平將門是個怎樣的人？他為什麼是平安時代四大怨靈之一？
「閣中帝子今何在，檻外長江空自流」，遙望歷史的河流，感受歷史的滄桑，和小編一起走進瞭解平將門的故事。
說起平將門，他是日本恆武天皇的後代，若是這麼算起來的話，平安時代的四大怨靈中有三位是出自皇室了。還有一位朝廷的官員，看來即便是做怨靈也要講究階級成分。若是生前身份很低微的話，那麼死後還沒資格成為著名的怨靈呢。
桓武天皇有個兒子葛原親王在兄弟中排行老五，這個排名自然沒多大機會繼承天皇之位，事實上他的四個哥哥中，就有三個先後當上了天皇。而到了葛原親王的下一代高棟王連親王的位置都保不住，被賜了一個平姓，編入到臣子的行列中。日本皇室家族是沒有姓氏的，所以賜姓一舉，無疑宣告了從高棟王這一代起，已經徹底和皇室脫離關係了。高棟王的兒子高望王被派到了當時的上總國當長官「上總介」，他就是平將門的祖父。
在平安時代，日本朝廷對地方的控制十分薄弱，地方實際相當於各地豪強的私人領地，他們自己組建軍隊，自我管理。從中央來到地方的平氏一族經過兩代人的努力，也成長為割據一方的豪族了。
平將門出生年月不祥，有一種說法說他出生於公元903年。少年的時候，平將門曾經上京謀職，獲得了太政大臣籐原忠平的賞識，在他手下當一員小吏，不算朝廷正式錄用的官員。但是沒過多久，就傳來了父親的死訊，按照禮節，平將門不得不回鄉守孝三年，仕途就這樣不了了之了。不過，平將門也繼承了父親遺留下來的下總國猿島和豐田地區。
930年左右，平將門和大伯父平國香、二伯父平良兼和叔叔平良正發生領土衝突，由於後三人抱團在一起，平將門考慮到不能輕易取勝，所以委曲求全，退居猿島一帶。但是緊接著又和隔壁常陸國的豪族源氏一族圍繞領土發生糾紛。源氏和平氏一樣，也是皇室下放到地方的子孫。當時源氏和平將門的叔伯們走得比較親近，源護是平國香、平良兼和平良正三人的岳父。平國香站在了源氏一方，和源護的三個兒子組成聯軍攻打平將門。
這下可把平將門惹毛了，老虎不發威，你當我是病貓啊。一開戰，勇武國人的平將門就把源護的三個兒子給斬了，然後對那個胳膊肘往外拐的伯父也沒留情，照樣一刀兩斷。接下來，索性殺入源護的領地，連劫了數個村莊。期間平將門的二伯父平良兼來幫給源氏助陣，也被平將門殺回去了。
打不過平將門的平良兼一本奏折告上了朝廷，請求朝廷主持公道。前面已經說過，平安時代的朝廷對地方沒有多大控制力，對各地豪族爭奪領地的事情只能睜一隻眼閉一隻眼，了不起就是將當事人召進京城，調停一下也就算了。對平將門這件事的處理也是一樣，再加上平將門在朝中有大靠山太政大臣籐原忠平，天皇也要賣他幾分薄面。所以平將門進京以後，天皇對他口頭教育一番，沒過多久也就放他回去了。
平良兼和平國香的兒子平貞盛，看到天皇放平將門安然無恙的回去了，不由得大怒，決定於半道上伏擊平將門。結果伏擊失敗，讓平將門逃脫了。之後，平貞盛和平將門又爆發了兩次衝突，平貞盛始終敵不過平將門，所以只好躲藏起來等待復仇的時機了。
自從擊敗了平氏內部的反對勢力和重創源氏以後，平將門一躍成為了關東地區的領袖。此時，他還是跟朝廷維持著平和的關係的。
公元939年發生了一件怪事導致平將門和朝廷決裂。據《將門記》記載：當時有一個盜賊搶劫了常陸國的公家穀倉，逃到了平將門這裡，常陸守幾次要求平將門交出罪犯，平將門不知為何堅決要包庇犯人。同年十一、十二月，平將門竟然還先後主動攻擊了常陸、下野、上野三國，趕走了朝廷官員，鄰國的官員們也畏於平將門的威脅，逃回了京城。
就在平將門攻下上野後，有位巫女突然出現在平將門面前，對他說道：「我乃八幡大菩薩之神使也，來授予你將門以帝位，此位記乃有菅原道真之靈。」平將門遂依巫女所言，自立為新皇。
這件事情就像漢高祖劉邦斬白蛇起義和宋太祖趙匡胤黃袍加身一樣肯定是糊弄人的，唯一值得考慮的是這件事情到底是平將門自導自演的戲劇，還是後人穿鑿附會的奇談呢?此處還談到了菅原道真之靈，在菅原道真死後，日本接連發生許多天災人禍，時人皆把這些事情附會到菅原道真的頭上，說是他的怨靈引起的，平將門的叛亂也被認為是其中之一。
