日本陸軍大將杉山元的一生：結局畏罪自殺
杉山元(，Sugiyama Hajime，1880.1.2-1945.9.12)，日本陸軍大將，陸軍航空兵第一人。發動全面侵華戰爭和太平洋戰爭的積極策劃和參與者，早年在軍校學習的時候，因面容憨厚，被戲稱為傻瓜元，在性格上異常堅忍頑固。杉山元的日本帝國主義觀念根深蒂固，面對侵華戰爭採取積極侵略，在日本投降之後，與妻子同時畏罪自殺。
1880年1月2日出生於福岡縣小倉藩一個武士家庭。1893年4月，進入福岡縣立豐津中學學習。1898年3月，杉山元中學畢業後即應徵為陸軍士官後補生。同年12月調進小倉第14步兵聯隊。1899年12月，杉山元進入陸軍士官學校，1900年12月21日，從日本陸軍士官學校第12期畢業。
1902年6月25日，被授予少尉軍銜。1903年晉陞為中尉。1904年2月，杉山元任第14步兵聯隊第3大隊副官，隨第12師團主力在仁川登陸，參加日俄戰爭。在中國東北本溪湖附近參加沙河會戰時，杉山元頭部負傷，傷癒後留下終身疤痕，右眼臉下垂，這也是他的明顯標誌。1905年4月改任中隊長，5月被任命為預備隊中隊長並返回國內。同年6月晉陞為上尉。1906年4月，杉山元與山本清真結婚，但山本於次年死於肺結核。
1907年，杉山元考進陸軍大學22期學習。1910年畢業後調到參謀本部情報部任職。不久即與小川又次大將之女義子結婚，但義子亦於次年死於肺結核。1912年化裝為海軍中尉隨日本練習艦隊相繼出訪菲律賓和新加坡，偵查當地防務。1914年3月，杉山元晉陞為少佐，調回小倉第14步兵聯隊任職。1914年8月，杉山元任第14步兵聯隊大隊長。
1915年再次出任英屬印度武官，結識了早期印度獨立運動的一名領導人布斯(Rash Behari Bose，1886-1845，曾策劃1912年遷都德裡爆炸案)，並不顧英日同盟，掩護對方逃到日本，他這樣做贏得了包括錢德拉·鮑斯等人的好感。1918年出訪中東，參觀了英國將領埃德蒙·艾倫比指揮的美吉多戰役，認識了飛機在第一次世界大戰中的作用。隨後任國際聯盟空軍代表隨員，回國後大力鼓吹建立陸軍航空兵。1918年12月，杉山元被任命為第2航空大隊隊長。1921年6月，晉陞為大佐。1922年4月，任陸軍省軍務局首任航空課長。1923年8月，改任軍事課長。1925年5月1日，杉山元晉陞為少將。1928年8月，調任陸軍省軍務局長。1930年8月，晉陞為中將，被任命為陸軍次官。
1931年7 月，他主持制定了《解決滿蒙問題方策大綱》，明確規定日本侵略中國東北的原則、步驟和措施。9月18日清晨，九一八事變發生的消息傳到東京後，杉山元緊急約見陸軍省軍務局長小礬國昭和參謀本部次長二宮重治，共同決定利用這一時機擴大事態，一舉實現獨霸中國東北的夢想。由於杉山元等軍部首腦人物的慫恿、唆使，關東軍加緊擴大侵略戰爭。不久，中國東北全境即全部陷入關東軍的控制之下。1931年12月13日，犬養毅政友會內閣成立，荒木中將任陸軍大臣，杉山元中將依然擔任陸軍次官。
就在日本侵略軍同中國國民黨軍隊作戰最激烈之時，2月底，杉山元被調任駐久留米的第12師團師團長，離開了陸軍省。在任師團長的一年多裡，杉山元舉辦講演會，煽動人們的軍國主義思想，以策應對中國的侵略。
1933月，杉山元被調任日本航空本部部長。任內重新制定航空兵操典，為日本陸軍航空兵戰術和航空兵教育奠定了基礎。在他的不斷努力下，日本陸軍航空兵發展成一支有效的作戰力量，他因此被稱為日本陸航第一人。
杉山元是日本二戰期間的晉陞的陸軍三元帥之一。
侵華骨幹
九一八事變後，在陸軍內部，擁戴荒木貞夫、真崎甚三郎的激進青年軍官為中心的"皇道派"同以陸軍省軍務局長永田鐵山大佐為主體的"統制派"，在這兩派鬥爭中，杉山元坐收漁翁之利，在同年8月的人事調動中，晉陞為參謀次長並兼陸軍大學校長，1936年二·二六事件發生後，杉山元因受到牽連而辭去參謀次長的職務。
1936年8月，杉山元任陸軍三大核心首腦之一的教育總監兼軍事參議官，11月2日，晉陞為陸軍大將。1937年2月任林銑十郎內閣陸軍大臣。該屆內閣倒台之後，在近衛文縻內閣裡繼續留任陸軍大臣。
