凍結肩又稱肩周炎，好發於五十歲左右的人，故也稱「五十肩」。凍結肩與老年性退行性變化有關，多因年長體弱、肩部勞損或受風濕侵襲或外傷後等誘因致肩部活動減少而引起。冬季由於氣候寒冷，有些病人起病較急，經常是晚上睡眠時由於肩部露在外被「凍」後引起，這就是中醫所稱的風寒侵襲而誘發所致。
凍結肩病程較長，常為幾個月，多則可達一至二年。雙肩可以交替發病，兩肩同時患病者少見。本病能自愈，但時間長、痛苦大，功能恢復不全。有20%至30%的肩凍結者會同時患有頸椎玻預防凍結肩，最理想又簡單的方法是堅持體育鍛煉，如打太極拳、做操等，平時注意肩部保暖，以防受風寒濕邪；防止肩部慢性勞損，不可突然做強力勞動或卸過重物體，以防肩部發生扭傷。
早期凍結肩患者由於休息時飽受疼痛困擾，可應用強效止痛劑。推拿與針灸、肩部痛點用藥物封閉也能起到明顯的消炎鎮痛作用。同時，注重肩部的功能鍛煉，如手臂爬牆運動。對那些頑固性凍結肩患者可採用手術治療。術後再結合積極的機體康復計劃，效果很好，通常六至九個月便可痊癒。