿尤布王朝因此覆沒，開始了"奴隸王朝"的統治。
後一次從1269年到1270年，老夫聊發少年狂的聖路易不顧國內大多數貴族的反對，帶領6000騎士和3萬步兵進攻突尼斯。開始時勢如破竹，但瘟疫總愛跟他作對，這一次，他病死於詭異多變的北非沙漠中。按今天的觀點，他的東征是失敗的，但按那個時代歐洲的騎士精神，無論被俘還是死於征途都是一種很大的榮譽，正因為如此，在他病死27年後，他被羅馬教廷追認為聖徒，贏得了"聖路易"的尊號。
路易九世的馬上戰績還不止於此，早在少年時代，就曾御駕親征擊敗過英王亨利三世精心策劃的入侵，後來同亨利三世簽訂《巴黎條約》，互相交換領地，亨利三世作為封臣對路易九世行臣服禮。後來又同西班牙的阿拉貢國王海梅一世簽訂《科爾貝條約》，基本上奠定了兩國以比利牛斯山為界的局面。總的來說，路易九世在歐洲基督教國家中實行睦鄰政策，不主動挑起戰爭，以公正和寬大為原則處理彼此的爭端，使他的時代成為中世紀西歐地區少有的橄欖枝飄舞的時代，這也是他獲得很高聲譽的原因之一。
他對法國影響更大的還在於他的司法改革，於同時代英國的司法改革方向相反，法國的改革是將司法權收歸王室法庭所有，規定叛逆、矯詔、鑄假幣等重要案件均必須在王室法庭審理。他還在王室領地之外實行"國王40日"制度，即地方諸侯在遭受侵害後，40日內不得實施報復，只能上訴王室法庭，由國王裁決，這就剝奪了諸侯"先斬後奏"的權力。聖路易還禁止司法決鬥、血親復仇等落後的風俗。與司法改革同時的是幣值改革，規定王室領地只能流通王室的鑄幣。
聖路易不愧是世界史上少見的親民國王，他每次做完禰撒之後，會坐在樊尚森林中接受任何國民的申訴，並親自審理案件。如上所述，他會親自給窮人洗腳。他自己掏錢或利用公款建立醫院、救濟院、招待所、盲人院及贖身妓女的住所，每次視察時，每天總要供給120個窮人的飯，其中3人可以和他一同進餐。他還服侍過麻風病人吃飯。
歐洲對路易九世的聲望及敬重主要由於他仁厚的個人特質的吸引力大過於他所擁有的軍事權力。在他的時代，他是基督教國君的典範。
他的司法和幣值改革是法國在邁向中央集權國家道路上的堅實一步。另外，他作為"完美怪物"留給後世君主的模範作用，也應該加上去。而由他促成的火刑場和異端裁判所，則是他的重要影響中令人不安的一部分。