吃飯不香，飯量減少時，吃上幾片泡子薑，或者在菜裡放上一點嫩姜，都能改善食慾，增加飯量，所以俗話說：「飯不香，吃生薑」。
腹部脹氣，噁心嘔吐時，用生薑煎湯喝，或在紅糖水中加入生薑汁，都有止吐、消脹的效果。如將生薑與制半夏各6克同煎，或用生薑、橘皮各9克煎水喝，效果更好。 早在古代醫書《名醫別錄》中，就已明確指出生薑長於「開胃」和「止嘔吐」。為什麼它能開胃止吐呢？原來，生薑含有一種名叫姜辣素的成分，對口腔及胃腸有刺激作用，能促進消化液分泌，增強胃腸蠕動，減少腸內的異常發酵，排除消化道中積存的氣體。
《名醫別錄》還說，生薑「主傷寒頭痛，鼻塞，咳逆上氣」。至今，民間仍然廣泛使用生薑防治感冒及咳喘病症。淋雨受寒之後，用生薑30克切片，加適量紅糖煎水，乘熱喝下，可以預防感冒；已經感冒的，服用薑糖水，也有治療效果。古人用生薑與豆豉各10克同煎，治療輕症感冒有效。
現代民間用生薑、紫蘇葉各6克洗淨，並將生薑切片搗爛，加紅糖15克，再用滾燙沸水浸泡十分鐘，即成薑糖蘇葉飲。用於治療風寒感冒有良好效果，對於兼有噁心嘔吐、 腹痛腹瀉的胃腸型感冒，尢為適宜。為什麼生薑能治療風寒感冒？中醫認為，生薑的性味辛溫，辛能散風，溫能祛寒；現代醫學研究證實，生薑能增強血液循環，促進發汗，使散熱加快而退燒。急性支氣管炎，也可服用薑糖蘇葉飲。
慢性支氣管炎，民間用生薑10克、白蘿蔔250克、紅糖30克煎水服用；或將10克生 姜搗碎，加適量蜂蜜，飯後用開水沖服。
哮喘，用生薑15克切碎，加入雞蛋一個，調勻，炒熟食用。以上單方，只適用於寒性的咳喘病人。
生薑不僅內服，也常外用。頭髮突然脫落的斑禿病，可用鮮薑片外搽脫髮部位，每日2～3次，連搽3～4周，可改善皮膚局部血液循環，促進毛髮生長。
凍瘡初起，將生薑汁加熱熬成糊狀，外塗患部，常有一定效果。
因扭傷或寒濕引起的腰痛或四肢關節腫痛，用生薑汁，鮮芋頭泥等量，再加少許麵粉調勻，敷貼患處，外加包紮，每日換藥1～2次，也有一定消腫止痛的功效。