鈣是人體含量最多的無機元素，正常成人體內含鈣總量約為1200g，相當於體重的2.0％，其中約99％集中在骨骼和牙齒中。鈣的吸收率取決於維生素D的攝入量及受太陽紫外線的照射量，同時也受膳食中鈣含量及年齡的影響。人群中鈣的缺乏比較普遍，長期缺乏鈣和維生素D可導致兒童生長發育緩慢，骨軟化、骨骼變形，嚴重缺乏者可導致佝僂病；中老年人易患骨質疏鬆症；鈣的缺乏者易患齲齒，影響牙齒質量。過量鈣的攝入可能增加腎結石的危險性。