萊特灣海戰發生的時間點：日軍試圖進行最後一搏
日期：1944年10月20日—1944年10月26日
戰役地點
萊特灣海戰是發生在菲律賓萊特灣(萊特島東部和薩馬島南面)附近的一次海戰。
交戰各方
以美國為首的盟軍
指揮官：威廉·哈爾西、 托馬斯·金凱德
兵力：17艘航空母艦，18艘護衛航空母艦，12艘戰列艦，24艘巡洋艦，141艘驅逐艦，其它艦隻、魚雷艇、潛艇和約1500架飛機
日本
指揮官：栗田健男中將、 小澤治三郎中將
兵力：4艘航空母艦，9艘戰列艦，19艘巡洋艦，34艘驅逐艦，約200架飛機(另有駐菲律賓、台灣的約500架陸基飛機提供支援)
日本企圖擊退或消滅盟軍在萊特島的登陸部隊，結果是數量上遠遠佔劣勢的日本聯合艦隊戰敗，此戰嚴重削弱了日本海軍聯合艦隊的實力，從此日本海軍在太平洋戰爭中不再是一個戰略力量。此戰役也為後來美軍成功攻下日占的菲律賓群島打下基礎。有海軍歷史學者認為萊特灣海戰是歷史上最大的海戰。在萊特灣海戰中日本第一次有組織使用神風特攻隊。
海戰進行的時間是從1944年10月20日至10月26日。在六天之內，日軍與盟軍投入船艦總噸位超過兩百萬噸，有約35艘航空母艦、21艘戰列艦(主力艦)、170艘驅逐艦與近2,000架軍用飛機參與了戰鬥。日軍雖居劣勢，但在塞班島、馬裡亞那群島等戰役皆失利後，若再喪失菲律賓或台灣，其帝國「南線」資源輸送本土的命脈將斷絕，在東南亞與中國、朝鮮、本土的聯繫將被切斷。日本因此決定孤注一擲，企圖擊退盟軍在萊特島的登陸部隊，並打敗其海上力量。而盟軍幾經考慮後，放棄攻打台灣而先從菲律賓登陸，並決心以優勢軍力掩護登陸，並一舉擊潰前來支持的日本帝國海軍。
結果如所預料，數量上遠遠佔劣勢的大日本帝國海軍聯合艦隊戰敗。巡洋艦以上大型軍艦13艘被擊沉，日本在菲律賓一帶海基與陸基航空力量被消滅，嚴重打擊了日本全局的實力﹐從此日本海軍在太平洋戰爭中，不再是一個戰略力量。此戰役也為後來美軍成功攻下菲律賓群島、沖繩島等地打下基礎。
由於戰局無望，日本此役第一次有組織的發動神風特攻隊自殺攻擊。1944年10月21日澳大利亞所屬巡洋艦澳大利亞號被重創，似乎顯示特攻有些效果。從1944年10月25日起，日軍開始有組織的對盟軍艦艇大規模進行自殺式攻擊。