何謂溫熱寒涼？

溫熱寒涼是藥材的四種藥性，也稱"四氣"。它是從藥物作用在人體方面的表現概括而來的，也就是說，能夠減輕或消除熱證的藥物，一般屬於寒性或涼性。例如黃芩和板藍根對於發熱口渴、喉嚨痛等有清熱解毒的作用，即表明這兩種藥具有寒性。

相反的，能夠減輕或消除寒證的藥物，一般屬於熱性或溫性。例如乾薑對於腹中冷痛、四肢厥冷等有溫中散寒的作用，因此將它歸納為具有熱性的藥。

因此，常聽人說某種藥非常燥熱，或是非常寒涼，不能多吃，這些也許只是針對某些人或在某些情況下如此。需要採用什麼藥材，必須依據個人當時的實際情況而定。

何謂五味？

五味是指藥物和食物的真實滋味，包括：辛甘酸苦鹹，這是藥食的五種基本滋味。這五種藥味各有不同的作用：

辛：發散、行氣、行血。例如：薄荷、木香、紅花等。

甘：補益、止痛、調和藥性。例如：人參大補元氣、熟地滋補精血、甘草調和諸藥等。

酸：收斂、固澀、生津。例如：烏梅斂肺止咳、五味子斂汗等。

苦：通洩、燥濕。例如：杏仁降洩肺氣、枇杷葉降洩胃氣、蒼朮消除濕氣等。

鹹：瀉下作用。如海藻、昆布、芒硝等。

藥膳與四氣五味的關係

藥膳不只是一般見到的補湯，它也可以烹調成菜餚，也有製成糕點、麵食、粥品、茶飲和糖果等。

許多藥膳都根據中醫理論的指導來制定的，依據溫熱寒涼來調和人體的陰陽平衡，依據酸入肝、甘入脾、苦入心、辛入肺、鹹入腎的五味和歸經理論來配製，這是藥膳的最大特點。

各地人們選吃藥膳的習慣也有所不同，例如：北京人冬季進補多選用羊肉，台灣和福建人則選用雞肉。但不論有無四季之分，或是地理位置的差異，只要了解藥膳本身制定的功效和根據自己的體質加以挑選，就可能獲得藥膳固有的作用。

咳嗽不能吃雞

民間有傳說在感冒和咳嗽期間不能吃雞肉，因為雞肉有毒。至今還沒有科學證明雞肉的毒性，中醫則認為雞肉屬於溫補之品，所以在外感期間食用，會產生內熱，不易治癒。