中西藥呼有所長，相互配合使用，往往能收到較好療效。例如，患慢性腎炎的病人先用激素治療，待水腫消退後，逐步撤去西藥，換上六味地黃丸、金匱腎氣丸等中成藥，便能消除蛋白尿、改善腎功能。又如，搶救心源性休克病人，可先用多巴胺，然後用中成藥生脈注射液，以維持和鞏固療效，改善心肌功能。
那麼，是否任何中西藥都能同時服用呢？也不盡然，其原因很複雜，既有化學、物理的反應，又有藥理、毒理的作用，故不容忽視。
如含有酸性成分的中成藥，像山楂丸、保和丸、五味子丸及冰霜蘇丸等，不宜與胃舒平、氨茶鹼等同服，否則酸鹼中和，會使藥物失效。
含有鹼性成分的中成藥，如行軍散、紅靈散、痧氣散、通竅散等，若與鏈黴素，慶大黴素合同，對聽覺神經的毒性會大大增強，可引起耳鳴、耳聾。另外，這些中成藥也不宜與夫喃妥因合用，因為會減少機體對該藥的吸收，以致降低療效。
含有鞣質的中成藥感冒片、七厘散，舒痔丸等，不宜與乳酶生、四環素、紅毒素、氯黴素及利福平等同服，因為鞣質會使這些西藥產生沉澱，不易被機體吸收發揮作用。含有鈣、鎂、鐵離子的中成藥，如牛黃解毒片等，不宜與四環素、土黴素、強力黴素使用，否則會形成一種既難溶解又難吸收的化合物，使藥效降低。
含有酒精的中成藥，如國公酒，風濕骨痛酒等，不宜與苯巴比妥鈉，安乃近、華法林和苯妥英鈉等同用。因為藥酒中的酒精能增強肝臟中藥酶的活力，使這些西藥的代謝速度加快，降低療效。
同時患有心臟病與胃病的病人，若將地高辛與中成藥胃病散同用，由於胃腸蠕動減慢，會使人體對地高辛的吸收增加，引起中毒。
另外，胃潰瘍病人感冒時，不能將阿司匹林與甘草、鹿草、人參同時服用。因為阿司匹林本身對胃粘膜就有刺激作用，而甘草、鹿茸、人參中均含有皮質樣激素，能促進胃酸、胃蛋白酶的分泌增多，同時使胃液分泌減少，以致加劇病情。