在新疆的高昌古城，我們的參觀團遇到了一群推銷小鈴鐺的小姑娘。小姑娘都是六七歲的年齡，大眼睛忽閃著，濃密的睫毛讓人生出檢驗一下真偽的慾望。我買了一個小女孩的鈴鐺，其他的孩子立刻「嗡」地圍過來，強行將她們的鈴鐺往我手裡塞。我說我要不了那麼多，她們卻一定讓我要。我十分無奈，只好將包裡的口香糖送給了一個黏我最緊的女孩。女孩接過口香糖，用濃重的烤羊肉串的口音一字一頓地對我說：「你很漂亮!」我聽了很吃驚，沒料到她會說出這樣的話來。我彎下腰，撫摸著她滿頭的小辮子說：「你才漂亮。」

小姑娘們繼續跟著我們的團隊走。拿到口香糖的女孩不停地朝同伴炫耀著，可當同伴向她伸手討要時，她卻把攥著口香糖的手藏到了背後。小姑娘們跟定了我們團裡的女士，一副不達目的不罷休的樣子。為了甩掉這尾巴，我示意姐妹們送她們一點小食品，於是，大家紛紛拿出了話梅、巧克力。我發現，不論哪個小姑娘，只要一接到禮物，一定會對施捨者說一句：「你很漂亮!」最後統計，我們團裡所有的女士(包括最無姿色優勢與年齡優勢的女士)無一例外地統統收到了這樣一句恭維語。

在接下來幾天的時間裡，「你很漂亮」成了我們團的一句流行語。有人給你遞了一瓶水，你要說「你很漂亮」，有人給你開了一下門，你要說「你很漂亮」。有位先生，盡職地為「唱山歌」的女士們站崗，最後博得眾姐妹異口同聲的一句讚美：「你很漂亮!」那位先生苦笑著，說：「這真是世界上最歹毒、最惡俗的一句讚美語。」

我不知道是誰教會了小姑娘們這句漢語，也不知道小姑娘們在說這句話時是否懂得它真正的含義，我只是覺得滿心不舒服，為了這個被賤賣的句子，為了孩子過於討巧的嘴巴。

我想，貧窮對人心和人性的扭曲是多麼叫人驚駭。正義的喪失，良知的泯滅，搶劫，偷竊，行騙，賣淫，在所有這些「疾患」當中，都可尋到「貧窮」的病菌。這些「硬傷害」足以讓人悲傷歎惋，而常被我們忽略了的「軟傷害」更是惹得人泫然淚垂。為了使自己的口腹之慾得到暫時的滿足，可以放棄尊嚴；一旦自己卑微的願望得以實現，可以違心諂媚。在這樣小小的年紀，駱賓王在詠鵝，杜甫在詠鳳凰，而這些孩子，卻要苦苦修煉功利滑黠、心口不一，為的是在苦寒的生活當中為自己賺取一點點的甜味。

「你很漂亮」，我不要這句刺耳錐心的恭維語，我只希望一個六七歲的女童本真、率直甚至略帶一點刁蠻地望著我，用屬於自己的聲音，和我對話。