寒冷對人類的健康影響很大，簡直可說是一種威脅，但只要善於利用，它反而能給健康帶來好處，比如練冬泳的人就是一個很好的例子，他們共同的感受是：吃得香、睡得好、疾病少、精力充沛、精神煥發。此外，習慣用涼水洗臉、洗手甚至洗澡的人不容易感冒。我們還能看到這樣一種現象：生活在低溫地帶的人比高溫地帶的人壽命要長。

寒冷並不可怕，對環境的適應是人類的本能。大自然不僅為人類提供了豐富的營養物質，還蘊藏著使人健康長壽的奧秘。

對寒冷的適應，醫學上稱為「低溫習服」，也叫 「冷習服」 ,指經過一定時間的鍛煉，使人對低溫產生適應性，從而對機體產生良好的效應。首先，物質代謝得到加強，機體對胰島素的敏感性增高，糖原儲備增多，腸道對葡萄糖的吸收加快，這對糖 現的治療和預防有獨特的作用。其次，在「冷習服」的過程中，脂肪的分解、吸收、利用等均可得到加強。實驗證明：冷環境對脂肪肝有一定的作用。第三，蛋白質代謝在冷環境中得到加強，隨之，神經系統和內分泌系統的調節功能也得到改善，從而增強了機體的自控能力。第四，在「冷習服」的過程中，血管彈性增強，血液流量增多，從而改善了冠狀動脈的血液供應，加強了心肌功能，同時使外周血管反覆收縮的程度逐漸減弱、舒張反應加快，因而凍瘡發病率可明顯降低。最後，在「冷習服」的過程中，耗氧量增加、基礎代謝率提高，高水平的產熱功能可持續幾個月之久。冷習服」的方法很多，例如，用涼水洗臉或擦身，從秋到冬進行冷水浴或冷空氣浴，到自然水域中去游泳，少穿衣服甚至短衣短褲到室外的冷空氣中去鍛煉。有人做過試驗，在１１．８攝氏度－１３．５攝氏度的環境中每天暴露８小時（穿單衣勞動），每週６天，鍛煉一個月後，耐寒能力可有明顯提高，表現為顫抖減少或不顫抖，深部體溫保持恆定。總之，方式可多樣，但必須在運動的條件下進行。此外，還要因人而異、循序漸進、持之以恆，以達到健身祛病的目的。