平將門叛亂的消息傳到了京城，朝廷遂派籐原忠文率領軍隊去討伐平將門。籐原忠文得知平將門有一個死對頭平貞盛正在等待機會向平將門復仇。於是派人找到了平貞盛，並封他為先鋒。平貞盛又結識了在下野擔任押領使(負責捉拿罪犯的小吏)的籐原秀鄉。二人一起向平將門發動攻擊。
這裡插入一些關於平將門的傳說。據說平將門的母親是居住在下總國一帶的巨蛇。她生下了平將門後，用舌頭舔遍平將門全身，結果平將門的皮膚變得像鋼鐵一樣堅硬，刀槍不入，但是平將門的母親唯獨漏了眉心(一說為太陽穴)上的一小塊皮膚沒舔，那裡成了平將門唯一的弱點。
除了刀槍不入的身體，平將門還從母親那裡學得了另外兩種本事：控制風的本事，以及幻化出六個分身的本事。在戰鬥中平將門可以使風朝敵人的方向吹，這樣己方的弓箭就能射的比對方遠。六個分身起到了提升戰鬥力和迷惑對手的作用。因此，平將門才總是在戰鬥中立於不敗之地。《將門記》還記載平將門身高七尺有餘(超過兩米)，左眼重瞳。另一說，平將門是獨眼。
平貞盛和籐原秀鄉一開始和平將門交戰也被打得節節敗退。但是後來陰險的籐原秀鄉派出自己的妹妹桔梗前去當平將門的情人，刺探他的秘密。平將門果然把他的法術以及破解之法統統告訴了桔梗前，桔梗前又轉告給了哥哥。
得知平將門的弱點之後，平貞盛和籐原秀鄉重新整頓兵馬，再戰平將門。戰鬥中，當平將門施展出分身術時，籐原秀鄉丟出了神田不動明神的護符——這就是桔梗前打探來的破解平將門分身的法術，果然一瞬間，平將門的六個分身都蒸發了，真正的平將門暴露在他們面前。幾乎同時，平貞盛(一說是籐原秀鄉)趁平將門驚魂未定時，拉弓朝他的眉心射出了一箭。此時迎著平貞盛軍隊吹的風也停止了，箭不偏不倚的射中了平將門的弱點。平將門負了傷，趕緊撥馬撤退，籐原秀鄉衝上來一刀砍下了平將門的腦袋。大概是隨著腦門中箭，平將門的金剛不壞之軀也失效了吧。
平將門死的時候，距離他自立為新皇僅僅兩個多月，真是一個短命的天皇。平將門死後，首級被送到京城後，被懸掛在東洞院前的大樹上示眾。某天大白天，當著眾多圍觀者的面前，頭顱突然漂浮起來，怒目圓睜，大喊道：「平貞盛、籐原秀鄉，待我找到身體後再來與你們一戰!」說完就朝著東方徑直飛去，一直飛到了武藏國豐島郡芝崎村(今東京都千代田區大手町)，大概靈力耗盡了，才落到了地上。當頭顱撞到地面時發出了一聲震耳欲聾的響聲。村民們被嚇壞了，趕緊將頭顱撿起來梳洗乾淨，然後恭恭敬敬的安葬。同時但根據《神田明神史考》的記載，是平將門的親屬偷回了首級，又為了避開朝廷的耳目，所以將它安葬到了當時是江戶灣邊境的芝崎村。
三百六十年以後，一位路過芝崎村的淨土宗時宗雲遊派創始人真教上人路過芝崎村，發現村民正遭受瘟疫的困擾。經過打聽上人得知平將門的首級安葬在這裡，遂在此處建立神田神社，供奉平將門為神靈。德川家康進入江戶後(1603年)，將平將門奉為江戶的守護神，下令把神社遷到了位於江戶鬼門方位的駿河台，以震懾惡鬼。1618年神社又被遷到了現在的湯島台。從那以後，平將門一直成為備受江戶人崇拜的神靈之一。而在平將門生前活躍的關東一代也始終把平將門當成一個反抗朝廷統治的英雄來崇拜。
關於平將門身體刀槍不入的傳說，日本學者多田克己相信這產生於平將門跟冶鐵技術的諸多聯繫。他指出：平將門的母親犬養大刀自出身於和冶鐵有關的家族;平將門生前經常主持治水工程，會用到大量鐵器工具;平將門最早鍛造出了日本刀;平將門在叛亂中奪取了當時日本為數不多的礦山輿鐵秩父山;殺死平將門的籐原秀鄉曾經也殺死過妖怪大百足，也就是巨型蜈蚣，而蜈蚣被認為是守護鐵礦的動物。
《將門記》還將平將門和我國的蚩尤聯繫到一塊，蚩尤是我國上古時發明冶銅和鑄造銅製兵器的神話人物。不過《將門記》把他們二者聯繫起來的原因是：蚩尤和平將門的身體都非常堅硬，都能控制風，兩人死後都身首異處。不過這些理由都太牽強了。