1937年7月7日，盧溝橋事變爆發。 杉山元身為陸軍大臣，極力主張增加駐華兵力，擴大戰爭規模，他強硬的反駁不擴大派的石原莞爾:"所謂不擴大，只是避免全面戰爭，而不是不顧皇軍的威信。"他向昭和天皇擔保，三個月解決中國事變。7月 11日責成陸軍省和參謀本部有關部門共同制定了《關於華北作戰的協定》，向內閣提出增兵華北方案，7月18日，首相近衛文縻召開"五相會議"，身為陸相的杉山元力主增兵華北，7月23日晚，他親自向內地第五師團、第六師團、第十師團下達動員令。向華北增兵二十萬，馬五萬匹。8月15日，日本政府發表了由杉山元起草的《對華宣戰聲明》，全面侵華戰爭被付諸實施。
杉山元於1938年6月改任軍事參議官。11月，杉山元在做盲腸炎手術休養期間被調任北支派遣軍司令官，接替寺內壽一。12月，大本營向杉山下達任務:維持佔領的華北地區的安定局面，努力迅速恢復河北省北部、山東省、山西省西部及內蒙地區的治安，確保主要交通線的安全。他指揮日軍開展了3次以武力為中心的"治安肅正" 作戰，妄圖摧毀華北敵後抗日民主根據地。
1939年9月中旬，日軍調整在華日軍序列，在南京設中國派遣軍總司令部，統一指揮北支派遣軍、第11軍、第13軍和第21軍，任命教育總監西尾壽造大將為司令官，前陸軍大臣板垣征四郎中將為參謀長。
1940年10月，昭和天皇挑選愚魯的杉山元接替年邁的皇族閒院宮載仁親王出任參謀總長。杉山也成了繼上原勇作元帥之後第二個在陸軍三大衙門都做過主官的軍人。
1940年11月13日，杉山元以參謀總長身份出席御前會議，討論並通過大本營提出的"中國事變處理要綱"。
1941年3月下旬到4月下旬，杉山元曾親自前往中國南部、法屬印度支那、泰國、馬來西亞、印度尼西亞等地進行視察，為開戰做準備工作。
1941年9月3日，杉山元提出必須規定出談判的截止日期，否則將不利於日本的國家利益。5日下午，首相近衛文縻與杉山元、海軍軍令部長永野修身一起進宮，向天皇稟報大本營聯絡會議的結果。杉山元頗有把握地向天皇啟奏了已擬好的對馬來西亞、新加坡和菲律賓的作戰計劃，並向天皇保證在150天佔領東南亞，奪取印度尼西亞的石油。
1941年12月8日，日軍偷襲美國海軍基地珍珠港，太平洋戰爭爆發。戰爭之初，參謀總長杉山元協助天皇指揮日軍靠"先機"之優勢，迅速侵入東南亞各國，70天攻克新加坡。100天攻克印度尼西亞，摧毀了英國、荷蘭在當地的殖民統治，佔領了東南亞450平方公里和西南太平洋大部分地區，比預期還要順利的完成了全部作戰計劃。
畏罪自殺
1943年6月，杉山元獲元帥稱號 。但從1943年起日本的南進作戰就面臨著戰局逆轉的危險，美軍的反攻速度之快，規模之大遠遠超出了日本人的想像，瓜島爭奪戰失敗以後，美軍機動艦隊在中太平洋大舉出擊，直衝日本國門，面對危機的局勢。
首相東條英機在1944年初，一人兼任首相、陸軍大臣和參謀總長三職，創造了日本自建軍以來的奇跡。杉山元則不得不辭去參謀總長的職務，轉任教育總監，在元帥府和前軍令部總長永野一起，就戰爭和戰爭指導為天皇提供咨詢。 7月，美國海軍在馬裡亞納海戰中大勝，接著突破了日軍絕對國防圈，佔領塞班島，東條4個月的獨裁結束，被迫辭去一切職務，7月22日，遠離政治核心的朝鮮總督小磯國昭被任命為首相。小磯和杉山是陸軍士官學校的同期生，關係極為密切。
1944年7月22日，杉山元再次被任命為陸軍大臣。1945年4月5日，內困外焦的小磯內閣總辭職，樞密院議長鈴木貫太郎海軍大將受命組閣。
1945年，日軍在各戰場上不斷失利。面對日軍的慘敗，杉山元仍極力主張同美軍頑抗，進行焦土作戰。1945年4月8日，日本拆分本土防衛軍，組成第1總軍和第2總軍。杉山元被任命為第1總軍司令官。司令部設在東京市谷台的舊預科士官學校本部。主要負責津輕海峽以南包括石川、歧阜、愛知、三重縣在內的本州東部地區。第1總軍下轄第2方面軍、第11方面軍和第13方面軍，共30個步兵師團，2個坦克師團，2個高炮師團等，約有兵力70萬。
杉山元身為本土作戰的最高負責人之一，極力主張通過徹底抗戰來抵禦進攻本土的美軍，並計劃在對方構築橋頭堡之前，乘對方立足未穩之機，將其消滅。1945年7月26日，美英中三國發表了《波茨坦公告》，對日本發出最後通牒，督促其立即投降。杉山元儘管主張頑抗到底，但面對天皇的投降決定無可奈何。8月15日，天皇裕仁在"玉音廣播"中宣讀了《終戰昭書》。至此，日本法西斯宣告戰敗投降。
1945年9月11日駐日盟軍總部公佈了第一批日本甲級戰犯名單，杉山元未列入名單中。但他自知無法倖免，於9月12日下午5時，在第1軍總司令官室開槍自殺。 當晚，杉山元的妻子，在得知丈夫自殺的消息後，在自己家裡的佛堂，身著全白喪服，依照武士傳統用短刀戳穿心臟自殺 。