歐洲中世紀為何被稱為充滿矛盾的“黑暗時期”？獵巫運動又是怎麼一回事呢？
你知道歐洲獵巫運動嗎?今天小編就給大家帶來相關詳細介紹。
中世紀的歐洲，無論是在藝術史上，還是在自然科學發展歷程中，都留下了諸多難以磨滅的印記，是歐洲文明發展的重要歷史階段。但由於血腥殘忍的「獵巫」暴行也發生在這一時期，因此，歐洲中世紀也被稱為一個充滿矛盾的「黑暗時期」。
歐洲獵巫運動，主要發生在15世紀中葉到18世紀後半葉，在這300年的時間裡，無數的女性因被認定為女巫而慘遭殺害，或被斬首示眾，或慘遭火刑，很多女性整日生活在恐懼之中。
那麼，這一時期的女性為什麼會被認定為「女巫」而遭到迫害呢?她們所遭受的摧殘到底有多殘忍呢?
一、究竟有多少女巫遭到獵殺?
在這場持續3個世紀的獵巫運動中，被迫害和殺害的婦女不計其數，就具體數字而言，更是眾說紛紜，莫衷一是，從4萬到100萬不等。不同的地區，對女巫的獵殺人數也有所不同。例如，在17世紀初葉，德國部分地區93%的女巫被處決了，盧森堡地區佔到了90%，瑞士也高達63%，蘇格蘭將近一半;有些地區對女巫進行審判和折磨，但處死的人卻佔比很小，如芬蘭只有16%，波蘭還不到4%。
不過，絕大多數研究獵巫運動的西方學者認為，這一時期被定性為女巫而遭到審判的女性，至少有40萬人，而死於折磨和最終被獵殺的人也至少有20萬之眾。
當然了，在這場獵巫運動中，女性並不是唯一的受害者，少數男性也成為受害者，只不過婦女是作為受迫害的主要對象，所佔的比例高達90%。因此，有學者提出，歐洲中世紀的獵巫運動其實就是獵捕女性。
二、什麼樣的女性會遭到迫害?
雖然說，獵巫運動就是獵殺女性，但並不是所有的女性都會遭到迫害。一般來講，在受迫害的婦女中，寡婦和未婚女性所佔的比例很高。人們認為她們缺乏男人的管教，是社會不穩定的因素，會給男人們帶來誘惑和威脅。
從收入上看，低收入的女性特別是處於貧困狀態下的女性會被認定為女巫，因為她們需要得到其他人的救濟，其糟糕的生活狀態和精神狀態會被認為是女巫的深層次特徵。
從年齡上看，高齡婦女是被迫害的主要群體。研究者認為，高齡婦女有著一雙渾濁的眼睛，一頭花白的頭髮，她們必須要靠吸取別人的生命才能養活自己，更符合女巫的特徵。
三、女巫會遭到什麼樣的迫害?
在歐洲中世紀，人們普遍相信，每到夜深人靜之際，女巫們都會在身上塗滿用嬰兒屍體提煉的「魔鬼油」，騎上標誌性的飛行工具掃帚，翻牆越脊，穿過牆體裂縫和鎖孔，悄無聲息地來到人們熟睡的房間，給人們施以咒語，帶來疾病和災難。這些女巫甚至還會和惡魔們集中在一起，舉行盛大的聚會，和魔鬼共飛交媾。
1487年，惡名昭彰的《女巫之錘》問世後，更是將獵巫運動推向了極致。在這本書中，不但詳細地記載了辨別女巫的方法，還提供了各種審判女巫的方式，以及保證女巫認罪伏法的有效途徑。
審訊官在拷問女巫時，通常會動用拇指夾、鞭刑、撬棍等刑具，女巫們的慘叫聲不絕於耳。如果女巫拒不認罪，審訊官還會扒光她的衣服，將她的全身毛髮剃光，讓她一絲不掛地裸露在眾人面前，將尖利的鋼針刺入她的身體來檢驗女巫的身體感受。
這些慘無人道的折磨，往往讓受害女性生不如死，很多人在還未來得及認罪時，就已經神志不清了，或者直接就被折磨致死了。
同時，審訊官們還有一套完美的誘導審訊方法，以確保女巫們按照自己的預期作出回答。
即便受害女性至死不從，審判官也會根據女巫的肢體語言予以定罪。如對審判極度恐懼，說明她心懷鬼胎，顯然是有罪的。如果她始終保持鎮靜，那麼無疑也是有罪的，因為在法官的眼裡，女巫慣於掩飾。如果她對法官的指認垂頭喪氣，緘默不語，那麼這就是她有罪的直接證據。如果在審判的過程中，女巫左顧右盼，眼神遊離不定，這說明她正在周圍尋找魔鬼，企圖得到魔鬼的幫助。如果女巫死在審判的酷刑之下，那麼這是魔鬼讓她去死，以免洩露秘密。
當然了，也有一部分婦女不堪被辱，或者實在是扛不住酷刑，乾脆承認自己是有罪的女巫。那麼，法官們依然不會善罷甘休，他們會引導女巫清晰地編造和描述，自己所交往魔鬼的外貌、衣著、癖好，以及作惡細節等，以達到與傳說相吻合的地步。
不過，即便這樣，這些女性也不會得以善終，她們往往會被釘在熊熊燃燒的火刑架上，被殘忍地活活燒死。
四、為什麼眾多女巫遭受迫害?
首先，教徒們認為這是《聖經》的啟示。
《聖經》中記載，夏娃在蛇的引誘下，不但偷吃了知善惡樹上所結的果子，還要亞當食用，這觸怒了上帝。上帝由此遷怒女人，對她說：「你必定會被男人管轄。」這讓男人們獲取了了無上的特權，認為女性都應該匍匐在男人腳下，一生都得聽命於男人。
而未婚女人、寡居婦女和高齡女人似乎都脫離了男人的直接管教，她們不需要男人，不會對男人付出愛心，也不會服飾男人，這種人在男人心目中無疑就是女巫的化身，是應該被消滅的。
同時，《聖經》裡還有一句告誡：「行邪術的女人不可容她存活。」這使得人們大肆捕殺被定性為女巫的人合法化。15世紀末期，教皇英諾森頒布法令，堅決打擊女巫及其巫術，進一步將獵巫運動推向了高潮。
其次，源於人們對女性的恐懼。
在史前歐洲，人們對女性是崇拜的，對女性能孕育生命充滿著敬畏和驚奇。但隨著社會的發展，男人們逐漸認識到，沒有男人的參與，女性是不可能單獨孕育生命的，這種對女性的崇拜也就逐漸消失了。
但隨之而來的就是對女性的恐懼，男人們認為女性是不潔的，是不祥之物。她們不但迷信、極具報復心，而且厚顏無恥、好撒謊，比男性更容易接受巫術，是巫術的忠實信徒。
作為應該佔據統治地位的男人來說，最好的辦法就是從肉體上消滅這些女巫，由此書寫了中世紀歐洲歷史上最黑暗和血腥的一頁。