日前，美國總統布什在接受美國廣播公司採訪時說，他已決定讓美國國民在自願的基礎上接受天花疫苗，以應對恐怖分子利用天花病毒襲擊美國的可能。那麼，對於早在1978年就已經全球滅跡的天花，假如捲土重來會帶來哪些危害呢？

解放軍302醫院傳染病專家姜素椿教授說，天花是由天花病毒引起的烈性傳染病，它是通過空氣飛沫或物品接觸傳染的，傳染性強，病死率高，對人類危害極大。過去，大約1/4的病人會被天花奪去生命，僥倖生存下來的病人，因臉上的皮膚遭天花病毒侵害，常常留下永久性瘢痕，俗稱「麻臉」。因此，天花病毒適合生物戰劑的特點。同時，乾燥的沙漠地帶，特別是冬春寒冷氣候適合天花病毒的生物特性。

姜教授說，我國與美國不同，但對天花病毒作為生物戰劑的防備同樣要引起醫療和衛生防疫部門醫護人員的注意，做到有備無患。我國法定的傳染病分三類，天花、霍亂、鼠疫是甲類。經推廣牛痘接種和世界性監測，世界衛生組織於1979年12月9日宣佈停止種痘，這意味著天花已在全球滅跡。但仍有個別國家保存這個毒種，以便萬一天花病毒死灰復燃或出現天花感染情況時及時採取措施。我國把天花從法定的傳染病中剔除已有20多年的歷史，並已不作為醫學教育內容，因此，現職的醫護和預防專業人員多數不熟悉天花。一旦有人染上可能被誤診，而對首例病人及時確診、隔離、防止擴散又至關重要，所以，醫護和預防專業人員要重新加強學習有關天花和種痘的知識。

目前我國有哪些人群具有天花免疫力呢？姜教授介紹道，現存的患過天花的老人以及接種過痘的人(手臂上有痘疤)都有免疫力。儘管目前天花已滅跡，但對於從事特殊任務的群體，必要時應做疫苗接種，對嬰幼兒特別是免疫力功能低下的病人，如血液並腫瘤、艾滋病等接種天花疫苗則有很大的危險性。

新聞背景

新華社華盛頓12月11日電 美國總統布什說，他已決定讓美國國民在自願的基礎上接種天花疫苗，以應對可能遭受的生物武器襲擊。

天花已於1978年被根除，但美國政府擔心恐怖分子會利用天花病毒對美國發動生物武器襲擊。美國於1972年停止天花疫苗的常規接種，因此有近一半美國人沒有抵抗天花病毒的能力。