葉卡捷琳娜一世為什麼會將皇位傳給一個11歲的小兒子？
彼得二世·阿列克謝耶維奇是俄羅斯帝國史上的第三位皇帝，上一任俄國的統治者是目不識丁的彼得一世的續妻葉卡捷琳娜一世。彼得二世其實並不是彼得一世與葉卡捷琳娜的子嗣，他是彼得一世與前妻歐多克亞·費奧多羅芙娜.羅普京娜皇后的兒子的兒子，也就是彼得一世的孫子。
彼得一世與他的這位前妻洛普辛娜可以說也是一場不小的悲劇啊，跟咱們中國的各個朝代的帝王婚姻也差不多，彼得一世也是因為政治的原因，在母親的安排下迎娶的洛普辛娜。洛普辛娜是一個貴族家庭的女兒，從小接受的便是《治家格言》式的教育，也就是無條件的服從家長，在家庭生活中恪守陳規陋俗的教育，而彼得一世接受過西歐先進國家的先進思想教育，所以無比的痛恨傳統並且迂腐的人，所以洛普辛娜顯然不會是彼得一世會喜歡和善待的人了。這位彼得一世可憐的髮妻，就連在生下彼得一世的長子阿列克謝·彼得羅維奇後，也沒有得到過彼得一世的關心，做了皇后僅僅9年，便成了羅曼諾夫王朝歷史上第一位也是最後一位被休棄的皇后。洛普辛娜生下的長子阿列克謝即使不受彼得一世的寵愛，也當之無愧的被受封為了皇儲，成為彼得一世百年以後，名正言順的繼承人。可是阿列克謝在母親洛普辛娜和身邊保守一派大臣的影響下，也不贊成彼得大帝的改革措施，所以讓彼得一世倍感失望，但是因為已經是別無他選的原因，彼得大帝也沒有廢掉阿列克謝的皇儲身份，而是選擇將他遠送到德國讀書，希望西歐先進國家的先進思想能改變阿列克謝一二。讀書期間，阿列克謝迎娶了神聖羅馬帝國的皇帝查理六世皇后的親妹妹，索菲亞·夏洛特為妻，先後生下了一個女兒與一個兒子，兒子也就是後來的彼得二世了。
後來不久，阿列克謝便因為不明原因去世了。一種說法是，彼得一世懷疑阿列克謝參與了想要推翻自己統治的謀反，一怒之下便將阿列克謝投放入獄了，阿列克謝生來便是貴族公子，後來作為皇儲又被寄予厚望，身份尊貴，自然沒有受過半點苦的，所以在獄中沒有熬過多久便撒手人寰了。另一種說法是，雖然阿列克謝是彼得一世與不愛的皇后生得，但是作為第一個兒子，又被冊封成了皇儲，彼得一世也是對他寄予了厚望的，彼得一世很期望阿列克謝能跟自己一樣成為一個驍勇善戰的君主，能將俄羅斯帝國的輝煌繼續延續下去，但是阿列克謝卻甘於平庸，趁著在國外唸書的時候，企圖脫離俄國的勢力，做個平凡的人，最後被人抓回了國，身邊一干人等全部處死，最後因為種種原因，阿列克謝也被下令處死，而監斬的人正是彼得一世本人。
阿列克謝去世，彼得一世與葉卡捷琳娜的兒子也夭折了，一時間彼得一世便後繼無人了，最後僅僅剩下了兩個女兒活了下來，而彼得一世因為擔心保守一派會在自己百年之後將阿列克謝的幼子彼得扶持上位進行復古，於是下詔改了皇位繼承法，取消只有男性後代才能繼位的規定。彼得一世在死之前將皇位傳給了自己的妻子葉卡捷琳娜，也就是後來的葉卡捷琳娜一世。葉卡捷琳娜一世病到彌留之際，彼得一世當初的寵臣緬希科夫擅自擬了一份詔書，將帝位傳給了只有11歲的彼得，也就是阿列克謝的兒子，彼得一世的孫子，並在葉卡捷琳娜一世去世以後，將潛在皇位繼承人都給遠遠的支配了出去。當時能有資格成為下一位皇儲的人，只有彼得一世和葉卡捷琳娜一世的兩個女兒安娜·彼得羅夫娜、伊麗莎白·彼得羅夫娜和彼得一世同父異母的兄弟伊凡五世的女兒安娜·伊凡諾夫娜，這三人都遭到了緬希科夫不同程度的打擊，並被遠遠的安排在了靠不近皇權的地方。
葉卡捷琳娜一世遺詔中有言，彼得年滿16歲才能親政，所以緬希科夫便開始了自己專權之路，彼得二世登基以後，雖然年幼，但是也對緬希科夫很不滿意，後來默認了多爾戈魯基公爵等保守派推翻緬希科夫的行動，指證緬希科夫叛國，於是緬希科夫被流放。之後的朝政便被多個保守派的代表家族給把持住了，彼得二世自己沒有管理國家之能，只能由著他們去，而被彼得一世改革一新的俄羅斯又回到了一副頹相。