垂涎滴滴與貪饞──談談小兒流涎

「垂涎」與「貪饞」早已結下不解之緣。「垂涎欲滴」、「垂涎三尺」原來都是用以描述貪饞相的。 小寶已經６個月了，長得非常活潑可愛，無論誰挑逗他，他總是以笑臉相迎；手上無論抓到什麼東西，總愛往口內送，並且咬個不停，隨之而來的就是垂涎滴滴。大伙見到他總笑他為食（貪饞）。小寶真是貪饞而垂涎滴滴嗎？小寶媽帶著這個問題請教醫生來了。 醫生為小寶檢查後，告訴小寶媽，孩子一切正常，他只不過是小兒生理性流涎而已。

生理性小兒流涎是與小兒的解剖和生理有關。涎液是由三對開口於口腔的大涎液腺（腮腺、頜下腺和舌下腺）以及無數分佈於口腔粘膜的小涎腺分泌的。涎液的主要功能是濕潤口腔粘膜，在進食時它又與食物混勻為食物小丸，利於吞嚥；涎液中的澱粉酶又能將食品中的澱粉消化為單糖。如果口腔中有異物，則涎液又是沖除異物的清潔劑。要完成以上任務，涎腺是在不停地分泌涎液的。通常在非進食時每分鐘分泌０．１～０．２毫升；進食或口內放入異物時分泌即明顯增加。這種受食物或異物刺激口腔所引起的分泌稱為非條件性分泌，是與生俱來的。如果在非條件性涎液分泌的同時，身體其它感官接受了其它刺激，如進食間的環境，食具，食品的色、香味，以至飲食物的名稱等，久而久之，就會在雖然沒有食物的直接刺激，只是其它感官受到上述的刺激時，亦引起涎液分泌增加，這稱為條件性涎液分泌。「望梅止渴」就是這個道理。

涎液分泌量與年齡有關。新生兒涎腺發育未完善，每晝夜僅分泌５０～８０毫升；３～４個月約２００毫升；成人為１，０００～２，０００毫升。顯然成人的分泌量較小兒多。為什麼小兒涎液分泌量少反而會出現流涎呢？這得從小兒口腔結構和吞嚥功能的發育說起。小兒流涎症主要發生於３～４個月以後的嬰兒。此時小兒開始從仰臥位轉為俯臥或坐立體位，口腔向下傾斜，涎液向唇的方向流動，而此時小兒的閉唇及吞嚥動作尚未協調，使涎液得從張開的唇間流出。５～６個月的嬰兒，乳牙開始萌發，分佈在牙齦的三叉神經受萌牙刺激，傳入大腦，反射地引起涎液分泌持續增多；同時為了減少三叉神經受萌牙刺激的不舒適感，小兒喜將硬物放入口中咬嚼，又進一步引起涎腺分泌增強，但閉唇及吞嚥的協調仍不完善，此時流涎更加顯著。只有至乳牙基本萌出，閉唇及吞嚥動作得到協調後，生理流涎才會停止。小寶的流涎──垂涎滴滴，就是屬於生理性流涎症，決非貪饞所致。生理性流涎雖屬生理現象，無需治療，但流出的涎液可以沾濕衣服，浸漬皮膚，此時應用圍肩（俗稱口水肩）將涎液吸附。並勤換勤洗，以保持皮膚及衣物清潔。圍肩以舊的軟質棉布造成者吸附性能強，且減少對皮膚的磨擦，比較理想。

小兒流涎亦可見於口腔疾病，各種原因所致的噁心，以及神經系統疾病，如面神經麻痺、延髓麻痺、大腦發育不全、腦炎後遺症等。病理性流涎可在任何年齡發生，除流涎外，尚有原發病的症狀和體征，易與生理性流涎鑒別。病理性流涎應及早請醫生診治。