頭皮在皮膚中的地位很特殊。它保護的是頭顱和顱內的大腦。頭皮也為頭髮提供了立足之地。反過來，頭髮又對保護頭皮和顱骨發揮作用。頭皮對頭髮的保護比其他部位的皮膚保護複雜，牽涉的事項也更多。洗頭、梳頭、理發、燙髮和染髮等，哪一項都很重要。發油、發脂和洗髮劑的選擇與使用，保護髮式和頭皮按摩也都與頭皮、毛髮保護息息相關。
頭皮、毛髮的保護，基本包括三大環節：洗頭--梳頭--理髮。當然，三者相互滲透而融合。
洗頭首先是為了頭皮、毛髮的清潔。由於洗頭時不斷用手指捋順頭髮，揉搓頭皮，這種機械作用能促進頭皮血液循環，有利於頭髮生長和保健，作用和按摩有些近似。梳頭既有清潔去屑功能，又能構成對頭皮的良性刺激。梳頭理順頭髮，不僅滿足了美容要求，還有助於將毛髮中的養分從髮根運送至發尖。
理發除顯而易見的美容作用外，也能促進頭髮的新陳代謝，剪掉老發，長出新發。因為洗頭、梳頭都是理發過程的組成部分。理發有綜合性的多種功能。它事實上包括了頭皮頭髮清潔的每個環節。所以，我們可以把洗--梳--理當作頭皮、毛髮保護的一個綱領。如果把燙髮和染髮加進去，它的美容功效就更加明顯了。為了保護好頭皮和頭髮，理發時應注意以下幾個問題：
頭髮留得太長，固然不好，但也不主張剃光頭，不要忘記，頭髮是保護頭皮的。理發工具要消毒，這不僅是為了預防頭皮、頭髮的真菌感染和化膿菌感染，也是為了預防某些病毒如乙肝病毒等侵入理發時可能留下的微小傷口而導致感染。理發動作要輕柔，要避開頭皮上隆起的皮膚損害，尤其是膿皰、囊腫和結節等。頭皮上若有大片不平整損害或痂皮、鱗屑時，只能用剪刀剪短頭髮，不可用推子硬推。頭皮如有急性、亞急性炎症，如紅斑、水腫、水皰、糜爛、滲液時不應理髮。