什麼是哮喘?哮喘是一種慢性病，以呼吸急促和喘息反覆發作為特徵，其嚴重程度和頻率因人而異。患者一天或一周內可多次出現症狀，並且對某些人而言，在身體活動期間或在夜間變得更為嚴重。在哮喘發作期間，支氣管內壁腫脹，造成氣道狹窄和減少進出雙肺的空氣流量。反覆發作的哮喘症狀通常造成失眠、白天疲勞、活動水平減弱以及曠課和曠工。與其它慢性病相比，哮喘的死亡率較低。關於哮喘的事實●根據世界衛生組織（世衛組織）估計數，2005年有3億人罹患哮喘和255000人死於哮喘。●哮喘是兒童中最常見的慢性玻●哮喘不僅僅是高收入國家的一個公共衛生問題：它發生在所有國家，無論其發展水平如何。80以上的哮喘死亡發生在低收入和中下收入國家。●如果不緊急採取行動，今後10年內哮喘死亡將增加幾乎20。●對哮喘的診斷和治療不足，造成對個人和家庭相當大的負擔，並且可能終身限制個人的活動。原因雖然尚未完全瞭解哮喘的根本原因，但是罹患哮喘的最大危險因素是吸入性哮喘誘因。這些包括：●室內過敏原（例如床上用品、地毯和毛絨傢俱、污染和寵物皮屑中的家庭塵螨）●室外過敏原（例如花粉和黴菌）●煙草煙霧●工作場所的化學刺激物其它誘因可包括冷空氣，極端情緒激發，例如憤怒或恐懼，以及體育鍛煉。甚至某些藥物可誘發哮喘，例如阿斯匹林其它非甾體類消炎藥，以及ß-阻滯劑(用於治療高血壓、心臟病和偏頭痛)。城市化也與哮喘的增加有關，但是這種關係的確切性質尚不清楚。減少哮喘負擔雖然哮喘不能治癒，但是適當處理可控制病症和使患者享有良好的生活質量。如果出現症狀，使用短期藥物治療以緩解症狀。中度和嚴重哮喘患者必須採取長期藥物治療以便每天控制基礎炎症以及預防症狀和發作。藥物治療並不是控制哮喘的唯一辦法。同樣重要的是避免哮喘誘因-刺激氣道和使其發炎的刺激物。每一個人必須瞭解他或她應避免哪些誘因。雖然哮喘並不按慢性阻塞性肺病或其它慢性病的規模造成死亡，但是不能使用適當的藥物治療或依從治療可導致可避免的死亡。世衛組織的哮喘預防和控制戰略世衛組織認識到哮喘具有極大的公共衛生重要性。本組織在協調針對該病的國際努力方面發揮作用。其戰略的目標是支持會員國努力減少與哮喘有關的疾病損失、殘疾和過早死亡。規劃目標：●監測，以便繪製哮喘嚴重程度的地圖，分析其決定因素和監控趨勢，重點為貧窮和條件不利的人群;●一級預防，以便降低個人和人群對常見危險因素的暴露程度，特別是煙草煙霧、兒童期頻繁發生的下呼吸道感染以及環境空氣污染（室內、室外和職業）；●通過確定具成本效益的干預措施，提高衛生保健系統各級的保健標準和可及性，加強哮喘患者的衛生保劍全球抗擊慢性呼吸疾病聯盟“全球抗擊慢性呼吸疾病聯盟”是世衛組織全球預防和控制哮喘工作的一部分。它是由來自不同國家、一起致力於改善全球肺健康的國際公認組織、機構和部門組成的自願聯盟，其理想是使人人享有自由呼吸的權利成為現實。聯盟促進利用慢性呼吸疾病與其它慢性病的協同作用的綜合方針，並特別注重低收入和中等收入國家以及弱勢人群的需求。聯盟的組成部分還包括了世衛組織和美國的國家心、肺和血液學院於1992年成立的“哮喘全球倡議”以及世衛組織參與其中的“過敏性鼻炎及其對哮喘影響全球倡議”。聯盟的實施戰略中採用了世衛組織提倡的“肺健康實用方針”，其目的是幫助主要衛生保健工作者更好地處理呼吸道症狀。預防過敏和過敏性哮喘項目“預防過敏和過敏性哮喘項目”是世衛組織和世界過敏組織-國際變態反應和臨床免疫學會聯合會議的一項成果。這種做法主要注重於過敏和過敏性哮喘的不同預防措施。世衛組織關於哮喘的工作是慢性病和健康促進司的世衛組織慢性病預防和控制總體框架的一部分。該司的戰略目標是提高對慢性病全球流行的認識；創建健康的環境，尤其為貧窮和條件不利的人群創建健康的環境；減緩和扭轉不健康飲食和缺乏身體活動等常見慢性病危險因素方面的趨勢；以及預防由主要慢性病造成的過早死亡和可避免殘疾。