「牙疼不是病，疼起來真要命!」「酸、甜、冷、熱，一挨邊牙就疼。」在這些病痛的「催促」下，人們有意識地尋求一些措施來防患於未然。漱口水以其簡便易行、清潔口腔衛生的特點備受人們青睞。這裡要提醒您——超市裡、醫院中，漱口水隨處可見，且品種越來越多樣化。但由於口腔知識的宣教工作相對滯後，老百姓對漱口水僅僅是拿來就用，很難談得上合理使用。
漱口水作為一種口腔衛生用品，分為保健性和治療性兩大類。保健性漱口水一般口感比較舒適，它的主要作用是去除口臭，主要成分是口腔清新劑，類似口香糖的功，無須特殊指導使用，使用人群也無限制。在參加社交活動之前使用漱口水，可減少口腔異味，增強社交活動的自信心。而治療性漱口水對口腔常見病進行輔助性治療。有針對性地應用漱口水可預防和控制牙周的炎症。牙周疾病患者在接受了牙周專業治療後，可用漱口水鞏固和維持療效；應用合氟漱口水可預防齲齒。但是，治療性漱口水必須在專業人士的指導下使用，否則易引起一些副作用。
較常見的副作用是牙齒、黏膜因為長期使用漱口水導致牙齒變黃、味覺改變。能引起這類副作用的漱口水主要是含洗必泰成分的類型，如口泰。洗必泰是目前被證明為最有效的抗菌斑制劑之一，它是一種廣譜抗菌素，殺菌力強，刺激小，可吸附在牙釉質、口腔黏膜和牙菌斑的表面，並緩慢釋放，能很好減緩牙根炎症狀。也正是這種吸附作用，易使牙表面、黏膜表面染色，使味蕾的味覺降低，抑制唾液的分泌，造成口乾、灼痛。這些副作用在一定程度上限制洗必泰的廣泛使用。另外需要注意的是，刷牙後不要立即使用這類漱口水，因為大多數牙膏中的表面活性劑可降低洗必泰抗菌的有效成分。
最嚴重的副作用是過敏反應，但這種情形極其少見，主要出現在高敏體質人群，引發的後果也可極為嚴重。能引起過敏反應的漱口水主要是含普魯卡因成分的類型，含這種成分的漱口水，殺菌、防病性能均很好，對口腔炎症、黏膜病都有良好的輔助治療作用。但要在專業人士指導下使用。
合氟漱口水，如清朗漱口水，對於兒童特別是6歲以下兒童，要慎重使用。年齡小的兒童，由於自控能力有限，容易誤將漱口水吞服，長期使用可引起慢性氟中毒，影響兒童的生長發育。一般用0．2％氟化鈉每週含漱1次或0．05％氟化鈉每日含漱1次，每次用10毫升，含漱1分鐘，對於預防齲齒是很有好處的。
漱口水的類型還有許多種，最主要、最常見的是上述幾種，但不論是哪一種，大家都要首先分清類型，治療型漱口水必須在專業人士指導下使用。注意不要長期使用，更不要以漱口替代刷牙，每天兩次的機械性刷牙是必不可少的。牙齒表面的軟垢和牙縫中的殘渣，用漱口水是不可能完全清除的。
正確選用漱口水後，掌握正確的漱口方法也很重要。漱口能除去口腔內食物殘渣和部分軟垢，並能暫時減少口腔內細菌的數量，對於保持口腔清潔、預防口腔疾病大有益處。漱口的效果與漱口的時間、含漱的力量和次數有關。漱口的時間最好在剛剛進食後， 因為這時會有效地把食物殘渣從牙齒表面或牙縫裡沖洗出來，減少口腔內的細菌，並能減弱細菌的生長繁殖。漱口時應用清水漱口，方法為：將清水含在口內，鼓動兩腮與唇部，使清水在口腔內能充分與牙齒、牙齦接觸，並利用水力反覆地沖洗口腔各個部位，這樣就盡可能清除掉存留在牙齒的小窩小溝、牙間隙、牙齦、唇頰溝等處的食物殘渣和軟垢，使口腔內的細菌數量相對減少，從而達到清潔口腔的目的。然後，含約10毫升的漱口水，用上述方法漱1分鐘。漱完後不要再用清水漱口。
做好口腔預防保健工作，正確合理使用漱口水，是我們共同的心願，願大家都擁有健康的口腔！