曹鵬是位蜚聲海內外的指揮家，他曾率領上海交響樂團、上海樂團出訪過世界上許多國家，受到當地觀眾的熱烈歡迎。在中國音樂界有「北李(李德倫)南曹」之譽。近年來，他致力於大中學生樂團的指揮工作與交響樂知識的普及工作，取得了驕人的成績。每當這些大中學生樂團在國際比賽中捧回金獎時，他的心裡比吃了蜜還甜。

曹鵬雖已退休20多年，但仍十分忙碌。每天早上很早出門，晚上忙到很晚才回家。一位82歲高齡的老人何以有這樣旺盛的精力呢？靠什麼支撐呢？曹鵬的回答是：心不老，春常在。只要心理年輕，那麼人生的春天就會常駐。凡是接觸過曹鵬的人都知道，在他身上沒有一點暮氣沉沉的感覺，說話充滿活力，不乏新潮、幽默用語。他常年與樂團中的大中學生接觸，被他們善於接受新生事物、敢想敢說敢幹的精神所感染，從他們身上經常汲勸新鮮的養料」。與他們交談到興奮處時，他會突然在地上「翻個跟頭」，以釋放一下自己的感情。在家中，他喜歡與年幼的外孫一起玩耍，與他下棋，扳腕子，用一些故事、笑話常逗得孩子笑得前仰後翻。曹鵬說：一個人的心態對生理健康會產生重大影響。心態年輕，充滿活力與朝氣，那麼人體各器官功能就能有效運轉，就能推遲衰老的進程。如果心情壓抑，暮氣沉沉，老想著行將就木，那麼生理上的衰老就會「江河日下」。「人們說我是80歲的年齡，30歲的心態，心永不老，我感到很高興。」

健康的身體離不開合理飲食。曹鵬早年留學蘇聯，吃的是黃油與肉，漸漸地養成了偏愛吃豬肉的習慣。後來從報上、書上學習了知識，懂得了這樣偏食有害健康，於是改變了這種習慣。現在他的飲食以魚類和蔬菜為主，在烹調上講究清淡。每餐不過分飽，飯後則吃一些水果。他說：如今社會上吃出來的疾病很多，因此要把好進食關。該吃什麼，不該吃什麼，吃多少，要做到心中有數。我們不能做大吃大喝的美食家，而要做科學的飲食家。

曹鵬是位體育愛好者，在中學時代，他就熱愛踢足球，打籃球，練長跑，在那時候打下了較紮實的身體基矗如今隨著年歲增高，他仍把打太極拳、做甩手操作為自己每天的「必修課」。他有一輛1953年買的飛鴿牌自行車，半個世紀來一直陪伴著他，不肯丟棄。而今有空閒時，他常會騎著這輛「老坦克」，在家周圍的馬路上兜上幾圈，權作一種鍛煉。「動動身，出點汗。既活絡筋骨，又排泄掉廢物，這對健康是很有好處的。」這是曹鵬的經驗之談。